Test y comparativa cocinas de inducción

• Lo más importante en breve
• Una cocina de inducción es una combinación de un horno y una placa de inducción.
• Cocinar con inducción ahorra especialmente tiempo y energía.
• La placa en sí no se calienta, sólo los utensilios de cocina.
• No todas las ollas y sartenes son adecuadas para la inducción.

Ahorro de energía, eficiente, fácil de usar

Las estufas de inducción de última generación están superando cada vez más a las clásicas estufas eléctricas y de gas, y por una buena razón: las estufas de inducción no sólo ahorran mucha energía, sino que también son extremadamente seguras y fáciles de usar. En este artículo detallaremos más información sobre las ventajas de las cocinas de inducción y los criterios a tener en cuenta a la hora de comprar una.

¿Cómo funciona una cocina de inducción y cuáles son sus ventajas?

Las cocinas eléctricas calientan los utensilios de cocina de forma indirecta: debajo de la placa hay serpentines que calientan las placas de cocción. A continuación, transfiere el calor a la olla o sartén. Por tanto, cocinar con un hornillo eléctrico lleva mucho tiempo, porque primero tiene que calentarse la placa. Durante este proceso, también se irradia mucha energía al medio ambiente, lo que significa que se pierde.

Las cocinas de inducción funcionan según un principio completamente distinto: no hay una bobina calentadora debajo de la placa, sino una bobina por la que circula corriente alterna. Esto crea un campo magnético que sólo calienta la batería de cocina (magnética), pero no la placa en sí. La placa de cocción no se calienta, sólo tiene algo de calor residual de la batería de cocina después de usarla. Esto ofrece la inestimable ventaja de que las salpicaduras de salsas y sopas no se queman en el fogón. Además, la placa se puede tocar inmediatamente después de cocinar, por lo que no hay riesgo de quemaduras.

Los propietarios de una cocina de inducción se benefician de tiempos de cocción muy cortos, porque el calor se conduce al fondo de la olla o sartén de forma especialmente eficaz. Un hornillo eléctrico convencional, por ejemplo, necesita una media de diez minutos para llevar a ebullición un litro de agua. Con una cocina de inducción de 1400 vatios, este proceso sólo dura cuatro minutos; los modelos más potentes son aún más rápidos. Las cocinas de inducción también permiten cocinar con precisión: esto significa que, una vez apagada la cocina, ya no se conduce calor a los utensilios de cocina. Por ejemplo, una vez que la pasta ha alcanzado el punto de cocción perfecto, basta con pulsar un botón para que el agua deje de hervir.

Aquí tienes un resumen de las ventajas más importantes de las cocinas de inducción:

• Fácil de limpiar, ya que nada puede quemarse
• Gran ahorro energético
• Ahorra tiempo al cocinar
• Menos riesgo de quemaduras porque la placa no se calienta
• La cocina sólo se pone en marcha cuando se coloca la olla o la sartén en la placa
• Desconexión automática cuando no hay utensilios de cocina en la placa
• Larga duración

¿Tiene alguna desventaja una cocina de inducción?

El truco del imán

Hay un truco sencillo para saber si una batería de cocina es adecuada para la inducción: Para ello, sujeta un imán al fondo de la olla o sartén. Si se pega, la batería de cocina es adecuada para cocinas de inducción.

Además de todas las ventajas, las cocinas de inducción también tienen uno o dos inconvenientes. Por ejemplo, son más caras que las cocinas eléctricas y de gas clásicas. Sin embargo, la inversión se amortiza en pocos años gracias a los menores costes energéticos. No obstante, las reparaciones de una cocina de inducción defectuosa suelen ser muy costosas debido a la compleja tecnología implicada; por tanto, merece la pena invertir en calidad y adquirir un aparato con un largo periodo de garantía.

También hay que tener en cuenta que no todos los utensilios de cocina son adecuados para su uso en una cocina de inducción: el fondo de las ollas y sartenes debe ser ferromagnético, como ocurre con el acero inoxidable, por ejemplo.

¿Eléctrico, de gas o de inducción?

En la mayoría de los hogares, las cocinas eléctricas, de gas y de inducción son los tipos de cocinas más comunes. Pero, ¿cuál es la diferencia entre los distintos tipos?

