Test y comparativa neveras portátiles

• Lo más importante en breve
• Hay neveras que sólo mantienen fríos los alimentos y las bebidas, y otras que los enfrían activamente.
• Con las compresas frías, el interior de las neveras pasivas se calienta más lentamente.
• Las neveras activas pueden funcionar tanto con la red eléctrica como con la alimentación de 12 ó 24 voltios de la batería del coche.
• Las neveras de compresor pueden incluso congelar alimentos.
• Las ruedas y las asas telescópicas permiten maniobrar incluso las neveras más pesadas hasta el lugar de uso.

La nevera adecuada para todos

Suelen utilizarse en la playa, en picnics o barbacoas, pero también en viajes y acampadas: Neveras para proporcionar bebidas frías y comida a todos los presentes. Están disponibles con distintas tecnologías de refrigeración y en diferentes tamaños, colores y formas. Con una caja pequeña y bien aislada y varias compresas frías, estás perfectamente equipado para llevar la ensalada de patata y la Coca-Cola a la reunión con los amigos, pero en un viaje por carretera más largo necesitas algo que enfríe activamente la comida.

Además de las neveras simples, ahora también hay variantes que enfrían activamente las bebidas y los alimentos, manteniéndolos frescos durante más tiempo. Según el ámbito de uso, ya sean reuniones cortas o viajes y desplazamientos más largos, un determinado tipo de nevera es más adecuado que otros.

Refrigeradores pasivos

Las neveras pasivas son la forma más sencilla de mantener fríos los alimentos y las bebidas durante unas horas. Son estupendas para usos cortos, como un picnic o un día en la playa. Como el interior está bien aislado, el contenido se calienta lentamente. El calentamiento puede ralentizarse aún más con la ayuda de compresas refrigerantes, almohadas o cubitos de hielo. Sin embargo, los refrigeradores pasivos no pueden enfriarlos alimentos por sí mismos. Por tanto, es importante poner dentro sólo alimentos previamente refrigerados y guardar la caja a la sombra.

La sencilla construcción y la ausencia de componentes electrónicos hacen que la nevera sea muy robusta y resistente al agua, la arena y las incómodas condiciones meteorológicas. Además, los componentes pesan poco, por lo que las neveras pasivas suelen ser fáciles de transportar. Los pesos en vacío típicos oscilan entre 0,5 y 3,0 kilogramos.

Refrigeradores activos

Para viajes más largos, como acampadas, excursiones o viajes por carretera, las neveras que enfrían activamente alimentos y bebidas son la mejor opción. Todos los refrigeradores activos funcionan con electricidad, pero cada uno utiliza principios de refrigeración diferentes. Puedes elegir entre neveras termoeléctricas, de absorción y de compresor.

Refrigeradores termoeléctricos

Las neveras termoeléctricas son ideales para viajes cortos: Muchos también pueden funcionar en el coche gracias a una conexión de 12 voltios. Una conexión de 230 voltios para utilizarla a través de la toma de corriente también forma parte del equipamiento del soporte de las neveras termoeléctricas. Algunas versiones pueden utilizarse de forma aún más flexible gracias a la conexión USB, por ejemplo utilizando bancos de energía. El enfriamiento se realiza con la ayuda de un elemento Peltier que transfiere calor de un lado a otro. Un ventilador dentro de la nevera acelera el proceso. Si la transferencia de calor se produce en sentido contrario, los alimentos pueden incluso mantenerse calientes en el interior.

El inconveniente de este método de refrigeración es su dependencia de la temperatura ambiente: La mayoría de las neveras termoeléctricas sólo pueden generar una temperatura de menos de 20 grados Celsius por debajo de la temperatura ambiente. A temperaturas exteriores de unos 25 grados centígrados, el rendimiento de la refrigeración es bastante aceptable: 5 grados Celsius corresponden aproximadamente a la temperatura del frigorífico. En verano, la refrigeración se vuelve problemática a más de 30 grados Celsius. Si la temperatura exterior es superior a 40 grados centígrados, es más probable que tus bebidas estén a temperatura ambiente. Incluso con las neveras termoeléctricas, tiene sentido enfriar previamente las bebidas. De lo contrario, tardan mucho tiempo en alcanzar la temperatura del frigorífico en su interior.

Refrigeradores de absorbedores

Lo especial de las neveras de absorción es que pueden funcionar tanto con electricidad como con gas. Tienen una conexión de 12 voltios y otra de 230 voltios, así como una conexión para gas. Para el funcionamiento con gas, se suelen utilizar bombonas convencionales de gas propano o butano, que se pueden comprar en gasolineras, entre otros lugares. Para la conexión se necesita una manguera de gas con reductor de presión, que está diseñada para 30 o 50 milibares, según el refrigerador. Algunos aparatos también funcionan con cartuchos de gas que pueden enroscarse sin cables. La función de gas permite utilizar la nevera incluso lejos de tomas de corriente. Por eso son ideales para las vacaciones en camping o caravana.

