Test y comparativa hornos de vapor

• Lo más importante en breve
• Los hornos con vapor combinan las funciones de ambos aparatos por separado.
• Las funciones de horno común y cocción al vapor no sólo se pueden utilizar por separado, sino que también se pueden combinar entre sí.
• Además de los típicos hornos empotrados, también hay hornos de sobremesa independientes con función de cocción al vapor.
• Para el suministro de agua se utiliza un abrevadero, un recipiente o una toma de agua fija.
• La limpieza del horno con catálisis y vapor es práctica y ahorra energía.

Una unidad combinada para todos los casos

Los hornos forman parte del equipamiento básico de toda cocina, mientras que las cocinas de vapor son menos comunes. Sin embargo, tienen una larga tradición en países asiáticos como China, Japón o Vietnam: En la vaporera clásica se puede preparar carne, pescado, verduras o productos horneados dulces y salados. La cocción al vapor es un método de preparación especialmente suave que conserva las vitaminas y nutrientes sensibles al calor o al agua. También permiten recalentar los alimentos para que parezcan y sepan como recién cocinados. Esto también se conoce como «regenerar».

Mientras tanto, la cocina al vapor ha ganado popularidad a nivel nacional e internacional. Los fabricantes de hornos también se han dado cuenta de ello y han desarrollado versiones con función de cocción al vapor que combinan las ventajas de dos aparatos de cocina. Los hornos con vapor también se conocen como hornos de vapor u hornos mixtos de vapor.

Los modos de calentamiento clásicos, como calor superior/inferior, convección o aire caliente, pueden combinarse con vapor, por ejemplo, o funciones de cocción al vapor con un modo de calentamiento específico. Por ejemplo, si horneas pasteles y les añades vapor, consigues un exterior crujiente y un interior jugoso. Las funciones también se pueden utilizar por separado. Sin embargo, los hornos de vapor ofrecen menos espacio para cocinar al vapor que los hornos de vapor eléctricos independientes. Por otra parte, los hornos con vaporizadores ahorran más espacio que dos aparatos individuales.

Características importantes de los hornos con vaporera

Los hornos con vapor difieren en su diseño, tamaño y forma de generar vapor. Además, el consumo de energía varía de un modelo a otro.

¿Unidad empotrada o independiente?

Los hornos empotrados pueden integrarse perfectamente entre los armarios de las cocinas equipadas, de modo que sólo quede visible la puerta del horno. Son más grandes que los hornos de vapor independientes y tienen más funciones. Pero son más caros. Además, los usuarios tienen que tener en cuenta la colocación y las dimensiones del horno según el diseño de su cocina: Necesitas un diseño que encaje exactamente en el hueco previsto.

En cambio, las unidades autoportantes no sólo se pueden colocar libremente, sino que también son transportables. Su tamaño es aproximadamente el mismo que el de los microondas o minihornos. Por tanto, ocupan mucho menos espacio que los electrodomésticos empotrados. Sin embargo, debido a su menor espacio para cocinar, son adecuados sobre todo para hogares unipersonales .

Suministro de agua

Para que los hornos con vaporizadores creen el vapor necesario, necesitan un suministro de agua. La variante más sencilla es una cubeta en el fondo del horno en la que se coloca el agua. Cuando se activa la función de cocción al vapor, el agua del pozo se calienta y se produce vapor. Sin embargo, con tiempos de cocción más largos, puede ocurrir que el agua se agote antes de que la comida esté lista. En ese caso, es necesario rellenar agua.

La segunda variante es un depósito o cajón de agua integrado. Una vez que los usuarios han llenado los recipientes y activado un programa de vapor, el agua se calienta y el vapor resultante se dirige a la cámara de cocción del horno. El depósito de agua y el cajón suelen contener entre 0,7 y 2,0 litros de agua.

La tercera variante es más difícil de configurar, pero es la más práctica para el uso diario: Se trata de una conexión de agua fija que permite conectar el horno de vapor al suministro de agua. Esto hace innecesario el llenado y vaciado manual, ya que el agua sale directamente del grifo.

Para poder utilizar la conexión fija, el horno debe estar al alcance de una tubería de agua dulce. Para quien vaya a reformar completamente una cocina, es aconsejable incluir la posición de esta tubería en la planificación. Integrar un horno nuevo con toma de agua fija en una cocina amueblada existente es problemático si la zona del horno está demasiado lejos de la tubería de agua fresca. Puede que un artesano profesional tenga que colocar una tubería nueva.

Tamaño y capacidad

Hay poca libertad de elección en cuanto a las dimensiones de los hornos empotrados. Si quieres integrar un horno en una cocina amueblada, necesitas un aparato que encaje en el hueco destinado al horno. Hay tres tamaños de instalación estándar (cada uno especificado en anchura por altura):

• 60 x 45 centímetros
• 60 x 60 centímetros
• 60 x 90 centímetros

En los hogares, este último diseño apenas tiene importancia. Los hornos para este tamaño de instalación rara vez tienen exactamente estas dimensiones, pero las diferencias suelen ser milimétricas, por ejemplo 44,5 centímetros en lugar de 45,0 centímetros.

