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Cafetera superautomáticas Recomendación de compra: cómo elegir el producto adecuado
- Lo más importante en breve
- Las máquinas de café en grano son totalmente automáticas. Esto significa que ya no hay que andar con filtros, almohadillas o cápsulas. Estos dispositivos todoterreno son ecológicos, rápidos y fáciles de usar.
- Tanto si le gusta el espresso como el café de filtro o el capuchino, las máquinas de café en grano pueden hacerlo todo gracias a sus espumadores de leche integrados.
- Los granos recién molidos combinados con el agua a la temperatura perfecta permiten obtener resultados muy aromáticos con una máquina de café en grano. Muchas máquinas te permiten ajustar el grado de molido y la intensidad del café a tu gusto.
- Los modelos Bean-to-Cup difieren en cuanto a la forma de espumar la leche, moler los granos, el tipo de grupo que utilizan y la capacidad que tienen.
- Funciones adicionales como el modo de espera automático y la posibilidad de guardar los ajustes pueden hacer más cómodo el uso diario.
- Es necesario realizar un mantenimiento adecuado de la máquina para que dure el mayor tiempo posible y siga haciendo un buen café.
Lo mejor de lo mejor para los amantes de la L profunda
El café no es sólo una bebida; para muchos de nosotros es una pasión. Ya sea como un ritual matutino, como un estímulo al mediodía o simplemente como una oportunidad para tomarse un respiro, el café es siempre una gran opción; de hecho, para muchos de nosotros es impensable no tomar al menos una taza humeante al día. Cuando se trata de mañanas tempranas, la prioridad es poder preparar una taza rápida y fácilmente. Sin embargo, no todos los estilos de café son rápidos y fáciles de preparar. Dependiendo del método, algunas tazas de café pueden tardar bastante tiempo en prepararse. Por suerte, en los años 70 los fabricantes de máquinas de café se dieron cuenta de este problema e idearon una solución: la máquina de café en grano totalmente automática. Aunque la tecnología es antigua, la popularidad de estas máquinas sigue viva. Hoy en día, están experimentando una especie de renacimiento, ya que la gente busca maneras de hacer grandes tazas de café sin mucho esfuerzo.
Las máquinas de café en grano son una gran opción tanto para el hogar como para la oficina. Tanto si prefiere un espresso, un blanco plano o un capuchino, puede tener el estilo que desee con sólo pulsar un botón. Estas máquinas eliminan muchos de los pasos a la hora de preparar una taza de café. Disponen de un depósito de agua y de un soporte para los granos, por lo que no tiene que preocuparse de hervir una tetera o de moler los granos. Como funcionan con granos enteros y frescos, en lugar de polvo premolido, el café que se obtiene es extremadamente sabroso y aromático.
Barista – el camarero de los cafés
Barista es el término que designa al empleado de una cafetería que se encarga de preparar las especialidades de café. La palabra procede del italiano y en realidad significa «camarero».
¿Cómo funcionan?
Las máquinas de café totalmente automáticas tienen su origen en las máquinas de café comerciales de autoservicio, como las que se encuentran en tiendas y gasolineras. Son versiones compactas y asequibles de estas grandes máquinas, lo que significa que son un gran accesorio de cocina para su hogar. Las cafeteras totalmente automáticas se encargan de todo: moler los granos, preparar el café y limpiarlo después. Muchos modelos también tienen un espumador de leche integrado, lo que significa que pueden hacer cosas como el capuchino, así como estilos de café sin leche como el espresso.
Las máquinas de café totalmente automáticas suelen estar compuestas por un molinillo, un calentador de agua, una bomba y un grupo de infusión. Están controladas por un ordenador que permite ajustar aspectos como la temperatura de infusión, la dureza del agua y la cantidad de polvo.
Aunque los modelos varían, en general todas las máquinas de café en grano funcionan de la siguiente manera:
- La máquina se calienta y automáticamente inicia un programa de autolimpieza.
- Dependiendo de la bebida elegida, la máquina molerá algunos granos y pondrá el café molido en el grupo antes de presionarlo.
- Una vez que el café molido está en el grupo de infusión, la máquina bombea agua caliente a través de él para crear el café.
- Los residuos de los posos del café se eliminan después de que el café pase a la taza.
