Test y comparativa neumáticos de invierno

• Lo más importante en breve
• El compuesto de goma blando y elástico de los neumáticos de invierno garantiza no sólo más agarre en condiciones de frío, sino también una mejor transmisión de la potencia. Su perfil de sipe proporciona un mejor agarre.
• La etiqueta de neumáticos de la UE proporciona información fiable sobre la eficiencia de carburante, la adherencia en superficie mojada y el ruido de rodadura exterior.
• Un código de identificación formado por números y letras informa, entre otras cosas, de la anchura, la sección transversal y el tipo de construcción.

Ve sobre seguro con los neumáticos de invierno

Nieve, hielo negro y aguanieve: cuando se acerca el invierno, las carreteras se vuelven resbaladizas. Para garantizar que los conductores puedan seguir circulando con seguridad por las carreteras a pesar de las condiciones meteorológicas adversas, es necesario cambiar los neumáticos de verano por los de invierno todos los años al inicio de la estación fría. Sin embargo, el cambio periódico no sólo es molesto, sino que además lleva mucho tiempo. Por eso, quienes viven en regiones con menos nieve pueden preguntarse si merece la pena hacer esa inversión.  La respuesta es clara: Incluso en condiciones invernales más suaves, los neumáticos de invierno son imprescindibles. Mientras que los compuestos de goma de verano ya alcanzan sus límites a más de un grado, lo que hace que la goma se endurezca y pierda adherencia, los neumáticos de invierno están optimizados para esos rangos de temperatura. Su banda de rodadura con dibujo especial ofrece a el mejor agarre posible sobre nieve y hielo. Por tanto, los conductores no deben ahorrar en el extremo equivocado si quieren evitar un accidente, sobre todo porque también existe una normativa legal que obliga a montar neumáticos de invierno.

Es hora de cambiar

En cuanto caen las primeras hojas, los automovilistas empiezan a preguntarse si ha llegado el momento de cambiar los neumáticos. Para que no te pille desprevenido un cambio repentino del tiempo, conviene actuar con tiempo. Aunque no hay un día legalmente definido en el que deba hacerse el cambio a neumáticos de invierno, la ordenanza sobre neumáticos de invierno estipula que el montaje debe hacerse con la primera nevada o las primeras condiciones resbaladizas. Es aconsejable cambiar los neumáticos en otoño para evitar largas esperas en los talleres. En principio, sin embargo, también está permitido seguir conduciendo con neumáticos de verano en invierno cuando las temperaturas son suaves y no hay nieve ni hielo.

Para la orientación aproximada, también existe la llamada regla de los siete grados: Cuando la temperatura exterior desciende a siete grados centígrados, suele ser el momento de cambiar los neumáticos de verano por los de invierno. Otra regla general es que en elperiodo de Semana Santa a octubre (de E a E) existe el mayor peligro de hielo negro y nieve, lo que hace necesarios neumáticos a prueba de invierno.

Obligatorio en condiciones de hielo, resbaladizo y nieve: La normativa sobre neumáticos de invierno

Los neumáticos deben cumplir los requisitos del código de circulación. Esto no especifica un periodo concreto para montar neumáticos de invierno, sino sólo la llamada«obligación situacional de neumáticos de invierno» . Esto significa que la obligación sólo existe si se dan realmente las condiciones de la vialidad invernal.

Se aplican normas especiales a los vehículos excluidos de la obligación situacional de neumáticos de invierno: Antes de cada viaje, los conductores deben comprobar si el viaje es realmente necesario.

Permitido, pero atrevido: Neumáticos de invierno en verano

Por ley, no está prohibido conducir con neumáticos de invierno incluso en verano. Sin embargo, los neumáticos de temporada están especializados para satisfacer las necesidades de las distintas estaciones. Utilizar neumáticos de invierno en los meses de verano supone un riesgo para la seguridad. Cuando los neumáticos se ablandan a altas temperaturas, los bloques de la banda de rodadura se vuelven inestables, los neumáticos se deforman y la goma se queda en la carretera. El aumento de la resistencia a la rodadura también conlleva un mayor consumo de combustible. En calzadas secas, los neumáticos de invierno son especialmente débiles a la hora de frenar. Esto se debe a que las fuerzas de frenado se transfieren a la calzada con menor eficacia. Cuanto mayor sea la profundidad del dibujo del neumático y mayores sean las temperaturas ambiente y del asfalto, mayor será la distancia de frenado.

