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Cofre de techo Recomendación de compra: cómo elegir el producto adecuado
- Lo más importante en breve
- El cofre de techo o portacargas de techo amplía el espacio de almacenamiento del coche para equipaje, equipamiento deportivo o compras.
- La caja tiene varias ventajas sobre un remolque: es más fácil encontrar aparcamiento, no hay que hacer maniobras engorrosas y no se necesita un permiso de conducir adicional.
- Los cofres de techo difieren no sólo en longitud, anchura y volumen, sino también en material. También hay cajas blandas de tela.
- Los conductores tienen que adaptarse a una experiencia de conducción distinta: el coche es más pesado, más alto y consume más combustible.
- Ya sean raíles laterales, vierteaguas o raíles de ranura en T, los cofres de techo se fijan de distintas formas según el techo del coche.
Más espacio de almacenamiento con un cofre de techo
En un cofre de techo, los conductores pueden transportar carga adicional para la que no hay más espacio en el maletero o en los asientos traseros. Los cofres de techo son relativamente ligeros y están hechos de plásticos resistentes. Algunos se pueden cargar con hasta 80 kg (176 libras) de peso adicional. Por eso son especialmente adecuados para quienes tienen que transportar mucha carga que, de otro modo, sería demasiado grande para el coche. Para las familias con niños o un perro, el interior del coche puede quedar estrecho rápidamente si cada uno tiene su propia maleta o bolsa de viaje. Un cofre de techo puede ayudar. Además, quienes necesiten mucho equipamiento para vacaciones o excursiones como esquí, submarinismo o surf, hacen bien en utilizar un cofre de techo.
Los cofres de techo a veces son rectangulares con bordes redondeados, pero algunos también son muy largos y estrechos. Los diseñadores se han asegurado de que los objetos sean aerodinámicos. De este modo, son visualmente agradables y afectan lo menos posible al comportamiento de conducción y al consumo de combustible. En la mayoría de los casos, las cajas están ligeramente inclinadas hacia delante, lo que las hace aerodinámicas.
¿Cómo debe ser un buen cofre de techo?
Los cofres de techo para coches son ligeros y fáciles de instalar. Pueden fijarse al vehículo con ayuda de una baca. Incluso los objetos largos o voluminosos que no pueden guardarse en el maletero pueden encontrar aquí un lugar. Las cajas están fabricadas con materiales robustos que pueden soportar impactos y golpes. También son resistentes a influencias externas como la lluvia, la luz solar y la contaminación por polvo. En EE.UU. y el Reino Unido no se necesita ningún permiso de conducir especial.
El cofre de techo es un práctico compañero no sólo para viajes y excursiones cuando hay que transportar grandes cantidades de equipaje. También puede utilizarse para compras más grandes, por ejemplo en la tienda de muebles. Sin embargo, siempre hay que tener en cuenta la carga admisible sobre el techo del vehículo. Esto varía de un vehículo a otro y el conductor puede comprobarlo en el manual. Si se supera el límite, la seguridad deja de estar garantizada. Aparte de esto, no hay restricciones particulares en cuanto al tipo de vehículo; en consecuencia, también hay cofres de techo compactos para vehículos más pequeños. Debido a su forma aerodinámica, no suponen un riesgo para la seguridad ni siquiera al circular por autopista, aunque la mayoría de los fabricantes recomiendan no superar una velocidad de 130 km/h (80 mph). Es importante que el conductor adopte un estilo de conducción seguro y afronte concienzudamente los cambios en las condiciones de conducción. Las cajas suelen tener poca resistencia al aire y permanecen firmemente sujetas al techo sin sacudidas.
La mayoría de los modelos tienen su propia cerradura y ofrecen la opción de asegurar la carga en el interior con correas de amarre o redes. Suele haber una alfombrilla antideslizante en el suelo de la caja para evitar que el equipaje se mueva. Ni siquiera el clima extremo puede dañar el cofre de techo, ya que no sólo es impermeable, sino también muy resistente a la intemperie.
Otra ventaja de estibar tu carga extra en el techo es la visión sin restricciones a través de la ventanilla trasera. Si apilas el maletero hasta el borde, ya no podrás ver a través de las ventanillas traseras. Por eso, antes de pensar en un remolque o incluso en un coche nuevo, los conductores deberían plantearse un cofre de techo. Es una alternativa mucho más cómoda y barata cuando se trata de aumentar el espacio de almacenamiento.
¿Qué cofre de techo me conviene?
Hay cofres de techo de distintos tamaños y formas. Las versiones más pequeñas suelen tener una capacidad de entre 250 y 275 litros (entre 8,8 y 9,7 pies cúbicos), mientras que los modelos más grandes a veces pueden contener el doble. Por tanto, debes considerar detenidamente cuánto espacio necesitas realmente, para qué quieres utilizarlo y si cabe algo más en el maletero. Los cofres de techo difieren entre sí sobre todo en la longitud: de 40 a unas 75 pulgadas (1 a 1,90 m). También hay modelos extraanchos o planos. Por razones de seguridad, es importante que la caja no sea más larga ni más ancha que el techo. Si sobresale demasiado hacia atrás, también puede bloquear el maletero.