Recipiente para la leche, espumador de leche y conexión de agua
El proceso de elaboración del café y la leche caliente espumosa difiere según el modelo. Hay tres tipos principales de cafeteras totalmente automáticas:
Máquinas con contenedor de leche
Estas cafeteras disponen de un recipiente para la leche con una unidad de refrigeración independiente para mantenerla fresca (siempre que la máquina esté conectada a la corriente). Una manguera va desde el recipiente hasta el espumador de leche interno.
Este tipo de máquina es ideal tanto para las oficinas como para los hogares. Sin embargo, la limpieza de la manguera de leche puede ser bastante complicada.
Máquinas con espumador de leche
Los espumadores de leche pueden estar situados en el exterior de la máquina o totalmente integrados en el interior. Los espumadores externos tienen una boquilla que permite espumar la leche manualmente, mientras que los que están en el interior espuman la leche automáticamente con solo pulsar un botón.
Este tipo de máquina es genial, ya que suelen ser más asequibles pero permiten hacer muchos tipos de café diferentes.
Máquinas con conexión a la red de agua
Estas máquinas son algo más grandes, pero no necesitan llenarse manualmente de agua. En su lugar, extraen el agua directamente de la red eléctrica. Esto significa que necesitan una conexión permanente a la red eléctrica.
Este tipo de máquina suele encontrarse en los restaurantes y en la hostelería, y puede producir grandes cantidades de café.
Ventajas de las máquinas bean-to-cup
Desde las totalmente automáticas hasta las clásicas de filtro de goteo, pasando por las cafeteras Bialetti y las máquinas de cápsulas, hay un montón de tipos diferentes de cafeteras disponibles en el mercado. Sin embargo, las máquinas automáticas de café en grano ofrecen la mayor flexibilidad y variedad de todas ellas: pueden hacer casi cualquier tipo de café con gran rapidez. Además, requieren un esfuerzo mínimo, ya que una vez que los ingredientes están dentro, no hay que hacer nada, ¡ni siquiera hay que moler los granos! Lo único que hay que hacer es vaciar de vez en cuando los posos usados y la bandeja de rebose.
El grano a la taza frente al resto
El café instantáneo es, por supuesto, la forma más rápida de preparar una taza de café: sólo hay que añadir agua caliente. Sin embargo, mucha gente considera que el sabor es deficiente. Entonces, ¿cuáles son las otras formas de hacer café y cuáles son sus respectivas ventajas y desventajas?
Máquinas de filtrado
Las máquinas de filtro fueron las primeras cafeteras eléctricas, y siguen siendo populares hoy en día porque tienen un cierto encanto retro. Para utilizarlas, hay que introducir manualmente el papel de filtro y el café molido, y la máquina preparará lentamente una jarra. La mayoría de las máquinas tienen una resistencia para calentar el agua antes de la preparación y una placa térmica para mantener el café caliente.
Una de las grandes ventajas de las máquinas de filtro es que pueden hacer mucho café de una sola vez. En comparación, las máquinas de café en grano pueden hacer un máximo de dos tazas simultáneamente. Otra ventaja de las máquinas de filtro es que son bastante sencillas desde el punto de vista mecánico, lo que las hace relativamente duraderas y fáciles de arreglar. En cambio, las máquinas totalmente automáticas pueden atascarse fácilmente. Si tiene poco espacio en su cocina, las máquinas de filtro son una buena opción porque son bastante compactas. En cuanto al precio, hay que pagar entre 10€ y 80€, lo que sitúa a las cafeteras de filtro entre los tipos más baratos de cafeteras, excluyendo las prensas francesas y las ollas moka.
Puedes controlar la intensidad del café de filtro variando la cantidad de café molido que pongas en la máquina. Puede costar un poco de práctica conseguir la cantidad adecuada, y como las máquinas de filtro no funcionan con presión, el aroma de su café puede ser a veces un poco escaso. Además, como el café está en contacto con el agua durante más tiempo, pueden aparecer sabores amargos y tánicos. En cambio, las máquinas totalmente automáticas sólo tardan 30 segundos en preparar un café, lo que evita estos problemas. Quizá la mayor desventaja de las máquinas de filtro frente a las de café en grano es que sólo pueden preparar café negro.