De «M+S» a copo de nieve

Hasta finales de septiembre de 2024, todos los neumáticos de inviernomarcados con el denominado símbolo «M+S» y fabricados antes de 2018 serán reconocidos como tales. La abreviatura corresponde a la frase inglesa «Mud and Snow» (barro y nieve). A efectos de identificación, en el neumático aparece «M+S», «M*S» o «M&S». Sin embargo, como el símbolo no está protegido legalmente, los fabricantes pueden etiquetar cualquier neumático con él, aunque no esté hibernado.

Para colmar esta laguna legal, los neumáticos fabricados después de 2017 deben llevar el denominado símbolo «Alpino» para ser considerados neumáticos de invierno. Los neumáticos que llevan el símbolo del copo de nieve han superado una prueba de aptitud para el invierno y, por tanto, cumplen ciertos requisitos mínimos. El pictograma de la montaña de tres puntas con el copo de nieve fue introducido por la Administración Federal de Seguridad de Carreteras y Vehículos de EEUU (NHTSA).  Gracias al periodo de transición hasta 2024, los consumidores no tienen que sustituir inmediatamente susneumáticosde invierno, pero se recomienda unaconversión a los neumáticos Alpine por motivos de seguridad.

Estructura, ventajas y tipos: Todo sobre los neumáticos de invierno

Las condiciones adversas de las carreteras cubiertas de nieve hacen que conducir en invierno sea mucho más difícil. Durante este tiempo, la tracción segura, la estabilidad direccional y la transmisión precisa de la potencia son indispensables, características que debe tener todo neumático de invierno. Pero, ¿qué distingue a los neumáticos de invierno de la variante de verano?

Una ventaja en condiciones de humedad y hielo: La estructura de un neumático de invierno

Los neumáticos de invierno están formados por los siguientes componentes:

1. La banda de rodadura: La capa superior de un neumático tiene un dibujo en la banda de rodadura y hace contacto con la superficie de la carretera.
2. El cadáver: Como estructura portante del neumático, consta de hasta dos capas de tejido incrustadas en el caucho, una combinación de fibra sintética, seda y cordón de acero.
3. La pared lateral: Representa la protección exterior de la carcasa. Muestra el tamaño del neumático, el fabricante y la fecha de fabricación.
4. La cuenta: El anillo interior ayuda a evitar que el neumático se deslice sobre la llanta.
5. La capa interna: Un revestimiento de goma en el interior impide que se escape el aire.

Con otros elementos de equipamiento, como labanda de protección de la llanta o los picos , los conductores optimizan la seguridad. Un protector de llanta de material de caucho reforzado, por ejemplo, impide que la llanta entre en contacto con el bordillo y evita así cualquier daño. Los neumáticos de invierno diseñados para la instalación de clavos pueden montarse con elementos de equipamiento en un taller. Además, mejoran el agarre del neumático y se utilizan sobre todo cuando los neumáticos de invierno convencionales fallarían en carreteras nevadas.

Todo está en la mezcla: El material

Especialmente diseñados para temperaturas bajas (hasta siete grados centígrados) y condiciones húmedas, los neumáticos de invierno no son propensos a endurecerse y ofrecen más agarre en las estaciones frías que la variante de verano. Gracias a sucompuesto de goma más blando y más elástico , no sólo garantizan más agarre en condiciones de frío, sino también una mejor transmisión de la potencia al suelo.

El compuesto termoelástico de la banda de rodadura, hecho de cargas como negro de humo o sílice (ácidos silícicos), caucho natural, así como diversos aceites, resinas y plastificantes sigue manteniendo el agarre a bajas temperaturas, se adapta a la estructura de la superficie de la carretera y crea microentramados. Como resultado, los neumáticos se agarran incluso en carreteras empapadas de lluvia. La carcasa, un tejido de alambre de acero y nailon, también garantiza unas características de conducción optimizadas. Sin embargo, debido al compuesto de goma más blando, los neumáticos de invierno se desgastan más rápidamente que los de verano.