Estufas eléctricas: baratas, pero consumen mucho tiempo y energía

Para hacer funcionar una estufa eléctrica, necesitas una toma de corriente de alto voltaje; sin embargo, esto está disponible en casi todas las cocinas. La estufa eléctrica debe conectarla siempre un electricista. Si un profano conecta la estufa y se produce un incendio, los daños no suelen estar cubiertos por el seguro y el propietario de la estufa puede ser considerado plenamente responsable. Las cocinas de inducción también funcionan a través de la toma de corriente, por lo que en este caso también es imprescindible un electricista.

Cocinar en un hornillo eléctrico lleva mucho tiempo porque primero hay que calentar el hornillo. Esto transfiere el calor a la batería de cocina, lo que supone una pérdida considerable de energía. Por tanto, el coste de funcionamiento de una estufa eléctrica es muy elevado en comparación con las estufas de gas y de inducción. Es aconsejable cocinar con previsión y bajar o apagar las placas antes de tiempo: con el calor residual, los alimentos suelen cocinarse completamente sin problemas.

Estufas de gas: sin calor residual, pero con riesgo de quemaduras

Si quieres utilizar un hornillo de gas en la cocina, necesitas una toma de gas o, alternativamente, una bombona con gas licuado, como propano o butano; esto último, sin embargo, sólo es habitual en los campings. Las estufas de gas también son visualmente diferentes de otras variantes de estufas. Encima de la placa de cocción hay una rejilla de acero inoxidable sobre la que se colocan las ollas y sartenes; debajo están las llamas de gas.

Puedes regular muy bien la potencia calorífica de las cocinas de gas, lo que las hace populares entre cocineros profesionales y aficionados por igual. Además, no hay calor residual. Las cocinas de gas se caracterizan por un bajo consumo de energía, porque el gas del grifo es muy barato. Sin embargo, las cocinas de gas no son más rápidas que las de inducción.

Debido a la llama abierta, los mangos de ollas y sartenes se calientan muy rápidamente y el riesgo de quemaduras e incendio suele ser bastante alto. Por tanto, se recomienda precaución, sobre todo en hogares con niños.

Los criterios de compra más importantes

Si quieres comprar una estufa de inducción, primero debes considerar cuáles son tus requisitos individuales para la nueva estufa. Sobre todo, debes tener en cuenta los siguientes criterios a la hora de comprar.

Diseño

Las cocinas de inducción están disponibles en dos diseños diferentes: como cocinas independientes o integradas. Si ya tienes una cocina y sólo necesitas un hornillo nuevo que no deba o no pueda integrarse en tus muebles de cocina, un hornillo de inducción independiente es la elección correcta. Sin embargo, también debe colocarse cerca de una toma de corriente. Hay que tener en cuenta que las estufas independientes son siempre aparatos combinados. La placa de cocción y el horno no se pueden separar.

En cambio, con una estufa integrada, las piezas suelen ser independientes. Esto permite, por ejemplo, sustituir un horno defectuoso y conservar la placa de cocción. Si lo deseas, también puedes instalar el horno a una altura adecuada para la espalda en la cocina. En cualquier caso, el horno integrado se instala de forma permanente en el mueble de cocina. Por tanto, esta variante es especialmente adecuada si quieres comprar una cocina nueva. Como las dimensiones de la mayoría de los hornos son estándar, la instalación en un mueble de cocina existente no debería ser un problema. Sin embargo, las cocinas integradas suelen ser más caras que los aparatos independientes.

Número y calidad de las zonas de cocción

Cuántas zonas de cocción debe tener tu cocina de inducción depende de tus propios hábitos culinarios. Los hogares unipersonales y bipersonales suelen necesitar sólo unas pocas zonas de cocción y, como mucho, una única zona grande. En cambio, para las familias en las que se utilizan a menudo ollas y sartenes grandes, se recomienda una cocina de inducción con varias zonas para recipientes grandes. Como alternativa, son adecuadas las llamadas zonas de doble circuito, en las que se puede aumentar o reducir el rango de calor pulsando un botón. Una zona de cacerola que se pueda encender también es muy práctica y por eso viene de serie en muchos fabricantes. En los modelos del segmento superior de precios, toda la placa de cocción es una sola zona: por tanto, las ollas y sartenes pueden colocarse en cualquier sitio.

El tipo de horno

Aunque tenga una placa de inducción en la parte superior, la parte del horno de la cocina de inducción no funciona por conducción. Por tanto, al comprar una cocina de inducción completa, lo principal que hay que tener en cuenta es qué funciones del horno se desean. La mayoría de los aparatos modernos no sólo tienen la clásica parrilla superior e inferior, sino también una función de ventilador y/o convección. Si preparas pizzas a menudo, lo mejor es elegir un modelo con el llamado modo pizza, que garantiza que la pizza se hornee hasta que esté bien crujiente.

