Test y comparativa cocederos de conservas

• Lo más importante en breve
• Un cocedero de conservas es una máquina de cocina polivalente, útil para diversas aplicaciones.
• Los cocederos de conservas conservan los alimentos calentándolos, los alimentos quedan absolutamente libres de gérmenes después del enlatado.
• Asegúrate de que el cocedero de conservas que compres esté equipado con una protección contra el sobrecalentamiento.
• Algunos modelos también te permiten hacer zumo y puré.
• Los cocederos de conservas pueden utilizarse todo el año.

¿Qué es un cocedero de conservas?

El bricolaje está totalmente de moda. Entre los temas de bricolaje más populares están el cultivo de alimentos y la preparación de comidas sanas. Gracias a estas tendencias, los cocederos de conservas son cada vez más populares. Incluso nuestros propios bisabuelos utilizaban cocederos de conservas para conservar los alimentos durante largos periodosde tiempo. En aquella época, conservar verduras, fruta y carne era una práctica habitual, ya que apenas había acceso a alimentos frescos durante los meses de invierno.

Hoy en día, la popularidad de los cocederos de conservas tiene menos que ver con el hecho de que no podamos comprar los alimentos y más con el hecho de que la gente quiere cocinar más para sí misma. Los modernos cocederos de conservas también tienen otras funciones. A diferencia de entonces, los productos actuales funcionan eléctricamente. No hace falta una estufa, sólo necesitas un enchufe que funcione.

Ventajas

Los modernos cocederos de conservas son versátiles. Como son relativamente fáciles de usar, tanto los cocineros profesionales como los novatos en la cocina se benefician de su uso a largo plazo.

• Siempre sabes exactamente lo que comes.
• Todo es casero y, por tanto, sin conservantes.
• Te beneficias de tu propia cosecha durante meses o incluso varios años.
• Los alimentos ya cocinados pueden conservarse durante más tiempo.
• Los cocederos de conservas también son adecuados para mantener calientes alimentos y bebidas.
• Se pueden conservar frutas, verduras y carne.
• Son respetuosos con el medio ambiente porque todos los tarros conservantes pueden utilizarse varias veces.
• Reduce la producción de residuos.
• Te ahorra dinero.
• Los productos de temporada pueden disfrutarse en cualquier momento.
• Algunos modelos también pueden utilizarse como extractores de zumo.
• Algunos aparatos también pueden fabricar cerveza.

Estas ventajas demuestran por qué conservar los alimentos no es sólo cosa de nuestros abuelos. Las ollas para conservas son adecuadas para todos los hogares, como lo eran antaño.

Funciones esenciales

Antes, los cocineros ponían los cocederos de conservas en el fuego o en el horno. Esto funcionaba bien, pero conservar llevaba mucho tiempo. Los aparatos eléctricos modernos son mucho más rápidos y cómodos. Cuando la máquina se enchufa a una toma de corriente, la espiral calentadora de la base de la cocina se calienta y proporciona una distribución uniforme del calor por todo el aparato. Se esteriliza el contenido de los tarros y se eliminan los microorganismos. Algunos productos tienen diferentes opciones de aplicación de los ajustes. Sigue leyendo para saber qué puedes hacer con un cocedero de conservas.

Conservar

Ante todo, los cocederos de conservas te permiten conservar los alimentos. Para ello, tienes que llenar tarros previamente preparados con el alimento deseado. Se cierran herméticamente y se colocan en el cocedero de conservas. El apilamiento no es un problema. Sin embargo, debes tener en cuenta que en algunos aparatos es útil colocar una rejilla sobre la espiral calentadora para que los tarros se mantengan en pie correctamente, aunque no es necesario colocar una rejilla en todas las máquinas. A continuación, llena la olla con agua de modo que los tarros superiores queden casi completamente cubiertos. Presta atención a las opciones de ajuste de tiempo y temperatura.