Ventajas
- Fácil de usar
- Puede preparar grandes cantidades de café de una sola vez
- Duradero y robusto
- Compacto
- Fácil mantenimiento
- Relativamente barato
Desventajas
- Mayor tiempo de preparación
- A veces puede tener un sabor amargo
- Prepara sólo café negro
- Requiere papel de filtro
Prensas francesas y cafeteras espresso
Si buscas una cafetera compacta que no requiera electricidad, tu mejor opción es una prensa francesa o una cafetera espresso (también conocida como olla moka). Estos dos tipos de cafetera son muy baratos (entre 10€ y 50€), lo que los convierte en una gran opción para los bebedores de café con poco presupuesto. Además, tienen un cierto encanto de la vieja escuela que a mucha gente le encanta.
Café turco
El café turco es un tipo especial de café que se elabora calentando café finamente molido en una olla de metal con agua, azúcar y cardamomo hasta que se forma una fina espuma.
Para utilizar una prensa francesa, hay que verter agua caliente (pero no hirviendo) sobre el café molido en el fondo de la cafetera. A continuación, después de removerlo, se deja que la mezcla se asiente antes de empujar suavemente el émbolo hacia abajo para extraer los granos del líquido. Las ollas Moka, también llamadas Bialettis (por el nombre del inventor y fabricante), constan de una parte inferior que se llena de agua, un accesorio que se llena de café molido y una jarra que se enrosca sobre estas dos partes inferiores. Para iniciar el proceso de elaboración, basta con poner la jarra llena sobre una placa de cocción.
Las ollas Moka no utilizan ningún tipo de filtración, lo que significa que muchos aceites esenciales permanecen en el café, lo que hace que la infusión sea extremadamente aromática. Se puede ajustar el sabor y la intensidad cambiando la cantidad de café que se pone y el tiempo de cocción. A algunas personas no les gusta el café que se obtiene con estas cafeteras, ya que pueden quedar restos de café en la bebida. Además, su uso es un poco más lento que el de los modelos automáticos. Si tienes prisa, puede que te resulte más fácil una máquina automática.
Ventajas
- Compacto y transportable
- Conserva los aceites esenciales
- No necesita electricidad
- Fácil de limpiar y mantener
- Barato
Desventajas
- Sólo puede hacer pequeñas cantidades de café
- A veces deja restos de café en la bebida
- Sólo puede hacer un tipo de café
Máquinas portafiltros
Los portafiltros son un tipo particular de grupo de máquinas de café. Cuando se utiliza un portafiltro, hay que introducir el café en polvo y presionarlo uniformemente con un pisón. Una vez hecho esto, y habiendo producido un «disco» de café, se coloca el portafiltro en la máquina, donde el agua caliente es forzada a través del polvo a alta presión. A diferencia de las cafeteras de filtro o las ollas moka, la mayoría de las máquinas de portafiltro tienen una boquilla de vapor caliente para espumar la leche. Esto le permite hacer diferentes variedades de café, como capuchinos o blancos planos.
Las máquinas de portafiltro producen sabores puros y aromáticos, por lo que son una opción popular tanto para las cafeterías como para los aficionados al café en casa. Estas máquinas pueden costar desde 80€ hasta más de 5.000€. En comparación con las máquinas de café en grano totalmente automáticas, que pueden preparar una taza de café muy rápidamente, estas máquinas siguen el adagio de que las cosas buenas llegan a los que esperan. Además del tiempo que se tarda en hacer una taza de café, estas máquinas también tardan en limpiarse. Si quieres un café de alta calidad sin pagar mucho dinero, harás bien en elegir una máquina totalmente automática. También pueden hacer un gran café, pero cuestan menos al comprarlas.
Ventajas
- La perfección del café tradicional
- Gran crema
- Puede hacer diferentes tipos de café
Desventajas
- Difícil de limpiar
- Caro
Máquinas de cápsulas y pastillas
Las máquinas de cápsulas y pastillas cuestan entre 30€ y 100€, y son una buena opción si quieres un café rápido y cómodo sin tener que montar una gran máquina de café en grano. Son extremadamente rápidas: todo lo que hay que hacer es poner una cápsula compatible en la máquina, seleccionar el programa y dejarla funcionar. Para hacer el café, la máquina perfora la vaina y mezcla el contenido con agua caliente.