Lacapacidad también desempeña un papel importante a la hora de comprar una cocina de inducción. Para hogares con varias personas, se recomienda un horno con una capacidad mínima de 65 a 70 litros (2,3 a 2,5 pies cúbicos). En cambio, para los hogares unipersonales suele bastar con una capacidad de 55 litros (2 pies³). En este caso se aplica lo siguiente: la capacidad de los hornos integrados suele ser mayor que la de los aparatos independientes.

Los hornos de inducción son raros

Los hornos que funcionan por inducción siguen siendo muy raros. Ahora mismo, la inducción se utiliza casi exclusivamente para freír y hervir. Por eso, los hornos con placas de inducción son siempre hornos eléctricos clásicos. Bauknecht es una de las pocas marcas que tiene hornos de inducción en su gama.

Rendimiento

Los fabricantes especifican la potencia de las cocinas de inducción en vatios. Además, las instrucciones de uso contienen información sobre el consumo real de energía en kilovatios hora. Este valor se refiere siempre al consumo cuando todas las zonas de cocción están encendidas. Una potencia baja puede dar la impresión de que el consumo de energía es especialmente bajo, pero en este caso el proceso de cocción también requiere más tiempo. En cambio, si el aparato tiene una potencia muy elevada, es aconsejable consultar primero a un electricista, porque la instalación eléctrica doméstica no siempre está diseñada para el funcionamiento de aparatos tan potentes.

Operación

El funcionamiento de una cocina de inducción suele ser muy sencillo. La mayoría de los aparatos están equipados con una pantalla táctil fácil de usar que permite ajustar la temperatura rápidamente. No obstante, siempre es aconsejable familiarizarse primero con todas las funciones para poder utilizar mejor la cocina de inducción.

Seguridad

La sofisticada tecnología por sí sola hace que una cocina de inducción sea mucho más segura que una cocina eléctrica o de gas. Por ejemplo, la cocina sólo funciona si se colocan utensilios de cocina adecuados sobre la placa. Así se evitan eficazmente los incendios en la cocina provocados por placas que no se han apagado. Aunque se haya dejado una olla de agua en el fuego y el agua haya hervido completamente, el aparato registra el aumento de calor y se apaga automáticamente. Esto no es posible con ningún otro tipo de estufa. Además, muchos modelos tienen un seguro para niños que impide el encendido no autorizado.

Extras útiles

Algunos fabricantes equipan sus cocinas de inducción con diversos extras. Que sean realmente necesarios depende de tus preferencias y hábitos culinarios. Un temporizador automático, por ejemplo, hace que la placa o el horno se apaguen automáticamente al cabo de un tiempo preestablecido. Si la cocina de inducción tiene una función de aumento de potencia, puede ajustarse temporalmente a la temperatura máxima pulsando un botón, por ejemplo para dorar la carne. Los sensores de temperatura detectan cuando se supera una determinada temperatura máxima y desactivan de nuevo la función de aumento de potencia para evitar que la olla se sobrecaliente.

Consejos para limpiar las cocinas de inducción

Aunque limpiar una cocina de inducción es bastante sencillo, hay que tener en cuenta algunos consejos.

Limpiar la placa de cocción

La placa de una cocina de inducción es muy fácil de limpiar porque no se calienta, así que los restos de comida de no pueden quemarse. Por lo tanto, suele bastar con limpiar la placa con un paño húmedo después de usarla. Además, puedes utilizar un poco de lavavajillas o limpiacristales para dar a la vitrocerámica un bonito brillo. Si tu placa se ensucia mucho, te recomendamos que utilices un limpiador de placas vitrocerámicas, zumo de limón o una mezcla de agua y bicarbonato sódico. No utilices nunca estropajos de acero, ya que rayarían el cristal.

Limpiar el horno

Losremedios caseros suelen bastar para limpiar el horno. Los productos químicos, que a menudo desprenden un olor desagradable y dañan el material a largo plazo, no son necesarios. Para eliminar fácilmente la grasa quemada, los propietarios de una cocina de inducción pueden, por ejemplo, utilizar zumo de limón: basta con mezclar zumo de limón con agua en una proporción de 1:1, verter el líquido en una bandeja de horno y poner el horno a una temperatura de 120 grados. El líquido se evapora y se deposita en las superficies del horno. Luego puedes eliminar suavemente la grasa y los restos de comida con un paño húmedo.