El perfil adecuado

Además de la composición del material, su banda de rodadura también los distingue de los neumáticos de verano. Para que los neumáticos se agarren bien al aguanieve y la nieve, deben tener una banda de rodadura profunda. De lo contrario, el vehículo pierde tracción, lo que limita el comportamiento de la dirección y aumenta la distancia de frenado.  Aunque la profundidad mínima prescrita legalmente para los neumáticos de invierno es de sólo 1,6 milímetros, por razones de seguridad se recomienda unaprofundidad del dibujo de al menos cuatro milímetros.

El perfil consiste en hasta 2.000 lamas claramente reconocibles, es decir, incisiones en el perfil, que se disponen en forma de panal, recta u ondulada, según el fabricante. Gracias a su mayor longitud total, es posible un enclavamiento especialmente eficaz en el subsuelo resbaladizo de la calzada, por ejemplo en nieve o barro. Durante el movimiento de rodadura de los neumáticos, las laminillas se abren y penetran en la nieve bajo la carga de la rueda. Su disposición en bloques en los bordes longitudinales y transversales impide que el hielo y la nieve se adhieran a la banda de rodadura. En comparación con los neumáticos de verano, los neumáticos de invierno tienen más tracción y agarre lateral, así como distancias de frenado más cortas. A una velocidad de 80 kilómetros por hora, por ejemplo, un coche con neumáticos de verano sólo se detendría 42 metros más tarde.

¿Sin llanta, como rueda completa o la variante de seguridad?

Hay tres tipos diferentes de neumáticos de invierno:

Neumáticos de invierno

Los neumáticos de invierno sin llantas son adecuados para todos los conductores que ya tienen llantas. Sin embargo, si sólo tienes un juego de llantas para neumáticos de verano y de invierno, tendrías que montar y desmontar los neumáticos de invierno en un taller. Esto no sólo es incómodo, sino también caro. Los precios de los neumáticos varían entre 15 y 870 euros; a esto hay que añadir el coste de las llantas y el cambio de neumáticos. Los principales fabricantes actuales son Goodyear, Semperit, Hankook, Nokian, Continental y Pirelli.

Ruedas completas de invierno

La combinación de neumáticos y llantas es una solución cómoda para los automovilistas. Ya sean llantas de acero resistentes y al mismo tiempo baratas, pero visualmente bastante discretas, o llantas de aluminio de diseño caro, son muy prácticas en cualquier caso. Otra ventaja: Los consumidores pueden cambiar los neumáticos ellos mismos, lo que les ahorra los costes del taller. Los precios de las ruedas completas oscilan entre los 70 euros de las gangas y los 2.500 euros de los modelos de lujo.

Neumáticos de invierno Runflat

Gracias a sus propiedades run-flat, los usuarios pueden continuar su viaje hasta el taller más cercano en caso de pinchazo. Un sistema de control de la presión de los neumáticos avisa al conductor de la pérdida de presión. Como el flanco reforzado y autoportante no se hunde ni se sale de la llanta en caso de pérdida de presión, es posible recorrer hasta 80 kilómetros a una velocidad máxima de 80 kilómetros por hora. Los neumáticos Runflat se reconocen por las abreviaturas CSR, DSST, HRS, RFT, ROF, SSR, SST, XRP y ZP. Con un coste medio de entre 50 y 400 euros, son algo más caros que los neumáticos de invierno normales.

Neumáticos para todas las estaciones, ¿una alternativa?

Si no quieres cambiar los neumáticos cada año, puedes utilizar neumáticos para todas las estaciones, también conocidos como neumáticos para todo tiempo. Si llevan la marca «M+S», también están homologados para su uso en condiciones invernales. Neumáticos para todo tiempo combinan los surcos longitudinales de los neumáticos de verano con la banda de rodadura en bloque de los neumáticos de invierno, lo que los hace adecuados tanto para temperaturas cálidas como para nieve y hielo. Sin embargo, los neumáticos para todas las estaciones alcanzan sus límites en grandes cantidades de agua. Además, el desgaste se produce más rápidamente en verano y el consumo de combustible es mayor. Por tanto, los neumáticos para todas las estaciones no son más que un compromiso y son adecuados principalmente para zonas con menos nieve o para conductores urbanos.