Las máquinas de cápsulas trabajan a alta presión. Por ejemplo, las máquinas totalmente automáticas suelen presurizar el agua entre 9 y 15 bares. En cambio, las máquinas de cápsulas trabajan a unos 19 bares. La mayoría de los modelos cuentan con un espumador de leche, lo que significa que se pueden hacer muchos tipos de café diferentes. Algunos modelos permiten incluso preparar té y chocolate caliente. Las máquinas de cápsulas suelen ser bastante compactas, lo que las convierte en una buena opción para las cocinas más pequeñas.
Mientras que el café que contienen las cápsulas se almacena en papel de filtro, las propias cápsulas suelen ser de aluminio o plástico. Cada cápsula está diseñada para producir una sola porción. A veces se pueden utilizar cápsulas de distintos fabricantes, pero a menudo hay que utilizar las que vende el fabricante de la máquina. Esto puede ser bastante caro, y también produce muchos residuos. En comparación con otras máquinas de café, los costes de funcionamiento de las máquinas de cápsulas son bastante elevados, y son mucho menos ecológicas.
Ventajas
- Rápido y fácil de usar
- Compacto
- Puede hacer diferentes tipos de café
Desventajas
- Produce mucha basura
- Elevados costes de funcionamiento
- Sólo puede hacer porciones individuales
Una cuestión de precio
Aunque las máquinas de cápsulas son baratas de comprar, tienen unos costes de funcionamiento mucho más elevados en comparación con otras máquinas. Los precios pueden variar en función del café que se compre, pero como ejemplo para mostrar las diferencias de precio, una cápsula suele costar unos 25 céntimos, una porción de una máquina de café en grano costará unos 17 céntimos, mientras que una taza de café de una máquina de filtro, prensa francesa o moka pot le costará entre 10 y 12 céntimos. Las máquinas de portafiltro son más difíciles de cuantificar, pero siguiendo esta comparación de precios puede esperar pagar entre 13 y 20 céntimos por taza.
Mientras que tener su propia máquina de café automática solía ser impensablemente caro, hoy en día puede adquirir un buen modelo por unos 250 dólares. Por supuesto, puedes conseguir modelos extremadamente caros, pero las máquinas de mayor precio vienen con características adicionales, mejor calidad y mayor capacidad.
Si tienes dinero para gastar, puedes comprar máquinas de café en grano de gama alta que hacen un café increíble. Sin embargo, debido a su precio, los modelos profesionales normalmente sólo se encuentran en cafeterías y restaurantes. Suelen ser de acero inoxidable y tienen muchas funciones adicionales. Si sólo piensas tomar café en casa de vez en cuando, deberías optar por un modelo más barato.
| Bebedor ocasional | De 250€ a 350€ |
| Los amantes del café | De 350€ a 650€ |
| Restauradores | De 650€ a 1500€ |
Elegir la picadora adecuada
Conseguir los granos de café adecuados es sólo una parte de la ecuación cuando se trata de hacer un buen café. Uno de los factores más importantes a tener en cuenta es conseguir el tipo de molinillo adecuado. Es el encargado de moler los granos frescos para convertirlos en un aromático polvo de café.
Diseños de trituradoras
La mayoría de las máquinas tienen un grosor ajustable. Sin embargo, lo que más importa a la hora de elegir una máquina es cómo funciona el molinillo. Las máquinas modernas suelen tener una amoladora de cono o de disco. Las amoladoras de cuchillas y de rodillos son menos comunes.
Amoladora de cuchillas
Los molinillos de cuchillas pulverizan los granos de café utilizando, como ha adivinado, una cuchilla giratoria. En lugar de moler los granos, la cuchilla los pica. Esto produce calor, que destruye algunos de los aceites esenciales de los granos y produce sabores amargos. También son muy ruidosas, y como la cuchilla está en una posición fija, no se puede ajustar el grado de molienda del café. Aparte de ser baratos, los molinillos de cuchillas no tienen ninguna ventaja. Por ello, apenas se encuentran en las cafeteras modernas.