Un consejo

Puedes evitar que el fondo del horno se ensucie por goteo de grasa o líquidos forrando el fondo con papel de aluminio,

Si sólo necesitas eliminar unas pocas manchas resistentes, es aconsejable utilizar una pasta de bicarbonato sódico y agua, que debes dejar en remojo durante media hora. La suciedad se absorbe en la pasta y luego puede eliminarse muy fácilmente.

Accesorios útiles

El mantenimiento de una cocina de inducción no requiere mucho tiempo. Sin embargo, si la vitrocerámica se ensucia mucho, es aconsejable comprar un rascador de encimera. Con ayuda de la rasqueta, puedes eliminar la suciedad incrustada sin dañar la placa de cocción.

Las cubiertas para placas de cocción crean un conjunto armonioso en la cocina. Están disponibles en muchos diseños diferentes, por lo que puedes elegirlos a juego con los frentes de tu cocina. Las cubiertas de las placas cumplen varias funciones a la vez:

• Son visualmente atractivos
• Protegen la placa de los daños
• Cuando la placa no está en uso, proporcionan una superficie de trabajo y almacenamiento adicional

Preguntas más frecuentes

A continuación encontrarás las preguntas y respuestas más importantes sobre las cocinas de inducción:

¿Cómo encuentro utensilios de cocina adecuados para mi cocina de inducción?

A medida que más y más personas deciden comprar cocinas de inducción, la gama de utensilios de cocina aptos para inducción sigue creciendo. Las ollas y sartenes están marcadas en consecuencia con una bobina de inducción. No siempre es necesario sustituir la batería de cocina vieja por una nueva: mientras la base sea magnética, puede seguir utilizándose sin problemas.

Sin embargo, es importante asegurarse de que la base sea uniforme. Si no es así, habrá un hueco entre la olla y la placa de cocción. Por tanto, el campo magnético se interrumpe y no se genera el calor deseado.

¿Puede una estufa de inducción tener un efecto negativo sobre los marcapasos?

Las personas con marcapasos a menudo temen que una cocina de inducción pueda tener un efecto negativo en la función de su marcapasos. Esta preocupación no es del todo infundada, porque los marcapasos pueden recibir impulsos electromagnéticos de la estufa de inducción. Por tanto, el marcapasos podría suponer erróneamente que los impulsos proceden del corazón. Sin embargo, tienen que confluir varias cosas: por ejemplo, sólo hay peligro si la olla no se coloca correctamente en la zona de cocción y el cocinero utiliza una cuchara de cocina metálica. No obstante, las personas con marcapasos deben hablar siempre con su médico antes de comprar una estufa de inducción. Además, deben seguirse las instrucciones de uso del fabricante. Si las instrucciones de uso no contienen ninguna información sobre los marcapasos, es aconsejable ponerse en contacto directamente con el fabricante.

¿Qué diferencia hay entre una cocina de inducción y una vitrocerámica?

Las cocinas de inducción también tienen una placa vitrocerámica. La diferencia entre una placa vitrocerámica clásica y una placa de inducción estriba en la forma en que se genera el calor: bajo las placas vitrocerámicas hay unas bobinas calefactoras que primero transmiten el calor a la placa y luego a los utensilios de cocina. Las cocinas de inducción funcionan según un principio completamente distinto, porque aquí no es la placa la que se calienta, sino sólo la olla o la sartén. Por tanto, la placa de vitrocerámica es literalmente salteada por los campos electromagnéticos alternos y permanece fría o, como mucho, absorbe algo de calor residual de la olla.

Mi cocina de inducción hace ruidos cuando cocino. ¿Es normal?

A diferencia de las cocinas eléctricas y de gas clásicas, las cocinas de inducción hacen ruido al cocinar. Esto es perfectamente normal. El ruido procede del campo electromagnético alterno. Además, la tecnología de inducción es complicada y muy sensible al calor. Las ollas y sartenes irradian algo de calor, lo que podría afectar a los componentes electrónicos. Por eso, todas las cocinas de inducción tienen un ventilador que se enciende automáticamente al poner en marcha la placa de inducción. El ruido puede aumentar con el tiempo. Principalmente debido al inevitable desgaste de los cojinetes del ventilador. Sin embargo, se aplica lo siguiente: los aparatos de alta calidad suelen ser algo más silenciosos en funcionamiento que los modelos del segmento de precio más bajo. Además, no se desgastan tan rápidamente, por lo que merece la pena gastarse un poco más de dinero en una cocina de inducción.

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