Para reducir la temperatura en el interior, los refrigeradores por absorción utilizan un refrigerante cuyo calor se extrae dentro de un circuito cerrado de refrigeración. Al igual que las versiones termoeléctricas, estas neveras dependen de la temperatura ambiente. Gracias a su modo especial de funcionamiento, algunos modelos consiguen incluso enfriar el interior a más de 30 grados centígrados por debajo de la temperatura ambiente. Al mismo tiempo, funcionan de forma totalmente silenciosa. Como las neveras de absorción suelen pesar más de 15 kilos sin contenido, son difíciles de transportar. Incluso las versiones pequeñas rara vez tienen un peso a sotavento inferior a 10 kilogramos. Las distancias largas, por ejemplo en ciudad o fuera de ella, se recorren mejor a pie con dos personas a cuestas. Las neveras de absorción son más adecuadas para el uso estacionario directamente junto al coche o la caravana y en el camping.

Enfriadores de compresores

Las neveras de compresor son capaces de enfriar el interior hasta 20 grados centígrados bajo cero. Es el único tipo de nevera que puede congelar bebidas y alimentos incluso a temperaturas tropicales. Para ello, funcionan como los frigoríficos, con un circuito cerrado de refrigeración accionado por una bomba eléctrica.

Las neveras de compresor son estupendas para las vacaciones largas y los viajes por carretera, así como para las acampadas habituales. Sin embargo, su peso es aproximadamente el mismo que el de los modelos absorbentes. El Dometic CoolFreeze CFX 40, por ejemplo, pesa 18,8 kilos y tiene una capacidad de 38 litros. Por lo tanto, también se recomienda el uso estacionariopara este tipo de nevera.

Las neveras de compresor son el tipo de nevera más caro, lo que significa que los materiales utilizados y su fabricación suelen ser mejores que los de otros tipos. Algunas funciones y características también están reservadas a las neveras de compresor de alta calidad, como las luces LED del interior.

Consumo de energía de los refrigeradores activos

Los refrigeradores activos, salvo las unidades de absorción en funcionamiento con gas, necesitan electricidad para enfriar los alimentos. El valor de consumo depende, entre otras cosas, de la capacidad, el aislamiento y la manipulación de la nevera. Cuanto más grande es el interior, más electricidad se necesita para refrigerarlo. Si el aislamiento es de alta calidad, el frío tiene menos posibilidades de escapar, por lo que se necesita menos electricidad para mantener una temperatura baja constante. Los propios usuarios pueden mantener bajo el consumo de energía, por ejemplo, abriendo sólo brevemente la tapa para guardar o sacar alimentos.

También hay clases de eficiencia energética para neveras. La etiqueta energética que entra en vigor en 2021 clasifica las neveras en las categorías de la A a la G, mientras que se eliminan las de la A+ a la A+++. Sólo en los años siguientes llegarán los productos de clase A energéticamente eficientes. Para los productos lanzados antes de 2021, las clases de eficiencia energética D y E están perfectamente bien. Las neveras especialmente eficientes energéticamente consumen menos de 40 kilovatios hora al año. Los modelos con un consumo anual superior a 80 kilovatios hora pueden asignarse a la clase de eficiencia energética F.

Características especiales de las neveras activas

A diferencia de las versiones pasivas, las neveras activas están equipadas con algunas funciones adicionales. Los modelos que pueden alimentarse de la batería del coche suelen tener protección contra descargas profundas, también conocida como monitor de batería. Esto evita que el aparato tome más corriente de la batería del coche de la que ésta puede suministrar. Si la batería del coche está descargada, el motor no arrancará.

Otra función habitual es la regulación continua de la temperatura. Garantiza temperaturas óptimas para alimentos y bebidas. Especialmente con un amplio rango de temperatura posible, la ajustabilidad es una ventaja. Una variante sencilla para el funcionamiento manual es un interruptor giratorio, en un lado o encima de la nevera. Más sofisticadas son las prácticas pantallas con varios botones de control, uno de los cuales puede dedicarse a la función de memoria. Esto permite guardar los ajustes anteriores. Algunos modelos de alta calidad permiten el control mediante una appinterna.

Otros criterios de compra

Además de las características especiales que sólo se aplican a determinadas neveras, también hay algunos criterios generales que son decisivos para elegir la nevera adecuada.