¿Puedo utilizar también un cocedero de conservas para cocinar normalmente?

Un cocedero de conservas no es adecuado para cocinar y freír platos. Si frieras algo en él, se quedaría pegado al fondo. Esto podría acabar inutilizando la máquina. Los cocederos de conservas sólo están diseñados para conservar o calentar alimentos y bebidas. Las sopas, por ejemplo, pueden recalentarse en cualquier momento. Asegúrate de que la temperatura no sea demasiado alta, de lo contrario la sopa podría pegarse al fondo.

Mantener el calor

Los cocederos de conservas no sólo sirven para conservar, sino también simplemente para mantener calientes los alimentos. Por eso son muy populares entre los consumidores de té en invierno. Otros platos, como sopas o guisos, también conservan el calor en ellos. Si un cocedero de conservas tiene también un pitorro, extraer el líquido resulta especialmente práctico. Basta con sostener una taza debajo y girar el grifo.

Zumos

Algunos cocederos de conservas pueden convertirse en un extractor de zumo. Sin embargo, para ello necesitas un accesorio especial para el extractor de zumo, también conocido como accesorio exprimidor. Suele incluirse con muchos modelos, o puede adquirirse posteriormente. Para hacer zumo, sólo tienes que echar las frutas o verduras que desees y dejar que la olla las haga zumo con el vapor. Un pico ayuda a porcionar la bebida fresca.

Maceración

Los amantes de la cerveza también pueden hacer valer su dinero con un cocedero de conservas. Algunos modelos son adecuados para la maceración si utilizas un termostato de precisión para ajustar el tiempo y el calor exactos. Pero cuidado: también necesitarás una cuba-filtro.

Tipos de extractor de zumo para conservas

Mientras que algunos modelos son más adecuados para hacer conservas y mermeladas, otros son auténticos multitalentos. Estos últimos puntúan con funciones adicionales, como hacer zumos. Algunos modelos tienen temporizador, mientras que otros se recomiendan para la hostelería por su gran capacidad. Para el enlatado ocasional en hogares unipersonales, las ollas sin funciones adicionales son perfectamente adecuadas.

Si también quieres hacer zumo, busca modelos con función de extractor de zumo integrada. Si quieres mantener calientes grandes cantidades de comida de forma habitual, merece la pena comprar un conservador de alimentos con función de cocción. Aquí tienes un resumen de las ventajas e inconvenientes de los distintos tipos de cocederos de conservas:

Cocedero de conservas sin funciones adicionales

Para comprar un cocedero de conservas sin funciones adicionales, tendrás que gastar entre 40 y 180 dólares. Con estos aparatos, normalmente no es posible hacer zumo de frutas y verduras. Muchos modelos baratos tampoco tienen temporizador integrado. Estos aparatos sólo admiten grandes cantidades. Tampoco hay grifo para dispensar líquidos.

Cocedero de conservas con función de extractor de zumo

Para los aparatos con función de extractor de zumo, tendrás que rebuscar un poco más en tu cartera. Los precios varían entre unos 60 y 200 dólares. La compra merece la pena si quieres elaborar zumos o mantener calientes las bebidas. Un grifo integrado permite acceder a ellos rápidamente. Estos modelos tienen dos compartimentos en el interior, uno para el agua y otro para los ingredientes del zumo. Debes tener en cuenta que, en algunos modelos, tendrás que comprar la pieza del extractor de zumo por separado.

Cocederos de conservas con función de cocción

La función de cocción de los cocederos de conservas se utiliza principalmente en empresas de catering y restaurantes. Para los hogares individuales y los grupos familiares más pequeños, el coste adicional no merecerá la pena. Estos modelos tienen una gran capacidad y, con la ayuda de un termostato de precisión, calientan de forma fiable cantidades muy grandes o las mantienen calientes. Debido a su tamaño, ocupan mucho espacio. El precio oscila entre 150 y 400 dólares. Por tanto, los cocederos de conservas con función de cocción están en el segmento superior en cuanto a precio.