Por tanto, ten en cuenta lo que transportas habitualmente o para qué quieres utilizar el cofre de techo en el futuro. Debe ser tan grande como sea necesario, pero también tan pequeña como sea posible. Hay modelos planos y casi de techo, versiones compactas y algo más altas, así como versiones muy largas y estrechas. Si quieres empaquetar tu equipo de esquí, una caja de equipaje de 47 pulgadas (1,20 m) no es suficiente. Un cofre de techo de tamaño máximo que siempre se carga a medias tampoco es lo ideal. Aumenta innecesariamente el peso, lo que conlleva un mayor consumo de combustible.
¿Qué ventajas tiene un cofre de techo frente a un remolque?
Si quieres transportar regularmente grandes cantidades en coche, quizá debas pensar en comprar un remolque. Sin embargo, hasta cierto punto, un cofre de techo puede ser suficiente. Comparado con un remolque pequeño, ya tiene importantes ventajas. El coche no ocupa espacio adicional, por lo que encontrar aparcamiento es tan fácil -o difícil- como siempre. Tampoco hay necesidad de maniobras complicadas, que pueden ser un engorro con un remolque. El límite de velocidad es significativamente mayor y el consumo de combustible es menor con un coche normal con cofre de techo. Un remolque requiere incluso un permiso de conducir adicional en función de su peso. Por último, pero no por ello menos importante, comprar un cofre de techo es considerablemente más barato.
¿Efecto sobre el comportamiento al volante?
En cualquier caso, ten en cuenta que un cofre de techo abultado afecta al comportamiento al volante. Incluso los conductores experimentados deben familiarizarse con esta sensación antes de emprender un viaje largo. En general, el vehículo es más pesado y, en consecuencia, el consumo de combustible es mayor. El coche también es más alto. Esto puede notarse especialmente después de los tramos de bosque y en los puentes, ya que cualquier ráfaga de viento lateral tiene más impacto. El centro de gravedad también es ligeramente más alto, lo que cambia el comportamiento del coche sobre todo en las curvas. Así que prepárate para ajustar tu comportamiento al volante en consecuencia. Por último, pero no por ello menos importante, mantén una mayor distancia con los demás vehículos, especialmente en carretera.
Cofres de techo duros y blandos
Los cofres de techo están hechos de distintos materiales. Las cajas se caracterizan por su poco peso. También están disponibles en diferentes tamaños. Sea cual sea el material que elijas, el cofre de techo es estable y está protegido contra todas las condiciones meteorológicas y la suciedad. También es resistente a los impactos y a las fuerzas externas, por lo que los ladrones no tienen ninguna oportunidad. Además de los modelos rígidos, también hay cajas elásticas y plegables que tienen algunas ventajas e inconvenientes.
El ABS sintético(acrilonitrilo butadieno estireno) es uno de los materiales más comunes para la fabricación de cofres de techo. Es robusto y barato de fabricar, lo que lo convierte en una opción asequible. Sin embargo, existe la posibilidad de que las piezas fabricadas con ABS se doblen, especialmente con cargas elevadas. Como alternativa de mayor calidad y, por tanto, algo más cara, existen modelos fabricados con plástico reforzado con fibra de vidrio (PRFV). Este material es mucho más estable y duradero que el ABS. El resultado es una menor resistencia al viento. Para un uso frecuente, especialmente en trayectos largos, es aconsejable utilizar cofres de techo de este tipo.
Los cofres de techoplegables de tela de plástico, también llamados cofres blandos, son aún más ligeros que los cofres duros. Una vez plegadas, pueden guardarse ahorrando espacio y transportarse dentro del vehículo. La carcasa exterior es flexible y blanda, pero protege el contenido del agua y la suciedad, igual que los cofres de techo convencionales. La carga máxima admisible varía en función del tamaño, pero es comparable a la de las cajas rígidas.
La caja plegable suele estar estabilizada con un armazón de alambre o medias carcasas de plástico y está homologada para velocidades de hasta unos 130 km/h (80 mph). Aunque el material protege el contenido y puede asegurarse con un candado, los ladrones podrían abrirlo con un cuchillo. Por tanto, sólo debes utilizar la caja para el transporte y no dejarla desatendida en el techo cuando haya equipaje valioso en su interior. El precio de la caja blanda es significativamente inferior, lo que la convierte en una opción atractiva si la utilizas esporádicamente.
Cómo montar la caja en el techo
Un cofre de techo puede montarse en el techo de casi cualquier modelo de coche, a excepción de algunos deportivos o coches muy pequeños. Los descapotables tampoco son adecuados para cofres de techo. Independientemente del diseño del cofre de techo, debe disponerse de una baca para montar correctamente el cofre. Sólo tienes que asegurarte de que es compatible con tu cofre de techo -o con el que pretendas comprar-, pero esto no debería ser un problema con los diseños de baca comunes.
