Test y comparativa máquinas gasificadoras de agua

• Lo más importante en breve
• Los fabricantes de refrescos eliminan la necesidad de transportar botellas de plástico de refrescos, lo que resulta más cómodo y mejor para el medio ambiente.
• El coste inicial se amortiza con el tiempo gracias a los bajos costes de funcionamiento.
• Las mejores máquinas de refrescos son fáciles de usar: controles sencillos e instalación sin complicaciones.
• Cuanto más regular sea el mantenimiento de su máquina de refrescos, más durará.

No más botellas de plástico

Las ventas de agua con gas no han dejado de aumentar en los últimos años. En EE. UU., el sector casi se ha duplicado desde 2015, con una previsión de más de 3.200 millones de dólares en ventas de agua con gas en 2022 (Statista). Llevar estas botellas de la tienda a casa es caro e incómodo. Pero lo más importante es que el impacto medioambiental de todas estas botellas de plástico es enorme, tanto en términos de transporte como del propio plástico. Los fabricantes de refrescos ofrecen una alternativa más cómoda y ecológica a las botellas de plástico de agua con gas. Según un análisis realizado por Carbon Trust, los fabricantes de refrescos como SodaStream son un 75% menos intensivos en carbono que las botellas de plástico PET estándar que se venden en el Reino Unido.

Ventajas

Las máquinas de refrescos no sólo son ecológicas, sino que también son más suaves para el bolsillo. Aunque, por supuesto, son más caras al principio, son mucho más baratas a largo plazo. En general, al cabo de un año habrás amortizado la inversión en lugar de comprar botellas de refresco (en el caso de los hogares pequeños, esto puede llevar dos años). Las máquinas de refrescos también ahorran espacio: no tendrás que amontonar botellas de plástico. Tener agua con gas sin necesidad de ir a la tienda es un ahorro de tiempo y una gran comodidad. De hecho, las máquinas de refrescos necesitan menos de un minuto para carbonizar la bebida y son muy fáciles de usar.

Los fabricantes de refrescos también te permiten utilizar tu propia agua del grifo. Esto puede tener muchos beneficios para la salud: el agua del grifo está llena de minerales y, si vives en una zona donde la has bebido con seguridad, sabrás que es inofensiva. El agua embotellada de los supermercados suele ser menos rica en minerales y no siempre se sabe de dónde procede; el agua del grifo se analiza con más frecuencia y rigor que la embotellada.

Los fabricantes de refrescos también permiten añadir sabores mediante jarabes y concentrados. Hay una amplia gama de sabores para probar. Desde cola hasta kombucha, la selección es enorme.

Una cosa que hay que tener en cuenta es que si te gustan los refrescos muy espumosos, una máquina de hacer refrescos puede no ser para ti. En general, las máquinas de refrescos producen bebidas con un contenido de dióxido de carbono inferior al de los refrescos producidos industrialmente. Las máquinas de refrescos domésticas no alcanzan el mismo nivel de presión y tienen un respiradero automático.

¿Cómo funcionan?

Muchas máquinas de hacer refrescos funcionan sin usar electricidad. Tienen un botón en la parte superior o en la frontal que, al pulsarlo, añade dióxido de carbono al líquido. La parte trasera de la máquina suele ser desmontable para acceder al bote de CO₂. El gas sale a través de una boquilla hacia una botella que debe colocarse en el portabotellas. Las máquinas de refrescos tienen un tapón de rosca o un mecanismo de cierre de bayoneta para mantener la botella segura cuando se está presurizando. Una vez asegurada la botella, al pulsar el botón una o varias veces se liberará el dióxido de carbono en el líquido del interior. El CO₂ se mezcla con el agua, produciendo una bebida carbonatada.

Bidones de CO₂

Tendrá que cambiar los botes de dióxido de carbono vacíos con relativa regularidad, dependiendo del uso que haga de su máquina de refrescos y del tamaño de los botes. Los botes de SodaStream pueden producir hasta 60 litros de agua con gas y duran entre cuatro y ocho semanas. No tires los botes vacíos. Puedes cambiarlos por otros llenos en muchas tiendas o incluso por correo – mejor para el medio ambiente y para tu cartera.