Molino de discos
La mayoría de las máquinas de café totalmente automáticas tienen un molino de discos. No son muy duraderos, pero producen buenos resultados. Los granos de café se muelen entre dos discos de molienda que giran en sentido contrario a gran velocidad. Esto produce un polvo homogéneo que se acumula en los bordes exteriores debido a la fuerza centrífuga. Aunque este proceso calienta ligeramente el café, algunos modelos están diseñados para trabajar a menor velocidad para producir menos calor y proteger los aromas del café. En comparación con los molinillos de cuchillas, se puede ajustar el grado de molienda variando la distancia entre los discos de molienda.
Trituradora de conos
Los molinillos de cono son extremadamente duraderos y precisos. Muelen los granos de café en un pequeño espacio entre un cono dentado y un embudo. A diferencia de los molinos de disco, que funcionan mediante la fuerza centrífuga, los de cono utilizan la gravedad. En cuanto el café está finamente molido, el polvo cae a través de una rejilla situada en la parte inferior. Este diseño permite moler a baja velocidad, lo que protege el aroma del café y el propio molinillo, además de ser muy silencioso.
Molino de rodillos
Los molinos de rodillos son el tipo de molinillo de café de mayor calidad. Sin embargo, son extremadamente caros, por lo que no suelen encontrarse en las máquinas de café en grano. Muelen suavemente los granos de café entre dos rodillos giratorios, que prácticamente no producen calor. Debido a su calidad, los molinos de rodillos son extremadamente duraderos.
Materiales
Además del diseño, el material también es muy importante a la hora de elegir el molinillo adecuado. La mayoría de los molinillos están hechos de acero inoxidable o de cerámica. Los molinillos de cerámica son silenciosos, duraderos, insípidos y no se oxidan. No absorben mucho calor, lo que ayuda a conservar el aroma del café. Los molinillos de acero comparten estas mismas propiedades positivas, excepto que son mucho más ruidosos. Los molinillos de acero son menos propensos a romperse y más fáciles de limpiar que los de cerámica, pero se desgastan más rápidamente. Sin embargo, como el acero es más barato que la cerámica, es el material más utilizado para los molinillos.
Grupo Brew
A menudo se denomina cabezal de grupo, cabezal de infusión o simplemente grupo, y es la parte de la máquina en la que se presiona el agua caliente a través del café. Si bien es posible que no necesites el molinillo de mejor calidad, lo que debes priorizar es conseguir el mejor grupo de infusión posible.
Los grupos de infusión pueden ser de plástico o de metal. El factor más importante que hay que tener en cuenta cuando se trata de grupos de infusión es cómo encajan en la máquina, es decir, si son fijos o extraíbles. Esto determina su facilidad de limpieza:
- Los grupos de infusión extraíbles pueden extraerse y enjuagarse bajo el grifo, lo que significa que son extremadamente fáciles de limpiar. Asimismo, si se rompen, pueden sustituirse fácilmente.
- Los grupos de infusión integrados están fijados permanentemente en el interior de su cafetera. Para limpiarlos, tendrá que utilizar el programa de limpieza de su máquina o pastillas especiales. Esto puede ser bastante incómodo, y mucha gente a veces se olvida de hacerlo.
Debido a sus evidentes ventajas, los grupos de infusión extraíbles son el estilo que recomendamos. Se encuentran principalmente en los modelos de gama alta, que pueden durar mucho tiempo porque se pueden limpiar fácilmente.
La mayor diferencia entre las máquinas de café de filtro estándar y las máquinas de café en grano es que estas últimas funcionan mediante presión, lo que extrae un aroma mucho más potente del propio café. Para hacer un buen espresso y extraer completamente todos los sabores, necesitas una máquina que pueda producir entre 7,5 y 9 bares de presión de agua. La mayoría de las máquinas tienen una presión máxima de 15 bares, más que suficiente para todo lo que necesitas. Como regla general, las máquinas de café calientan el agua hasta los 90 °C y la hacen pasar por el grupo de infusión con 9 bares de presión. La presión es esencial para producir crema, la ligera espuma que se obtiene en la parte superior de un espresso.