Etiqueta UE, número DOT y marca de ensayo ECE como ayuda para la toma de decisiones

Muchos consumidores no se orientan inmediatamente en la jungla de los neumáticos, por lo que les resulta difícil tomar una decisión de compra. Esto se ve facilitado por la etiqueta de neumáticos de la UE, que proporciona información sobre la eficiencia de la fuerza respectiva, la adherencia en superficie mojada y el ruido de rodadura exterior. La marca de ensayo CEPE indica que los componentes del neumático han superado todas las pruebas prescritas. Por último, el número DOT proporciona información sobre la fecha del fabricante y, por tanto, sobre la antigüedad de los neumáticos.

Un plus de seguridad con la etiqueta de neumáticos de la UE

Según el Reglamento europeo sobre etiquetado de neumáticos, desde el 1 de noviembre de 2012 todos los neumáticos de vehículos de motor deben incluir una etiqueta que indique la clase de eficiencia de carburante, la clase de adherencia en superficie mojada y la clase de ruido de rodadura exterior, incluido el valor medido. Esta denominada etiqueta de neumático debe fijarse como adhesivo en la banda de rodadura o como etiqueta impresa. El objetivo es concienciar a los conductores sobre la seguridad, la protección del medio ambiente y la eficiencia económica en el tráfico por carretera.

Además, la etiqueta de neumáticos de la UE informa a los consumidores sobre los criterios de compra más importantes, como la vida útil y la estabilidad en la conducción, así como las propiedades de aquaplaning y frenado. La clasificación se realiza en una escala de colores, que va de la A, la mejor categoría (verde), a la G (rojo). La etiqueta de neumáticos se aplica a los neumáticos de turismo, camión y transporte, pero no a los neumáticos recauchutados, los neumáticos sin homologación de carretera, los neumáticos de emergencia T-road, los neumáticos de época, los neumáticos de motocicleta, los neumáticos para excavadoras y los neumáticos agrícolas.

La eficiencia del combustible

La eficiencia de carburante de un neumático depende totalmente de su resistencia a la rodadura. Esto significa: Cuanto menor sea la resistencia a la rodadura, menos combustible consumirán los conductores. La clasificación se hace en clases de la A, la de mayor eficiencia, a la G, la de menor eficiencia, sin ocupar la letra D para distinguir mejor los modelos de mayor calidad de los neumáticos con un nivel de rendimiento inferior. Con cada letra, el consumo cada 100 kilómetros aumenta 0,1 litros. Al utilizar neumáticos de clase A, los conductores consumen hasta un 7,5% o 0,66 litros cada 100 kilómetros menos en comparación con los neumáticos de categoría G. Cuanto más pesado es el movimiento, es decir, cuanto mayor es la resistencia a la rodadura, más energía o combustible se consume.

El agarre en mojado

Entre otras cosas, la adherencia en mojado de los neumáticos es decisiva para la seguridad de la conducción. Se trata de lalongitud de la distancia de frenado en carreteras mojadas. En la etiqueta del neumático, las características de conducción en condiciones de mojado y a una velocidad de 80 kilómetros por hora se dividen en clases de la A (verde) a la G (roja), no ocupando ni la D ni la G. La diferencia de una clase a otra es de entre tres y seis metros, de modo que la diferencia de distancia de frenado entre la mejor y la peor categoría es de más de 18 metros. Dado que la presión de los neumáticos también es responsable de la adherencia en mojado, los consumidores deben comprobarla regularmente.