Consejos de compra

Las máquinas de hacer refrescos deben ser rápidas y fáciles de usar. A la hora de elegir entre la gama de modelos que hay en el mercado, hay que tener en cuenta bastantes cosas, como el material, la capacidad, la estabilidad, la idoneidad para el lavavajillas y, por supuesto, la apariencia.

Tipos de máquinas de refrescos

Hay varios tipos de máquinas de refrescos:

• Las clásicas gaseadoras
• Máquinas de refrescos eléctricas
• Fabricantes de refrescos con tuberías

Las cafeteras clásicas funcionan con sólo pulsar un botón. Son compactas y fáciles de montar, y funcionan pulsando un botón para liberar CO₂ en el agua. Las cafeteras eléctricas son un paso más allá. Funcionan igual que las clásicas, pero carbonatan las bebidas automáticamente. Estas máquinas de refrescos son considerablemente más caras y mucho menos comunes que las de estilo clásico; depende de ti si quieres un poco más de lujo por mucho más dinero.

Las máquinas de hacer soda por tuberías suelen ser para uso profesional o comercial. Deben integrarse en los muebles de cocina. En lugar de un grifo, estas variantes están equipadas con un grifo de soda, una unidad de refrigeración y burbujeo y una unidad de filtración.

Material de la botella: plástico o vidrio

Las botellas de vidrio son fáciles de limpiar y resistentes al calor, por lo que se pueden meter en el lavavajillas. También son más elegantes, y algunas personas creen que el sabor es superior. Sin embargo, son más pesadas que las botellas de plástico y pueden romperse, por lo que no son adecuadas para los niños. Las botellas de plástico son ideales para llevarlas fuera de casa, ya que son más ligeras y no se rompen. Si optas por una botella de plástico, asegúrate de que no contenga BPA. Las botellas de plástico no son aptas para el lavavajillas porque pueden degradarse. La gran diferencia entre ambas es el precio: el plástico es más barato que el vidrio.

Fijación

Un factor importante que hay que tener en cuenta es cómo se asegura la botella de agua a la máquina de refrescos. En algunos modelos sólo se necesita una mano para asegurar la botella, en otros, dos. Como regla básica, los cierres a presión son más fáciles de usar porque aseguran automáticamente la botella. Los cierres de rosca tienen que ser, como su nombre indica, atornillados. También hay algunos fabricantes de refrescos que combinan estos dos mecanismos de fijación en cierres de bayoneta: son mecanismos de broche y tornillo. Para los niños y las personas mayores, podemos recomendar las máquinas de refrescos con cierre a presión.

Capacidad

En el pasado, las botellas de plástico tenían mayor capacidad que las de vidrio. Sin embargo, hoy en día se pueden conseguir ambos materiales en botellas de hasta 1L. Dicho esto, a menudo encontrará que las botellas de vidrio son más pequeñas que las de plástico. Por ejemplo, SodaStream sólo tiene garrafas de vidrio de 620 ml, mientras que vende botellas de plástico de 1 litro.

¿Se puede lavar en el lavavajillas?

La mayoría de las piezas de la sodera se pueden limpiar en el lavavajillas. Lo único que hay que tener en cuenta es no meter nada fabricado con plástico PET, ya que este tipo de plástico se degrada si alcanza más de 50 °C (122 °F).

Estabilidad

Es importante que te asegures de conseguir una máquina de hacer refrescos estable y duradera. No sólo quieres que tu máquina dure años, sino que tampoco quieres que sea endeble cuando la uses a diario. En general, las carcasas son de plástico o de acero inoxidable. Los modelos de plástico son más baratos, mientras que las carcasas de acero inoxidable son más duraderas; una máquina de refrescos bien diseñada será estable independientemente del material de construcción.