Capacidad
Las máquinas de café totalmente automáticas tienen dos contenedores diferentes, cada uno con una capacidad distinta. El tamaño del contenedor de granos y del depósito de agua de cualquier máquina es un detalle crucial a la hora de elegir un modelo. Cuanto más café bebas, mayor será la capacidad de cada uno de ellos para evitar tener que rellenarlos continuamente.
Sin embargo, hay que tener en cuenta que los granos de café pierden gradualmente su aroma si no se guardan en un recipiente hermético, y que mantener el agua almacenada en la cafetera durante mucho tiempo puede conducir a la acumulación de bacterias, así que no elija una capacidad demasiado grande.
Contenedor de judías
La mayoría de las máquinas pequeñas y medianas tienen un contenedor de granos de 250g, que corresponde a un pequeño paquete de granos de café. Las máquinas más grandes pueden contener hasta 1,3 kg; están diseñadas para lugares como las oficinas, donde se bebe mucho café.
Depósito de agua
Mientras que las máquinas pequeñas sólo pueden contener hasta 1L de agua, los modelos más grandes pueden tener depósitos hasta cinco veces más grandes. De hecho, algunas máquinas comerciales pueden contener incluso más (o tener una conexión de agua de red). A fin de cuentas, el tamaño del depósito adecuado para usted depende totalmente de la cantidad de café que haga su máquina.
| Número de tazas al día | Capacidad |
| 2 a 3 | 1L |
| 4 a 8 | 2-3L |
| 10 a 20 | 3-5L |
| Más de 20 | 5L+ |
Facilidad de uso
Además del molinillo, el grupo de infusión y la capacidad, hay otros factores importantes que hay que tener en cuenta a la hora de elegir una cafetera totalmente automática. Pero, ¿qué características son realmente importantes? Siga leyendo para obtener una visión general.
Espumador de leche
Las máquinas de café en grano vienen con una variedad de opciones diferentes cuando se trata de espumar la leche. Las lanzas de vapor son comunes en las máquinas baratas, pero también se encuentran en las cafeteras profesionales. Están situadas en el exterior de la máquina y permiten espumar la leche soplando vapor en ella. Algunas máquinas tienen espumadores integrados, que funcionan automáticamente con sólo pulsar un botón. La máquina bombea la leche de un recipiente a un espumador interno; normalmente, este recipiente es extraíble para poder guardarlo en el frigorífico. Los mejores espumadores de leche permiten ajustar la temperatura y la consistencia de la espuma.
Interfaz de usuario
Las máquinas de café totalmente automáticas suelen funcionar con una combinación de botones y diales, y a veces con una pantalla táctil. Algunos modelos nuevos pueden incluso controlarse mediante una aplicación. Sin embargo, para la mayoría de la gente, los controles simples son más que suficientes. Lo principal es que la máquina tiene que ser fácil e intuitiva de usar. Busca una máquina que te permita ajustar algunos parámetros como el grado de molido, la intensidad del café y el tamaño de la taza.
Construir material
El material de construcción es otro factor importante a tener en cuenta. No solo determina la estética de tu cafetera, sino que también influye en su durabilidad y facilidad de limpieza.
- Aluminio: una carcasa de aluminio es resistente a la oxidación y fácil de limpiar, pero también es más susceptible a los arañazos que el acero inoxidable.
- Acero inoxidable: si prefiere un aspecto limpio, debería optar por el acero inoxidable. Es antibacteriano y fácil de limpiar, pero también recoge rápidamente las marcas de las huellas dactilares.
- Cromo: aplicado principalmente como capa protectora contra la corrosión, el cromo es resistente a los arañazos gracias a su dureza, pero requiere más limpieza que otros materiales.
- Plástico: el plástico puede ser barato, fácil de limpiar y robusto, pero es cuestionable desde el punto de vista de la salud. Además, se carga estáticamente, lo que hace que el café molido se pegue al aparato. Si es posible, opte por una máquina fabricada con la menor cantidad de plástico posible.
Características adicionales
Además de lo básico, algunas máquinas de café totalmente automáticas tienen algunas características adicionales que no son absolutamente necesarias, pero que sin embargo pueden ser bastante atractivas:
- Desconexión automática: la cafetera se apaga automáticamente después de un determinado período de tiempo para evitar el consumo innecesario de energía.
- Control del aroma: este sistema garantiza una proporción óptima de mezcla de café en polvo y agua en función del estilo de café seleccionado.
