Test y comparativa glucómetros

• Lo más importante en breve
• Los medidores de glucosa en sangre, o glucómetros, miden los niveles de azúcar en la sangre.
• La mayoría de los medidores de glucosa necesitan un pinchazo de su sangre para funcionar.
• Los medidores de glucosa no invasivos funcionan sin necesidad de pinchar la piel.
• Los medidores de glucosa en sangre son un medio eficaz para que las personas con diabetes puedan controlar su estado en el día a día.

Ponga el control en sus propias manos

La diabetes es un trastorno metabólico que afecta a más de 400 millones de personas en todo el mundo. Se caracteriza por unos niveles elevados de azúcar en sangre. Para controlar eficazmente la diabetes, hay que comprobar regularmente los niveles de azúcar en sangre. Los medidores de glucosa en sangre le permiten hacerlo, y sólo tardan unos segundos en darle los resultados. Los médicos pueden utilizar estos datos para ayudar a ajustar su medicación.

El azúcar en sangre se refiere a la cantidad de glucosa en la sangre. Nuestro cuerpo utiliza la glucosa como fuente de energía. Se absorbe en la sangre durante la digestión en el intestino. La insulina es la hormona responsable de regular el transporte de la glucosa a las células en las que se utiliza. En otras palabras, es la responsable de nuestros niveles de azúcar en sangre. Si usted tiene diabetes, su cuerpo no produce o no responde a la insulina adecuadamente, lo que provoca cambios en el nivel de azúcar en la sangre.

Los síntomas típicos de la diabetes son el aumento de la frecuencia de la micción, el cansancio, la falta de concentración, los problemas de visión, los picores, la sed intensa y los antojos. La diabetes no controlada es peligrosa, ya que hace que el cuerpo sea vulnerable a las enfermedades. La diabetes también aumenta el riesgo de desarrollar una presión arterial alta que puede dañar los ojos, el sistema nervioso y el corazón.

Es muy importante que las personas diabéticas puedan medir regularmente sus niveles de azúcar en sangre, ya que puede ayudar a controlar la diabetes. Los medidores de glucosa en sangre facilitan esta tarea. Lo único que hay que hacer es poner un pinchazo de sangre en una tira reactiva, y la máquina producirá rápidamente el análisis.

Diabetes de tipo 1 y 2

Hay tres tipos principales de diabetes: tipo 1, tipo 2 y diabetes gestacional. La diabetes de tipo 1 es una enfermedad autoinmune y suele aparecer a una edad temprana. En la diabetes de tipo 1, el sistema inmunitario del organismo ataca las células beta del páncreas que producen insulina. Esto significa que el cuerpo no tiene suficiente insulina, lo que provoca niveles elevados de azúcar en sangre. La deficiencia de insulina es una enfermedad que dura toda la vida, y los pacientes necesitan inyectarse insulina regularmente para mantener el azúcar en sangre bajo control. Por el momento, las causas de la diabetes de tipo 1 no están del todo claras, pero muchos científicos plantean la hipótesis de que es genética.

La diabetes de tipo 2 es la forma más común de diabetes. No está causada por una deficiencia de insulina, sino por una resistencia a la misma. Esto significa que las células del cuerpo no reaccionan adecuadamente a la insulina, lo que provoca un aumento de los niveles de azúcar en sangre. En respuesta a esto, el páncreas produce mayores cantidades de insulina, lo que acaba dañándolo hasta el punto de que ya no puede producir suficiente insulina. En esta fase de la enfermedad, los pacientes necesitan inyectarse insulina para combatir la deficiencia.

Azúcar en la sangre

La concentración de azúcar en la sangre depende de lo que haya comido. Cuando se utiliza un medidor de glucosa en sangre, hay que saber qué significan los números cuando se obtienen. A veces puede haber confusión debido a las diferentes unidades de medida:

• Milimoles por litro (mmol/l)
• Miligramos por decilitro (mg/dl)

Los milimoles por litro (mmol/l) indican la cantidad de moléculas de azúcar por litro de sangre. Los miligramos por decilitro (mg/dl) describen el peso de las moléculas de azúcar en un decilitro de sangre. Ambas unidades de medida son comunes en los medidores de glucosa en sangre, así que asegúrese de saber con cuál está tratando.