Máquinas de refrescos para niños

Hoy en día existe una amplia gama de máquinas de refrescos en el mercado. En general, tomar una decisión dependerá a menudo de sus gustos y necesidades personales. Puede conseguir máquinas de refrescos de colores brillantes, que son especialmente divertidas para las familias, pero los diseños más neutros encajarán en cualquier cocina. Dicho esto, conseguir un diseño divertido puede ayudar a animar a tus hijos a beber agua.

Dosis de CO₂

La mayoría de las máquinas de soda vienen con un cartucho de CO₂, pero con el tiempo tendrás que comprar más. Tener siempre un repuesto a mano es una gran idea: normalmente, los cartuchos pueden hacer hasta 60 litros de soda.

A la hora de elegir una máquina de hacer refrescos, tendrás que decidir si quieres poder elegir manualmente la dosis de CO₂ o tener un sistema de carbonatación automático. Algunas máquinas de soda tienen una palanca de dosificación que muestra exactamente la cantidad de dióxido de carbono que estás poniendo en tu bebida. Se trata de un sistema analógico muy útil, pero si quieres un sistema aún más sencillo, decántate por una sodera totalmente automática. En estas máquinas electrónicas se pueden establecer diferentes niveles de efervescencia: basta con pulsar un botón y el sistema automático preparará la bebida según el nivel de carbonatación preestablecido. También hay algunas máquinas de refrescos totalmente manuales, pero pueden requerir un poco de práctica antes de conseguir los niveles de burbuja correctos.

Accesorios

Hay bastantes accesorios que pueden venir con las máquinas de refrescos. Algunos juegos incluyen cosas como jarabes, cepillos y soluciones de limpieza. La mayoría de las máquinas de soda siempre vienen con un cartucho de CO₂ y una o dos botellas – siempre puedes comprar accesorios adicionales después.

Un accesorio extra que tiene sentido, especialmente si tienes una máquina de hacer refrescos con botellas de vidrio, es un estante de secado con una bandeja de goteo. Estas rejillas mantienen el orden en tu cocina y evitan que se mojen las encimeras.

Los cepillos para botellas facilitan la limpieza del interior y el exterior de las botellas de refresco. También son estupendos para otras tareas de limpieza del hogar.

Consejos de mantenimiento

Cuidar bien tu máquina de hacer refrescos es esencial si quieres que te dure muchos años. La pieza que más suele fallar es el botón de carbonatación, por lo que hay que tener cuidado de utilizarlo con cuidado. Si la presión es demasiado alta, oirás cómo salta la válvula de descarga, así que no vuelvas a pulsar el botón después.

Limpieza

La limpieza periódica es crucial si quieres que tu máquina de hacer refrescos dure. Como mínimo, aclare las botellas con agua caliente después de cada uso, o mejor aún, utilice un cepillo de limpieza. Deberías limpiar tu máquina de refrescos con un paño húmedo aproximadamente una vez a la semana.

Cal

Si tus botellas de refresco no son aptas para el lavavajillas, deberás utilizar un producto de limpieza especial o ácido cítrico para eliminar la acumulación de cal. Para ello, llena las botellas con una mezcla de agua tibia y el producto de limpieza antes de introducirlas en la máquina de refrescos. Añade un poco de gas y deja la botella en la máquina durante 15 minutos. Después, aclara bien la botella y frota el interior con un cepillo de limpieza.

Recuerda: no todas las botellas se pueden lavar en el lavavajillas. El plástico PET se degrada a 50 °C (122 °F), así que utiliza sólo agua tibia y jabón para platos. No las metas en el lavavajillas, pues de lo contrario puedes liberar algunas sustancias químicas nocivas.

Otros consejos

A continuación, le ofrecemos algunos consejos útiles adicionales para el uso de su máquina de hacer refrescos:

Añadir el jarabe en el momento adecuado

Sólo debes añadir sirope o cualquier otro aromatizante después de la carbonatación. A menos que tenga una máquina de refrescos que pueda manejar específicamente otros líquidos, sólo debe poner agua en la botella de refresco para carbonatar. Si no lo haces, puedes acabar con botellas desbordadas y una máquina de refrescos pegajosa.

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