- Programa de descalcificación: la máquina avisará automáticamente de que necesita descalcificarse y se limpiará automáticamente.
- Agua caliente: la máquina dispensa agua caliente sin café en polvo, por lo que también puede utilizarla para preparar té.
- Salida de café ajustable en altura: la altura de la salida de café se puede ajustar en función del tamaño de la taza. Así se evitan las salpicaduras alrededor de una taza que puede ser demasiado baja.
- Memoria: disponer de una memoria interna permite guardar y reproducir diferentes mezclas y bebidas favoritas.
- Precalentamiento de la taza: una pequeña superficie calefactable se activa con sólo pulsar un botón para precalentar la taza de café o mantenerla caliente. Esto significa que un café terminado puede esperar unos momentos para ser utilizado sin enfriarse.
- Precolación: los granos de café se prensan primero a baja presión y con poca agua para que el aroma se desarrolle suavemente antes de comprimirlos en una masa sólida que pueda soportar el agua a alta presión.
- Filtro de agua: para un mejor sabor y menos depósitos de cal, algunas máquinas están equipadas con un filtro de agua, que reduce el contenido de cloro y cal del agua.
- Segundo compartimento de granos: algunas cafeteras totalmente automáticas tienen un segundo compartimento de café, normalmente situado entre el contenedor de granos y el depósito de agua, que se destina al café o al espresso en polvo.
Factores para la taza de café perfecta
Una máquina totalmente automática simplifica considerablemente el proceso de preparación del café. Sin embargo, en el camino hacia la taza, hay uno o dos aspectos que pueden impedirle hacer la bebida perfecta. A pesar de toda la automatización, el aroma está influenciado por muchos factores. Debería conocer los siguientes factores técnicos si quiere preparar la mejor taza de café para usted:
- Tostado: los aromas se desarrollan durante el proceso de tostado. Mientras que un café de tueste claro tiene un sabor suave, un café de tueste oscuro se caracteriza por un fuerte aroma.
- Molienda: este es un paso importante para asegurar que el sabor y los ingredientes del café puedan ser extraídos primero. El aumento de la superficie del grano cuando se muele en polvo permite liberar su aroma. Las diferentes moliendas afectan al sabor. Por ejemplo, el café molido muy fino suele tener un sabor más fuerte debido al mayor tiempo de contacto entre el agua y los posos del café. Por el contrario, el café molido grueso tiene un sabor más fino porque el agua se filtra más rápidamente a través del filtro.
- Cantidad: determina la intensidad del café. Mientras que una taza suave suele requerir un cuarto de onza de café molido (7 g), un café fuerte necesita casi el doble.
- Calidad del agua: aproximadamente el 90% de un café es agua. Las sales y los minerales que contiene son importantes portadores de sabor. El agua que contiene oxígeno y minerales produce un café de buen sabor. En cambio, el agua que contiene cal debe evitarse, ya que hace que el café tenga un sabor agrio.
- Temperatura de preparación: la temperatura ideal del agua para preparar la mayoría de los tipos de café es de entre 88 y 95 °C. En el caso del espresso, es un poco más alta, entre 90 y 95 °C. Sin embargo, el agua nunca debe hervir, ya que esto destruiría los aromas.
- Almacenamiento: si se mantiene caliente el café recién preparado durante demasiado tiempo, los aromas se disipan y se vuelve amargo. El café en polvo debe guardarse en un lugar fresco y hermético y utilizarse lo antes posible.
Vaciar, aclarar, descalcificar: consejos de limpieza
Tanto si utiliza su cafetera constantemente como si lo hace de vez en cuando, es necesario limpiarla con regularidad. Hay varias razones para ello: para proteger tu salud, para aumentar la vida útil de la máquina y para mejorar el sabor.
Las máquinas de café están constantemente en contacto con alimentos, ya sea agua del grifo, café en polvo o leche, que forman un caldo de cultivo para bacterias, hongos y moho si la higiene es deficiente. En segundo lugar, la cal se acumula rápidamente en los componentes de la máquina, obstruyendo y pudiendo dañar las tuberías y las bombas. La consiguiente reducción del caudal de agua debido a la cal hace que el proceso de preparación sea más largo, lo que afecta al sabor del café.