Alternativas a los cocederos de conservas

Las ollas normales que tienen un gran volumen también son adecuadas para conservar alimentos. Apila en ella los tarros de conserva y llena la olla con agua. El tarro superior debe estar cubierto de agua en tres cuartas partes. Pon la olla en la cocina y enciende la placa. El inconveniente es que tienes que vigilar constantemente el bote. Si es necesario, comprueba la temperatura con un termómetro. También tendrás que controlar el tiempo, así que pon un temporizador.

De hecho, el enlatado también funciona en el horno, pero se utiliza con mucha menos frecuencia. Para ello, necesitas una bandeja de horno honda sobre la que colocar los tarros. Llena la bandeja de horno con agua. A continuación, enciende el horno y programa un temporizador.

También hay ollas de conservas que son muy parecidas a los cocederos de conservas. La gran diferencia es que estos aparatos no funcionan con electricidad. Las ollas de conservación se colocan sobre el fuego. A diferencia de las ollas normales, tienen un termómetro integrado en la tapa. Así es más fácil vigilar la temperatura durante el proceso de conservación.

Consejos de compra

Antes de tomar una decisión de compra, debes considerar los fines para los que piensas utilizar el cocedero de conservas. Considera con qué frecuencia, para cuántas personas y qué pretendes conservar exactamente. Por ejemplo, si sueles conservar alimentos para mucha gente, tiene sentido una olla de gran capacidad. Si vives en un hogar pequeño y sólo cocinas de vez en cuando, se recomienda un cocedero de conservas sin funciones adicionales. O, por ejemplo, si quieres hacer sobre todo mermelada -y posiblemente para un grupo grande de personas-, necesitas un aparato de gran capacidad y, a ser posible, con función de extractor de zumo.

Capacidad

La capacidad del aparato es especialmente importante si se van a conservar o calentar con frecuencia grandes cantidades. Normalmente, los cocederos de conservas tienen un volumen de al menos 20-30 litros (20-30 cuartos). Estos cocederos de conservas tienen capacidad para unos doce tarros. Sin embargo, también hay cocinas muy pequeñas con una capacidad de diez cuartos. Aquí cabrían unos cinco tarros. Son adecuados para hogares unipersonales, por ejemplo.

Potencia

La potencia de los cocederos de conservas se indica siempre en vatios y oscila entre 1.800 y 2.000 vatios para los modelos de buena calidad. Cuanto mayor sea la potencia, más rápido se calentará el aparato. Si el producto tiene un volumen muy grande, también tiene sentido una potencia elevada. De lo contrario, el calentamiento tarda mucho tiempo.

Material

La mayoría de las cocinas son de acero inoxidable. Algunos son de plástico. Una capa de esmalte encarece el aparato, pero aporta algunas ventajas. Un recubrimiento de esmalte garantiza una vida útil más larga y evita la acumulación de bacterias. También protege el aparato de la oxidación y es fácil de limpiar.

Revestimiento de esmalte doble aconsejable
Un revestimiento de esmalte no es resistente a los arañazos y puede despegarse. Si tu presupuesto te lo permite, deberías elegir un modelo con doble capa de esmalte. No utilices esponjas duras para limpiar.

¿Qué significa la abreviatura «BPA»?

La abreviatura «BPA» significa «bisfenol A». Si los fabricantes afirman que el producto no contiene BPA, significa que esta sustancia, que suele utilizarse para fabricar plásticos, no se ha utilizado en el proceso de producción. El BPA hace que los materiales plásticos sean más resistentes y ligeros. Sin embargo, existe la sospecha de que el material es perjudicial para la salud. Si se calienta mucho, es posible que el BPA pase a los alimentos. Por eso se recomiendan los aparatos que lleven la etiqueta «sin BPA».