La siguiente tabla indica el rango de los niveles normales de azúcar en sangre. Los valores son diferentes en función de si se tiene el estómago vacío (al menos 8 horas desde la comida) o si se acaba de comer. Estos dos estados suelen denominarse preprandial (antes de una comida) y postprandial (después de una comida).

	Valor normal en mg/dl	Valor normal en mmol/L
Preprandial	60-100 mg/dl	3,3-5,5 mmol/L
Postprandial	90-140 mg/dl	5,0-7,8 mmol/L

Niveles normales de azúcar en sangre en ayunas o después de comer.

¿Cómo funcionan los medidores de glucosa en sangre?

La mayoría de los medidores funcionan con un pinchazo de sangre. La mayoría de los dispositivos son más pequeños que un teléfono inteligente, lo que significa que son fáciles de transportar. Vienen con una lanceta y un dispositivo de punción, así como con tiras reactivas. La lanceta es una pequeña hoja con un mango de plástico que se utiliza para pinchar la piel. Los dispositivos de punción tienen un muelle para facilitar la extracción de sangre. Para analizar la sangre, basta con poner una gota en la tira reactiva.

Tipos de medidores de glucosa en sangre

Existen tres tipos principales de medidores domésticos de glucosa en sangre: estándar, continuo y de infrarrojos. Los dispositivos estándar funcionan mediante un pinchazo de sangre. Los medidores de glucosa continuos utilizan sensores bajo la piel para medir la glucosa en el tejido graso. Los medidores de infrarrojos no necesitan una muestra ni sensores, sólo hay que poner el dedo sobre un sensor de infrarrojos. Son lo último en tecnología de glucómetros, pero su eficacia y precisión no son 100% fiables.

Medidores de glucosa en sangre estándar

Los medidores de glucosa en sangre que utilizan una muestra de sangre son muy utilizados. Pueden utilizarse varias veces al día y sólo necesitan una gota de sangre muy pequeña para funcionar. La gota va en una tira reactiva, que luego se introduce en el glucómetro para obtener la lectura. Si se utiliza correctamente, este tipo de medidor de glucosa en sangre proporcionará un análisis preciso de su nivel de azúcar en sangre.

Los medidores de glucosa estándar suelen venir en dos estilos diferentes:

Los medidores de tira de un solo uso necesitan una nueva tira reactiva para cada análisis. Son fáciles de usar, pero se necesitan todos los accesorios: tiras reactivas, lancetas y dispositivos de punción.

Los medidores integrados son una solución «todo en uno». Las tiras reactivas se encuentran en un rollo que está dentro del medidor. También tienen lancetas integradas. Aunque estos medidores son más grandes que los de tiras de un solo uso, no son demasiado grandes, por lo que siguen siendo bastante fáciles de transportar

Medidores continuos de glucosa en sangre

La monitorización continua de la glucosa en sangre, o CGM, es un método no invasivo para medir el azúcar en sangre. En lugar de utilizar una gota de sangre, estos dispositivos miden el contenido de glucosa en el tejido graso bajo la piel. Para utilizar uno de estos medidores, hay que implantarse un sensor bajo la piel. La mayoría de las veces hay que cambiarlos cada 5 ó 14 días, pero los especialistas sanitarios pueden implantarle sensores que duran hasta seis meses. El sensor transfiere automáticamente sus niveles de azúcar en sangre a un medidor conectado. Esto le permite controlar su nivel de azúcar en sangre en tiempo real, lo que resulta especialmente útil si necesita comprobar sus niveles con frecuencia.

Medidores de infrarrojos (no invasivos)

Los glucómetros de infrarrojos son lo último en tecnología de análisis de la glucemia. No son invasivos, lo que significa que lo único que hay que hacer es poner el dedo sobre un sensor de infrarrojos: nada atraviesa la piel. Estos medidores aún están en desarrollo y, por tanto, no se consideran completamente precisos o fiables porque aún no hay estudios científicos a largo plazo sobre ellos.

Consejos de compra

A la hora de elegir un medidor de glucosa en sangre, hay que tener en cuenta algunos factores. Estos factores tienen que ver principalmente con la facilidad y la frecuencia de uso. La conclusión es que quieres el mejor tipo de medidor para tus necesidades, que sea fiable y rápido.