Por regla general, todas las máquinas de café totalmente automáticas tienen una función de limpieza integrada que enjuaga automáticamente el aparato con agua caliente cada vez que se pone en marcha la máquina. Este ciclo de enjuague limpia todos los componentes importantes del interior de la máquina, pero no hace que la limpieza sea completamente innecesaria. Dado que el agua siempre fluye hacia la bandeja de goteo durante el proceso de enjuague, debe vaciarla tan pronto como la pantalla se lo indique. Los siguientes componentes también forman parte del proceso de limpieza:
Depósito de agua
Dado que el depósito de agua puede extraerse fácilmente de la mayoría de los aparatos, su limpieza es muy sencilla. Debido a la cal del agua, es aconsejable limpiar el depósito una vez al día, ya sea con un producto de limpieza o con pastillas descalcificadoras. En el caso de residuos de grasa persistentes, utilice un eliminador de grasa de café. Si el agua permanece demasiado tiempo en el depósito, se forma una capa viscosa (biofilm) que puede afectar al sabor de su café. Por lo tanto, debes cambiar el agua regularmente, idealmente a diario.
Tolva de café en grano
Para eliminar la suciedad, como el polvo, los restos de grasa y los gérmenes del recipiente de las alubias, basta con un paño con agua tibia y detergente. Para que la calidad de las alubias no se vea afectada, no utilices ningún otro detergente. También es importante que el recipiente esté completamente seco antes de volver a llenarlo de alubias.
Grupo Brew
Los grupos de infusión extraíbles son fáciles de limpiar. Los residuos de café afectan al sabor, por lo que debe eliminarlos con bastante regularidad (aproximadamente una vez al mes) con agua tibia. No utilices jabón ni otros productos de limpieza, ya que pueden afectar permanentemente al sabor del café.
Tuberías internas
Patógenos como los estreptococos y las bacterias E. coli se acumulan en una máquina que se limpia con muy poca frecuencia. Por ello, la limpieza de las mangueras y tuberías del interior de la máquina requiere líquidos, pastillas o polvos especiales para disolver la grasa, idealmente sin plastificantes, pero con aditivos que sellen la superficie de los componentes.
Vivienda
La suciedad en la carcasa puede debilitar el material con el tiempo. Por este motivo, debe limpiar el exterior de su cafetera al menos una vez al mes con un paño húmedo, pero sin productos de limpieza agresivos.
Contenedor de tierra y bandeja de goteo
Los residuos de café molido van a parar a un contenedor de recogida que hay que vaciar regularmente. El contenedor de posos y la bandeja de goteo suelen ser fáciles de extraer y limpiar. Para evitar el moho, lo mejor es lavar y secar el contenedor de posos a diario.
Espumador de leche
El espumador de leche es especialmente crítico en términos de higiene, ya que tanto la boquilla de vapor como la manguera de leche son susceptibles de obstruirse, pero también de sufrir bacterias. Por este motivo, deben lavarse diariamente con agua caliente.
Descalcificación periódica
Utilice un filtro de agua
Si no dispone de un filtro de agua no integrado en su cafetera, es aconsejable filtrar siempre el agua del grifo antes de introducirla en el depósito.
Dependiendo de la dureza del agua de su zona, algunas máquinas totalmente automáticas deben descalcificarse con más frecuencia que otras. Si el agua del grifo es dura, habrá que descalcificarla cada pocas semanas, mientras que si el agua es más blanda sólo habrá que descalcificarla un par de veces al año. Después de un cierto número de tazas, muchas máquinas le avisarán automáticamente de que hay que descalcificar. Es una función muy útil, sobre todo si vive en una zona con agua dura.
Dado que las cafeteras automáticas son aparatos sensibles, no intente experimentar con remedios caseros. Utilice simplemente los descalcificadores desarrollados por el fabricante. Están disponibles en forma de líquido o de pastillas y suelen estar basados en el ácido amidosulfónico. Si quieres una opción más barata, puedes conseguir un descalcificador sin nombre que esté diseñado específicamente para máquinas de café totalmente automáticas. Los remedios caseros agresivos, como el vinagre, afectarán al sabor del café e incluso pueden causar daños permanentes en la máquina.
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