La seguridad ante todo

Para que el enlatado sea lo más seguro posible, fíjate en los tres elementos de seguridad siguientes:

• La protección contra sobrecalentamiento sirve para apagar la cocina si la temperatura es demasiado alta. Esto garantiza que el aparato no se dañará por sobrecalentamiento.
• Una protección contra el secado por ebullición impide que el aparato se active si se ha vertido muy poco líquido o ninguno.
• La mayoría de las buenas protecciones contra el hervido en seco también tienen asas aisladas térmicamente, para que no te quemes las manos ni tengas que manipular complicados paños de cocina.

Funciones más cómodas

Si sueles conservar alimentos, mantener la comida caliente para mucha gente o quieres probar a elaborar cerveza, estas cuatro características te interesarán:

Pulsa

Un grifo ayuda a dispensar líquidos. Esta función debe estar integrada si a menudo quieres servir bebidas calientes.

Temporizador

Para evitar esperar más de lo estrictamente necesario, muchos fabricantes instalan un temporizador. Hace que conservar o calentar sea mucho más fácil, ya que no tienes que comprobar constantemente tu propio reloj para ver si se ha alcanzado el tiempo de ebullición deseado. Esto es especialmente útil cuando calientas sopas para que no se quemen accidentalmente.

Inserta la rejilla

Una rejilla de inserción puede ayudar de varias maneras. En primer lugar, la rejilla facilita el apilamiento de los tarros de conserva. En segundo lugar, colocar una rejilla también tiene sentido si quieres elaborar cerveza. En tercer lugar, el contenido del tarro de conserva se calienta más rápidamente si hay cierta distancia entre la base y la rejilla, porqueasí el calor se propaga mejor.

Control de la temperatura

Con un control de temperatura, puedes elegir la temperatura perfecta para cada tipo de alimento. Esto es especialmente útil para elaborar cerveza. La mayoría de las máquinas alcanzan temperaturas de 30 a 100 °C (86 a 212 °F). Para elaborar cerveza, siempre necesitas un aparato que pueda alcanzar los 212 °F.

Consejos de uso y cuidado adecuado

Para obtener los mejores resultados en la elaboración de conservas y zumos, los usuarios deben prestar atención a los siguientes cuatro puntos importantes:

• Procedimiento correcto para conservar
• Procedimiento correcto para hacer zumos
• Almacenamiento de los alimentos conservados
• Limpieza del conservador de alimentos

Estos procedimientos se describen detalladamente a continuación. Lee también las instrucciones suministradas con el cocedero de conservas. Esto garantiza que nada pueda salir mal.

¿Qué debo tener en cuenta a la hora de enlatar?

Antes de empezar a enlatar, debes limpiar los alimentos y cortarlos en trozos pequeños para que quepan en los tarros de conserva por capas. A continuación, llena los tarros con una mezcla de agua y un poco de azúcar para las frutas o de agua con sal para las verduras. Si prefieres más especias, úsalas. Ahora cierra los tarros de conserva. Es especialmente importante que te asegures de que están bien apretados. De lo contrario, la conservación no funcionará correctamente. Los mejores tarros de conserva son los que tienen una junta de goma alrededor del borde. Coloca ahora los tarros llenos en el cocedero de conservas, pudiendo apilarlos para aprovechar mejor el espacio. A continuación, añade agua suficiente a la olla hasta que tres cuartas partes de los tarros superiores estén cubiertos de agua. Pon la tapa, ajusta la temperatura y el temporizador, y ya está.

Estos tarros son los mejores

En principio, puedes utilizar todos los tarros que puedan cerrarse totalmente herméticos. Es importante distinguir entre vasos con tapón de rosca y vasos con tapón de goma. La goma está en el borde del vaso. Algunos también tienen un cierre metálico. Los más populares siguen siendo los típicos tarros de conserva con cierre de goma, porque son los que cierran con mayor seguridad. La gran ventaja de los tarros de conserva es que puedes reutilizarlos una y otra vez.