Precisión

Un glucómetro inexacto no sirve para nada. En otras palabras, la precisión es el factor más importante cuando se trata de glucómetros. Existen varias normas de desviación de la precisión de los organismos médicos nacionales e internacionales para garantizar que los glucómetros sean precisos. Por ejemplo, en la UE, los medidores de glucosa en sangre deben seguir la norma ISO 15187:215. En ella se establece que, si el valor de la glucemia es inferior a 100 miligramos por decilitro (5,5 milimoles por litro), el 95% de los valores medidos pueden estar dentro de un margen de fluctuación de más o menos 15 miligramos por decilitro (1,8 milimoles por litro). Si el valor de la glucemia es superior a 100 miligramos por decilitro, se permite una desviación no superior al 15%.

La mayoría de los fabricantes publican información sobre los límites de precisión y desviación de sus contadores. Suelen encontrarse en Internet y en el manual. Si no estás seguro de tu medidor, pide a tu médico que te haga una medición para poder comparar la precisión de tu aparato.

Funcionamiento y visualización

Los medidores de glucosa en sangre están diseñados para hacer la vida más fácil, no más difícil. Deben ser fáciles de usar para evitar mediciones falsas. Asimismo, deben tener una pantalla clara y legible; los pictogramas y las etiquetas son una característica útil en este sentido. La pantalla debe ser grande y estar retroiluminada para poder utilizarla en todas las condiciones de iluminación.

La mayoría de los medidores de glucosa tienen diseños similares. El resultado de la medición (o un código de error en caso de medición incorrecta) suele aparecer en el centro de la pantalla. Encima están la fecha y la hora. Una manzana simboliza una medición antes de una comida (preprandial). Un corazón de manzana simboliza una medición después de comer (postprandial). La mayoría de los aparatos disponen de una función de diario que permite repasar las últimas mediciones; a menudo se indica con el símbolo de un libro. Los medidores suelen tener botones de selección y un botón de confirmación, que también puede utilizarse para encender y apagar el medidor.

Medir el tiempo

Para muchos diabéticos, la velocidad con la que su medidor de glucosa en sangre da una lectura es extremadamente importante. Obtener una lectura rápida es extremadamente importante, especialmente en casos de emergencia. Los medidores de tira de un solo uso le darán sus resultados unos segundos después de insertar la tira reactiva.

Si tiene un medidor de CGM, la velocidad de análisis es menos importante, ya que el medidor tomará lecturas a intervalos regulares que podrá evaluar posteriormente.

Tamaño y peso

Las dimensiones son importantes, ya que querrás llevar tu medidor de glucosa en sangre contigo en tu día a día. La mayoría de los medidores no son mucho más grandes que un teléfono móvil y pesan entre una y dos onzas (30-50g). Aunque los medidores integrados suelen ser una opción más sencilla (ya que no es necesario recordar ningún accesorio), son un poco más pesados que los medidores de tira de un solo uso.

Espacio de almacenamiento

Poder guardar las mediciones del nivel de azúcar en sangre facilita el tratamiento de la diabetes, ya que permite analizar los cambios a lo largo del tiempo. Por lo tanto, el almacenamiento es un criterio importante a la hora de elegir un medidor de glucosa en sangre. Un buen medidor debería permitirte almacenar hasta 500 mediciones.

Algunos medidores tienen una interfaz USB que permite transferir las lecturas a un ordenador o a un teléfono inteligente, para poder llevar un diario electrónico de la diabetes. Muchos fabricantes también ofrecen aplicaciones que ayudan a ello.

Codificación

Muchos de los medidores que se comercializan hoy en día necesitan ser «codificados». Esto significa que hay que calibrarlos para que funcionen con las nuevas tiras reactivas. Si tu medidor necesita ser codificado manualmente, significa que tienes que introducir el número que aparece en el paquete de tiras reactivas.

La codificación automática hace que el uso de un medidor sea más fácil, más rápido y más seguro. En cuanto ponga una nueva tira reactiva, un medidor con codificación automática la reconocerá y ajustará la configuración.