El ruido de rodadura exterior

El índice de ruido de rodadura exterior es el valor en decibelios que se produce a una velocidad de rodadura de 80 kilómetros por hora. El valor se refiere al volumen percibido al pasar en coche. Los neumáticos también se dividen en clases en función del ruido de rodadura exterior. Además, la clasificación del ruido se muestra en forma de pictograma. Cuantas más barras negras, es decir, ondas sonoras, mayor será el volumen:

• Tres barras: Cumplimiento del valor límite de la UE
• Dos barras: Cumplimiento o subcotización (hasta tres decibelios) del valor límite de la UE
• Una barra: Subcotización del valor límite de la UE en más de tres decibelios

Para un turismo, el valor más bajo está aproximadamente entre 67 (neumáticos estrechos) y 71 decibelios (neumáticos anchos), y el más alto entre 72 y 76 decibelios. Como la emisión de ruido afecta al volumen total del vehículo, un valor más alto no sólo afecta al confort de conducción, sino que también contamina el medio ambiente. Para comparar: 75 decibelios corresponden al volumen de una aspiradora.

Bien neumático: La marca CEPE

La marca de ensayo CEPE es obligatoria desde el 1 de octubre de 1998, fecha de fabricación, e informa a los propietarios de neumáticos sobre elcumplimiento de la norma europea CEPE-R 30, es decir, el cumplimiento de determinados valores límite relativos a la adherencia en superficie mojada, la emisión de ruido y la resistencia a la rodadura. Está situado como una «E» en un círculo o como una «e» en un rectángulo en el flanco del neumático. El indicador que aparece junto a él se refiere al estado de registro. Si falta el marcado, el TÜV lo clasifica como «defecto grave» durante la inspección general.

Determina la antigüedad del neumático: El número DOT

Aparte de las influencias meteorológicas, como la humedad y las heladas, la abrasión también es responsable del desgaste de los neumáticos. Con la edad, la goma de los neumáticos de invierno se endurece, de modo que los neumáticos ya no pueden cumplir adecuadamente su función. Por tanto, la antigüedad de los neumáticos es un factor de seguridad decisivo. En el peor de los casos, la inestabilidad de la conducción puede resentirse y provocar una avería.

El llamado número DOT, que se estampa en el flanco del neumático, proporciona información sobre la antigüedad de un neumático. La abreviatura significa «Department of Transportion», el Departamento de Transporte de los Estados Unidos de América, que introdujo esta marca. La fecha del fabricante, también conocida como NIT (Número de Identificación del Neumático), se anota como unnúmero de cuatro cifras en un óvalo al final del número DOT . Mientras que los dos primeros dígitos proporcionan información sobre la semana natural, los dos últimos representan el año de producción. Por ejemplo, si el número DOT es 3809, el neumático de invierno se fabricó a mediados de septiembre de 2009.

Aunque debe registrarse una declaración de antigüedad en cada neumático, los distribuidores pueden declarar sus neumáticos como nuevos incluso después de cinco años si se almacenan adecuadamente. A partir de los seis años, los neumáticos deben revisarse periódicamente para detectar grietas y otros daños. Si se guardan correctamente, los neumáticos de invierno suelen durar hasta diez años, según el fabricante, , pero deben sustituirse a los ocho añoscomo máximo.

Anchura, sección transversal y co: Encuentra el tamaño de neumático adecuado

Como la oferta de neumáticos de invierno en el mercado es inabarcable, muchos conductores se preguntan cómo encontrar los neumáticos adecuados. En principio, se prescribe un tipo específico para cada modelo de vehículo o, según el fabricante, cuyo tamaño se adapta perfectamente para que la seguridad y la funcionalidad -desde la transmisión de potencia hasta la estabilidad de marcha, pasando por el movimiento de la carga- estén siempre garantizadas. Además del riesgo para la seguridad, el montaje sin homologación también conlleva multas.

Los consumidores pueden encontrar la información pertinente en los documentos de matriculación del vehículo, más concretamente en el documento CoC (Certificado de Conformidad), en el punto 15 , así como directamente en los neumáticos. En las paredes laterales del neumático hay información diversa en forma de filas de números y letras. Un código de identificación indica el diámetro de la llanta, la relación de aspecto, la anchura del neumático, el índice de carga y el índice de velocidad y podría ser, por ejemplo, 205/55 R16 81V, lo que significa lo siguiente desglosado:

1. 205: La anchura del neumático en milímetros
2. 55: Proporción de la sección transversal (altura/anchura) en porcentaje
3. R: El tipo de construcción (en este caso, neumáticos radiales)
4. 16: El diámetro de la llanta en pulgadas
5. 81: El índice de capacidad de carga como código numérico
6. V: El índice de velocidad, es decir, la velocidad máxima permitida

Pero, ¿qué significan en detalle los distintos valores? La siguiente lista proporciona información sobre la anchura, la sección transversal y la co.