¿Cómo funciona el zumo con un cocedero de conservas?

Como en el caso de la conservación normal, llena la máquina de agua. Si es necesario, coloca un anillo de ajuste en el extractor de zumo. A continuación, coloca en la olla el colador del extractor de zumo o el accesorio exprimidor y el recipiente de la fruta, e introduce los trozos de fruta o verdura cortados en trozos pequeños. El tamiz está situado en la parte superior del extractor de zumo. A continuación, activa la función de extractor de zumo y listo. El vapor entra por los orificios de la cesta de fruta, la fruta se exprime y el zumo sale por los orificios al recipiente colector. Un pitorro o grifo ayuda a dispensar la bebida. Sella las botellas o los tarros inmediatamente después de llenarlos. Si es necesario, sigue los pasos indicados en las instrucciones de uso. Para obtener los resultados más sabrosos, se recomienda utilizar frutas o verduras muy maduras.

Tiempo de cocción al vapor

Los distintos tipos de fruta también requieren distintos tiempos de cocción al vapor. Una vez que se ha calentado el cocedero de conservas, lo que suele tardar unos 25 minutos, comienza el tiempo de cocción al vapor. Las manzanas y las peras, por ejemplo, necesitan unos 90 minutos, los arándanos sólo unos 60 minutos. Las moras y las fresas necesitan unos 45 minutos. Las ciruelas y los melocotones están listos en unos 75 minutos. Los distintos tiempos están relacionados con la textura respectiva de la fruta.

El almacenamiento correcto de los alimentos

Los alimentos son estériles después de haber sido conservados o exprimidos. Mientras no abras los tarros de conserva, se conservarán gracias al cierre hermético. Guarda los tarros en un lugar fresco y preferiblemente oscuro, como:

• En una estantería del sótano
• En una despensa sin ventanas
• En los estantes inferiores de la cocina con poca entrada de luz

Es posible una decoloración inofensiva cuando se expone a la luz

Mantén las gafas alejadas de la humedad y de mucha luz. Si se almacenan constantemente en un ambiente muy luminoso, los alimentos del tarro pueden decolorarse y volverse más pálidos. Sin embargo, esto no afecta a la cad ucidad, simplemente la comida puede parecer menos apetitosa. Por regla general, los alimentos en conserva pueden conservarse durante un año, incluso más, según el contenido de azúcar. En cuanto se abran los tarros, hay que meterlos en el frigorífico y utilizarlos en poco tiempo.

Cuando guardes alimentos en zumo, es importante tener en cuenta que el líquido debe llenarse y sellarse mientras esté caliente, más concretamente a 75 °C (167 °F) o más. Sólo así se garantiza que el producto sigue estando libre de gérmenes. Para el almacenamiento, se aplica lo mismo que para los tarros conservados.

Cuidado y limpieza

Para que te beneficies de tu cocedero de conservas durante mucho tiempo, hay algunos puntos que debes tener en cuenta en lo que se refiere al cuidado y la limpieza.

• Como casi todos los aparatos de cocina que entran en contacto con los alimentos, debes limpiar un nuevo cocedero de conservas antes de utilizarlo por primera vez.
• Después de cada uso, el aparato debe limpiarse por dentro y por fuera.
• Si el modelo tiene caño o grifo, límpialo por separado.
• Para limpiarlo, utiliza agua y un detergente suave. Los agentes corrosivos son tabú. Los aparatos con revestimiento de esmalte son especialmente sensibles.
• Utiliza una esponja suave para evitar rayar el material.
• Si se forma cal, utiliza ácido cítrico o agentes desincrustantes especiales.
• Deja que la máquina se seque antes de guardarla. Así se evita la formación de moho.
• Algunas piezas de los cocederos de conservas se pueden lavar en el lavavajillas. Lee las instrucciones de uso.
• ¡No sumerjas nunca toda la máquina en agua! Esto podría provocar un cortocircuito.

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