Características adicionales

Las secciones anteriores cubren lo esencial en lo que respecta a los medidores de glucosa en sangre, pero hay algunos extras no esenciales que puede considerar al elegir un dispositivo.

Muchos medidores tienen una alarma que le avisará cuando tenga que hacer una medición.

Algunos medidores permiten tomar muestras de sangre de diferentes partes del cuerpo, no sólo de la punta del dedo. Son los llamados medidores AST (Alternate Site Testing).

La mayoría de los medidores vienen con un cable USB para que puedas transferir tu diario de mediciones. Sin embargo, algunos medidores también están habilitados para Bluetooth o Wi-Fi, por lo que puedes hacer una transferencia inalámbrica.

Consejos de uso

Después de un tiempo midiendo regularmente sus niveles de azúcar en sangre, el uso de un glucómetro se convertirá en una rutina. Sin embargo, si estás empezando, aquí tienes algunos consejos útiles.

Errores comunes

Es esencial que obtenga lecturas precisas de su medidor de glucosa en sangre. Cuando utilice el medidor por primera vez, asegúrese de recibir la formación adecuada de su médico.

Un error común es dejar el frasco de tiras reactivas abierto. Esto puede permitir que entre demasiada humedad, lo que puede invalidar las tiras. La mejor práctica es cerrar el frasco inmediatamente después de sacar una tira.

Si se mancha de sangre una tira antes de introducirla en el medidor, los resultados quedarán invalidados. La mayoría de los medidores sólo piden una muestra de sangre después de haber introducido correctamente una tira reactiva.

Al tomar una muestra de sangre, evite hacerlo del dedo pulgar o del índice. Estos son los dedos más utilizados en la vida cotidiana: la mayoría de la gente se toma la sangre del dedo anular.

No intente exprimir una gota de sangre. Esto hace que el líquido celular salga del dedo, lo que puede invalidar la lectura.

Al recoger la sangre, su dedo debe tocar el lado de la tira reactiva para que ésta pueda absorber la sangre correctamente. No mantenga el dedo sobre la tira desde arriba, ya que esto puede impedir que la sangre llegue a la zona de medición.

Reconocer los errores

Muchos medidores de glucosa en sangre modernos son sensibles a los errores. Esto significa que reconocen cuando el medidor no se ha utilizado correctamente y la medición es inexacta. Dependiendo del modelo, algunos medidores pueden especificar cuál es el error.

Mejorar los niveles de azúcar en sangre

Hoy en día, la diabetes es una enfermedad muy tratable. Además del autocontrol regular y la administración de insulina, los afectados disponen de otras vías para mejorar su salud. La dieta y el ejercicio físico desempeñan un papel muy importante en el tratamiento de la diabetes de tipo 2. Sin embargo, estos consejos también son útiles para los pacientes con diabetes de tipo 1.

Una dieta equilibrada y saludable es buena para todos, independientemente de su estado de salud. Los pacientes con sobrepeso deben intentar reducir su peso lentamente. Cambiar sus hábitos alimentarios es la forma más eficaz y a largo plazo de conseguirlo. Mucha fibra, fruta fresca, verduras y productos integrales conforman una dieta equilibrada.

Todo el mundo, incluidos los diabéticos, debe asegurarse de beber suficientes líquidos. Se recomienda beber al menos medio galón (2L) al día. Lo ideal es que se trate de agua u otras bebidas no azucaradas. Los pacientes diabéticos sólo deben beber alcohol en contadas ocasiones, si es que lo hacen.

El ejercicio también es muy importante. El objetivo no es convertirse en un atleta de competición: a menudo basta con montar en bicicleta con regularidad, nadar o incluso dar un paseo. Los pequeños cambios de hábitos pueden tener un gran efecto. Deje el coche y camine o suba las escaleras en lugar de coger el ascensor.

Los trastornos del sueño y la falta de sueño tienen un efecto negativo sobre la liberación de insulina y los niveles de azúcar en sangre. Es importante que duermas lo suficiente. Recuerda también hacer pequeños descansos cada día.

Fumar perjudica al organismo de muchas maneras. Se cree que la nicotina y otras sustancias presentes en los cigarrillos tienen un efecto perjudicial sobre la producción de insulina.

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