Aunque el tamaño máximo de la cámara de cocción depende del tamaño de la instalación, las versiones con las mismas dimensiones de instalación a veces difieren mucho en cuanto a la capacidad exacta. Los hornos combinados con un tamaño de empotramiento de 60 x 45 centímetros pueden contener un máximo de 52 litros, mientras que los hornos de 60 x 60 centímetros pueden tener una capacidad de hasta 84 litros. El pequeño horno de vapor Bosch CDG634BS1 Serie 8, por ejemplo, sólo tiene un volumen interior de 38 litros; el siguiente horno de vapor más grande, el Bauknecht BAR2S K8 V2 IN, tiene 71 litros.

A diferencia de los aparatos empotrados, los usuarios de hornos independientes con vaporizador no están limitados a unas dimensiones o a una ubicación fija. En cambio, los aparatos de pie tienen una capacidad menor. La mayoría ni siquiera superan los 30 litros. El Caso Steam Chef , por ejemplo, tiene una cámara de cocción de 25 litros y mide 35 x 21 x 30 centímetros (largo x ancho x alto). Sin embargo, hay algunos modelos independientes con una cámara de cocción de más de 30 litros. Entre ellos, el VaporChef Klarstein, con una capacidad de 31 litros, una longitud de 60 centímetros, una anchura de 40 centímetros y una altura de 49 centímetros.

Rendimiento y eficiencia energética

Los hornos consumen mucha electricidad, sobre todo si se utilizan mucho tiempo cada día. Por eso es importante comprar el aparato más eficiente energéticamente posible. Esto puede reconocerse por la etiqueta energética, que pretende informar a los consumidores sobre el consumo de energía. Desde marzo de 2021, existe una nueva etiqueta energética que asigna los aparatos a las clases A a G. El cambio se hará gradualmente. La nueva etiqueta ya se aplica a lavavajillas y lavadoras, lavadoras-secadoras, frigoríficos y congeladores, televisores, monitores y lámparas. Los hornos, incluidos los de vapor, no recibirán la nueva etiqueta hasta 2024. Hasta entonces, se recomienda un modelo con clase de eficiencia energética A++ o A+++.

Ten en cuenta que los hornos con la misma clase de eficiencia energética pero desigual capacidad pueden tener valores de consumo muy diferentes. Un horno grande necesita más electricidad que un modelo pequeño para hacer el mismo trabajo. Por tanto, una comparación directa del consumo de energía sólo merece la pena para hornos de tamaño similar.

Otro factor que influye significativamente en el consumo eléctrico es el aislamiento de la puerta del horno: Cuanto menos calor se escape al exterior, menos electricidad se necesitará para cocinar. Además de una buena estanqueidad, ayuda que la solapa sea también multicapa, por ejemplo triple acristalamiento en lugar de doble.

Usabilidad y equipamiento

Para utilizar eficazmente los distintos programas y funciones adicionales de un horno con vapor, el manejo debe ser sencillo e intuitivo. La mayoría de las veces se hace mediante pantalla táctil, botones y mandos o una combinación de todos ellos. La pantalla debe ser luminosa y fácil de leer. Si el aparato tiene un depósito o cajón de agua, te recomendamos modelos que sean fáciles de extraer, llenar e introducir. Los raíles telescópicos son útiles para sacar del horno bandejas, rejillas o utensilios de cocina: En lugar de tener que meter la mano en la cámara de cocción, basta con tirar de la rejilla y la bandeja para sacar los alimentos.

Además, son aconsejables varios niveles de inserción. En cada nivel va un plato diferente. Por ejemplo, se pueden cocinar menús enteros al vapor. Con algunos hornos de gama alta, incluso es posible calentar cada nivel individualmente con precisión milimétrica, de modo que ambos niveles pueden tener un aporte de calor completamente distinto.

Una característica especial que se encuentra principalmente en los hornos NEFFes una puerta de horno totalmente retráctil. Esta puerta llamada Slide&Hide puede deslizarse bajo el horno para ahorrar espacio, de modo que desaparece por completo.

Funciones comunes

La gama de funciones de los hornos de vapor varía mucho según el producto: Sin embargo, un temporizador con desconexión automática de seguridad forma parte del equipamiento básico de muchos hornos de vapor. Permite a los usuarios hacer otras cosas mientras se cocina la comida. Una vez transcurrido el tiempo programado, la unidad se apaga sola. El bloqueo de seguridad para niños es otra característica típica y especialmente útil para las familias, para que los más pequeños no se hagan daño mientras juegan con el hornillo.