Opciones de montaje
Dependiendo del vehículo, los propietarios de un cofre de techo tienen varias opciones de fijación. En general, hay cuatro tipos de bacas:
- Raíles de techo
- Canalón de lluvia
- Carril con ranura en T
- Puntos de montaje
Algunos vehículos están equipados con el llamado riel de techo ex fábrica. En él se pueden fijar las robustas barras transversales que forman la baca. Si no hay raíl de techo, las barras pueden fijarse al borde del techo del coche -el canalón- mediante abrazaderas. Otros vehículos ofrecen puntos de montaje adicionales en las esquinas del techo para portaequipajes, que se protegen con cubiertas de plástico. También suelen instalarse raíles estrechos («tuercas en T») en los lados largos del tejado para esta aplicación. Antes de instalarte, averigua exactamente qué requisitos tiene el techo de tu vehículo para los soportes y qué soportes son compatibles con ellos.
Caso especial: ventosas / superficies magnéticas sin baca
Hay algunos modelos de cofres de techo que pueden fijarse directamente al techo del vehículo sin necesidad de otros soportes o soportes. Allí, se adhieren con ventosas o superficies magnéticas. Sin embargo, los expertos rara vez aconsejan el uso de estas cajas. Muy cargados y en la corriente de aire rápido, pueden convertirse en un riesgo para la seguridad. Si no puedes evitar utilizar este tipo de cofre de techo, debes manejarlo con especial cuidado.
Montaje de los cofres de techo
Monta siempre el cofre de techo vacío y pide ayuda si el montaje resulta un poco confuso, sobre todo en vehículos grandes. Consulta el manual del fabricante si no estás seguro, o si es la primera vez que instalas el cofre de techo. Básicamente, la parte inferior del cofre de techo está unida al portaequipajes. El diseño o manejo exacto de esta fijación difiere de un fabricante a otro. Para evitar que la caja se desplace durante el montaje, puedes fijarla con topes de goma. El montaje debería ser relativamente fácil, sobre todo si participan dos personas. De antemano, es mejor limpiar los lugares donde las barras transversales están conectadas al cofre de techo y al canalón. Comprueba si hay signos de desgaste y el estado de las conexiones y los soportes para garantizar un agarre antideslizante. Los expertos también recomiendan que, si es posible, la caja se coloque de modo que las cargas pesadas queden a la altura de los pilares del vehículo, ya que es donde éste es más estable.
Consejos para un uso óptimo
Para mayor comodidad, el conductor debe asegurarse de que el cofre de techo pueda abrirse por ambos lados. De este modo, no tendrán que tenerlo en cuenta cuando busquen aparcamiento. Algunos proveedores equipan la caja con un sistema de cierre centralizado, que proporciona seguridad adicional. Esto significa que la llave sólo puede retirarse cuando todos los componentes individuales están cerrados.
El equipaje más blando, como mantas o sacos de dormir, se guarda mejor en la parte delantera del cofre de techo. De este modo, los objetos más pesados quedan mejor amortiguados en caso de frenazo brusco. Los objetos pesados deben colocarse lo más centrados posible y en la parte inferior del cofre de techo para equilibrar el centro de gravedad. Los objetos largos e inflexibles, como los esquís o las tablas de snowboard, deben embalarse primero. Si las piezas especialmente pesadas aumentan demasiado la carga sobre el techo, es mejor guardarlas en el maletero. En caso de duda, esto también se aplica a los objetos sensibles a la humedad.
Asegúrate siempre de no superar tanto la carga admisible sobre el techo como el peso total admisible del vehículo después de cargarlo. Para una seguridadóptima, el conductor debe volver a comprobar unos kilómetros después de iniciar la marcha que el cofre de techo y la carga están óptimamente sujetos. Tómate tu tiempo para asegurarte de que todas las piezas encajan y de que la caja está bien apretada. Un cofre de techo mal sujeto puede convertirse en un proyectil que ponga en peligro tu vida en caso de accidente o incluso en una maniobra de frenado brusco.
¿Qué extras son útiles para el cofre de techo?
Para proteger el cofre de techo de la suciedad y los arañazos cuando no se utiliza, puedes utilizar una funda protectora adecuada. Hay bolsas de almacenamiento disponibles para las cajas plegables. Para guardarlo en el garaje o el sótano, puedes fijar a las paredes soportes especiales para el cofre de techo, lo que ahorra espacio de almacenamiento. Aún ahorran más espacio los elevadores del cofre de techo, que tiran de la caja hacia arriba y la sujetan bajo el techo. En el interior, debe haber utensilios útiles para asegurar adicionalmente la carga. Pueden ser correas o redes de transporte que se sujetan a la pared interior del cofre de techo con ganchos. Algunos modelos tienen compartimentos individuales o divisores para separar distintos tipos de carga. Algunos fabricantes también ofrecen bolsas cofre de techo para guardar la ropa de forma ordenada.
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