Tamaño y capacidad

Las dimensiones exactas de la nevera no son tan importantes como la capacidad en litros, pero aun así conviene prestarles atención. La capacidad no siempre puede aprovecharse de forma óptimasi las dimensiones se eligen de forma inadecuada: La nevera pasiva Dometic Patrol 20, por ejemplo, tiene una capacidad de unos 20 litros, pero en su interior de 35,0 x 23,5 x 26,0 centímetros no caben precisamente muchas botellas de agua o cerveza de 0,5 litros. En estos casos, es necesario meter las botellas dentro, lo que significa que en total caben menos en la caja. Resulta aún más problemático cuando las botellas de 1,5 litros ni siquiera caben en la nevera tumbadas, sino que tienen que adoptar una especie de posición inclinada semiacostada.

Las capacidades más comunes son de 20 a 40 litros, pero hay neveras pequeñas con una capacidad inferior a 10 litros, así como versiones sobredimensionadas con un volumen de hasta 90 litros. Los modelos pequeños ni siquiera ofrecen espacio suficiente para guardar comida y bebida para una persona. En cambio, las versiones sobredimensionadas son pesadas y poco manejables. Las capacidades de entre 25 y 50 litros son suficientes para almacenar alimentos para varias personas. Con una capacidad útil de más de 50 litros, ya puedes alimentar a una familia en un fin de semana de acampada.

Material y peso

Las neveras suelen ser de plástico, ya que es robusto y ligero. Las versiones de aluminio son aún más resistentes, pero pesan más. Para aislar eficazmente el interior, suelen utilizarse paneles de espuma rígida de poliuretano (PU). Se caracterizan por sus excelentes propiedades aislantes. Además, el tejido es dimensionalmente estable, así como ligero y ocupa poco espacio. Esto significa que hay más volumen en la nevera para los alimentos y la tecnología de refrigeración correspondiente. Con la ayuda de un revestimiento de PU de doble pared, el aislamiento es especialmente eficaz.

Además, la tapa debe estar bien sellada para que no se escape el frío. Un buen aislamiento no sólo enfría eficazmente los platos, sino que también influye en el consumo eléctrico: Se necesita menos energía para mantener la temperatura requerida.

Lo ideal es que el peso en vacío de las neveras no sea demasiado elevado, ya que cuando están llenas se añaden unos cuantos kilos. Siempre que los transportes principalmente en el coche y sólo los lleves tú mismo unos pocos metros en total, los modelos pesados son perfectamente aceptables. Sin embargo, si transportas la nevera a mano en distancias más largas, necesitas una nevera lo más ligera posible.

La composición de carcasa de plástico y aislamiento de PU mantiene bajo el peso básico. Sin embargo, con los refrigeradores activos también existe la tecnología de refrigeración integrada. Las neveras con tecnología de compresor son las que más pesan, mientras que el contenedor de gas se añade a la variante de absorbedor. Entre las neveras activas, las versiones termoeléctricas son las más adecuadas para el uso móvil, por ejemplo durante una excursión.

Manejo y confort

Para que la nevera sea fácil de transportar, lo ideal es que lleve asas, en los laterales o en la tapa. Si se pueden quitar las asas, la nevera es más fácil de guardar. Especialmente en las versiones grandes y pesadas, es práctico que estén equipadas con ruedas. En lugar de cargar laboriosamente con las neveras llenas, los usuarios pueden simplemente tirar de ellas. Para los que no pueden cargar mucho, las ruedas son ideales. Para que el remolque también sea cómodo, no basta con las asas de transporte. Por eso los fabricantes equipan los modelos con ruedas con bastones telescópicos, para que los consumidores no tengan que caminar encorvados.

Además, hay neveras con separadores integrados. Permiten almacenar alimentos y bebidas o determinados comestibles por separado. Sin embargo, como ocupan mucho espacio, sólo tienen sentido para las versiones grandes.

Accesorios

Las neveras activas pueden tener una conexión para el encendedor de cigarrillos y para la red eléctrica, pero no se incluyen los cables correspondientes. Hay que comprarlos para que funcione la nevera.

Con la conexión de doce voltios se produce en parte otro problema: En algunas tomas de doce voltios para clavijas planas, los polos positivos están rodeados de un revestimiento de goma. Esto obstruye la conexión del enfriador. Una opción son los cables alargadores sin marco de goma que actúan como enlace entre la nevera y el coche.

Los soportes para neveras son útiles para proteger la nevera de la suciedad, el agua y pequeños animales como las hormigas. Además, el contenido puede extraerse cómodamente y sin forzar la espalda.

Lasbaterías de refrigeración son esenciales para que los refrigeradores pasivos mantengan una temperatura baja en su interior. Pero también son útiles en los modelos termoeléctricos y de absorción para acortar el tiempo de puesta en marcha: El interior alcanza la temperatura necesaria más rápidamente cuando el contenido ya está frío.