La anchura del neumático

La anchura del neumático se indica en milímetros. Los neumáticos estándar para turismos tienen una anchura de entre 125 y 335 milímetros, con valores que aumentan en incrementos de diez milímetros. Sin embargo, como norma la anchura real difiere de las especificaciones nominales en unos pocos milímetros, dependiendo del fabricante. Mientras que los neumáticos de invierno anchos son más adecuados sobre nieve compacta, pero también sobre carreteras secas, en cuanto a comportamiento en curvas y potencial de frenado, las variantes más estrechas son ideales sobre nieve fresca suelta. La mayor superficie de contacto de los neumáticos de invierno anchos proporciona más agarre y, por tanto, una mejor aceleración, así como una menor distancia de frenado. Al mismo tiempo, unos neumáticos más anchos también suponen un riesgo de aquaplaning. Además, la mayor resistencia a la rodadura no sólo aumenta el ruido de rodadura, sino también el consumo de combustible.

La sección transversal del neumático

La sección transversal del neumático indica la relación entre la altura del neumático y la anchura de la banda de rodadura, y se expresa en porcentaje. Por ejemplo, la indicación «/50» (denominada serie 50 o neumáticos 50) significa que la altura del neumático es la mitad de su anchura. Los neumáticos anchos tienen una sección transversal más bien baja. Cuanto más ancha sea la banda de rodadura, más plano será el flanco del neumático. Para superar con seguridad los baches, los neumáticos de sección transversal baja necesitan una presión de aire más alta. Cuanto mayor sea la sección transversal, mayor será la circunferencia exterior de la rueda completa.

El diseño del neumático

La construcción del neumático se refiere a la estructura de la carcasa. Se distingue entre neumáticos de lonas cruzadas, neumáticos de cinturón diagonal y neumáticos radiales, siendo ahora el radial el diseño estándar. En lugar de la «R», a veces sólo se indica un guión, es decir, «-«. Todos los neumáticos de un vehículo de motor deben ser del mismo tipo; no se permiten neumáticos mixtos.

El diámetro de la llanta

El diámetro de la llanta se mide radialmente de borde a borde de la llanta y se indica en pulgadas. El diámetro suele ser de 10 a 20 pulgadas o de 315 a 440 milímetros. Los neumáticos de invierno tienen una relación de aspecto especialmente elevada, con un buen efecto de suspensión.

El índice de capacidad de carga

El índice de carga, también llamado índice de carga (LI) o índice de capacidad de carga, indica cuánto peso puede soportar un neumático. A cada valor de LI se le asigna un peso máximo específico a una presión de aire determinada. Si el LI es 78, por ejemplo, la carga máxima admisible es de 425 kg. Los neumáticos con una capacidad de carga especialmente elevada se declaran como «Reforzados», «Extra Load» o «XL» y se pueden encontrar en furgonetas, furgones o vehículos todoterreno, entre otros. Además de la velocidad de conducción, la presión de los neumáticos también influye en su capacidad de carga. Por ejemplo, disminuye al disminuir la presión atmosférica y aumentar la velocidad.

El índice de velocidad

El índice de velocidad (GSY) revela a qué velocidad pueden conducir los consumidores con sus neumáticos. El etiquetado se realiza mediante una escala de letras. Por ejemplo, «G» significa 90 kilómetros por hora. Los valores varían hasta una velocidad de 270 kilómetros por hora (W). Hay que tener en cuenta que la velocidad y el índice de capacidad de carga deben considerarse siempre conjuntamente. Cuanto mayor sea el índice de velocidad, menor será la capacidad de carga. A diferencia de los neumáticos de verano, los de invierno también pueden tener un índice de velocidad más bajo. Los neumáticos para turismos con una sección transversal igual o inferior al 45% y un índice de velocidad igual o superior a V también se denominan neumáticos de ultra altas prestaciones (UHP).