Lo ideal es que el intervalo de temperatura se pueda ajustar de forma continua. Los hornos suelen permitir temperaturas de cocción entre 30 y 230 grados Celsius, que pueden ajustarse con una precisión de cinco o diez grados Celsius. Además, algunos aparatos permiten regular el vapor por separado. En el Caso Steam Chef, las temperaturas pueden ajustarse de 80 a 115 grados Celsius en incrementos de cinco. El AEG SteamPRO ofrece temperaturas de vapor entre 50 y 99 grados.

Otras funciones, como un sensor de horneado y un termómetro de asado o intensidades de vapor ajustables, son más comunes en aparatos de precio más elevado. El sensor de horneado mide la humedad de los productos horneados y ajusta el proceso en función de los resultados de la medición. El termómetro de asado garantiza la temperatura central perfecta de la carne y el pescado, ya que el horno lo utiliza para medir y ajustar continuamente la temperatura. En algunos aparatos, la intensidad del vapor puede ajustarse en varios niveles. Algunos hornos de vapor también permiten añadir el vapor a intervalos.

Además, algunos hornos con vaporizadores también son aptos para WLAN. Pueden integrarse perfectamente en los conceptos de hogar inteligente. Además, la app asociada da a los consumidores acceso a amplias colecciones de recetas, entre otras cosas.

Modos y programas de calefacción

Los modos de calentamiento típicos, como calor superior/inferior, convección y aire caliente, se complementan con vapor. Esto no sólo permite cocinar al vapor distintos alimentos, sino también variantes combinadas como la convección con asistencia de vapor, la cocción al vapor con convección o el asado a la parrilla con vapor. Además, los hornos de vapor permiten cocinar al vacío, algunos incluso con un programa especial de cocción sous-vide. El vapor también favorece la fermentación de las masas.

Dependiendo del aparato, también hay ajustes especiales, por ejemplo para pizza crujiente, alimentos fritos al aire o alimentos secos. También suele haber programas específicos para esterilizar, fermentar y cocinar a baja temperatura.

Muchos hornos de gama alta con vaporizador disponen de asistentes de cocción como Bosch Assist. Cuando los usuarios seleccionan un plato mediante el panel de control, el horno establece por sí mismo el modo de calentamiento, la temperatura y el tiempo de preparación. Con los hornos de la Serie 8 de Bosch, por ejemplo, puedes meter una lasaña fresca en el horno, seleccionar el programa «Lasaña, fresca» en el menú y dejar que el horno trabaje. Los aparatos más sencillos, en cambio, sólo están equipados con un número manejable de programas automáticos, como un programa para sopas o pasteles.

Limpieza

Muchos hornos están equipados ahora con funciones que facilitan la limpieza del interior. Los aparatos que tienen función de autolimpieza suelen llamarse hornos pirolíticos. Otras funciones de autolimpieza son la catálisis y la hidrólisis.

Pirólisis

La pirólisis es un proceso en el que la grasa y los restos de comida se carbonizan en la cámara de cocción a temperaturas de entre 400 y 500 grados Celsius. Los accesorios, como las bandejas de horno y las rejillas, deben retirarse previamente y limpiarse por separado.

El proceso de limpieza dura entre una hora y media y tres horas. Al final, el horno se desbloquea de nuevo. Tras la pirólisis, queda algo de ceniza, que puede limpiarse fácilmente con el paño. Sin embargo, este método se utiliza raramente en los hornos de vapor, porque las juntas de goma, que suelen emplearse para evitar que se escape la condensación, no pueden soportar las altas temperaturas de la pirólisis.

Catálisis

En los hornos de vapor con catálisis, las superficies interiores están provistas de chapas esmaltadas o revestidas de cerámica. También contienen óxidos metálicos que funcionan como catalizadores. En cuanto el horno alcanza una temperatura de más de 200 grados Celsius durante la cocción y el horneado, los catalizadores dividen la grasa en agua y dióxido de carbono. Después de usarla, basta con limpiar la cámara de cocción con agua y un detergente suave. Como el revestimiento se desprende con el tiempo, los usuarios deben sustituir las placas al cabo de unos tres años.

Hidrólisis

El tercer método, la hidrólisis, utiliza vapor de agua, que consiste en un agente de aclarado con agua o una mezcla de esencia de agua y vinagre, según las instrucciones del fabricante. El usuario coloca la mezcla en el suelo del horno, en una bandeja o en una bandeja especial de evaporación y activa el programa de hidrólisis. Este método ablanda incluso la suciedad más incrustada para que pueda eliminarse con una esponja o paño y agua limpia.

Métodos de limpieza de diferentes fabricantes

A menudo es difícil para los consumidores seguir la pista de los métodos de limpieza, porque cada fabricante los denomina de forma diferente. La función de hidrólisis se llama AquaClean en Gorenje e EasyClean en Neff, por ejemplo. Miele denomina a la función de catálisis PerfectClean, mientras que Neff, Siemens y Bosch la llaman EcoClean. Los hornos catalíticos con hidrólisis son prácticos: La suciedad persistente que queda después de la catálisis puede ablandarse con vapor y limpiarse.