Test y comparativa arcones congeladores

• Lo más importante en breve
• Un arcón congelador ofrece un espacio de almacenamiento especialmente amplio.
• Este dispositivo es económico y eficiente energéticamente.
• Los alimentos se congelan en el congelador a 18 grados Celsius bajo cero.
• Un congelador con función de no descongelación no necesita descongelarse.
• El menor espacio vacío posible ahorra electricidad.

El congelador: almacenamiento eficaz y prolongado

Los arcones congeladores son espaciosos arcones rectangulares en los que se puede almacenar una gran cantidad de alimentos congelados . Los arcones independientes se abren hacia arriba. De este modo, se ahorra energía porque el aire frío se hunde hacia abajo. Aunque están diseñados para un funcionamiento continuo, los arcones congeladores se caracterizan por un bajo consumo de energía. Los electrodomésticos equipados con la llamada «función sin escarcha» no se hielan, por lo que no es necesario descongelarlos. En la vida cotidiana, nos encontramos con estos cofres principalmente en supermercados o quioscos. Debido a su tamaño, rara vez se encuentran en la cocina de los hogares, sino que suelen estar en el sótano o en un almacén.

Los congeladores deben distinguirse de los congeladores verticales. Estos últimos tienen una puerta como la de un frigorífico  y están equipados con cajones. Los alimentos congelados pueden clasificarse fácilmente en estos compartimentos. Según su altura, los congeladores ofrecen mucho espacio de almacenamiento, pero se quedan cortos en comparación con la mayoría de los arcones congeladores. Quien quiera comprar un congelador grande debe sopesar si su capacidad se aprovecha realmente al máximo.

En el ámbito privado, los pescadores o cazadores suelen utilizar los congeladores para almacenar y conservar trozos grandes de carne o pescado. Por supuesto, el arcón también es adecuado para almacenar grandes cantidades de fruta, verdura o alimentos congelados. Especialmente para familias numerosas tiene sentido comprar un congelador. Estos aparatos suelen ser más baratos que los congeladores con una capacidad útil comparable.

Tarde o temprano, se forma una capa de hielo en las paredes interiores de los congeladores. Esta capa adicional aumenta el consumo de energía, por lo que hay que descongelar el congelador, a menos que tenga la llamada «función sin escarcha». Como en estos aparatos no se forma hielo, se acabó el trabajo tedioso.

Una desventaja de los arcones congeladores, aparte del gran espacio que ocupan, es que la mayoría de los modelos no tienen compartimentos ni cajones. Como los alimentos se almacenan unos encima de otros en el arcón, es más difícil mantener las cosas ordenadas. Sin embargo, con unos sencillos sistemas de organización, los congeladores pueden configurarse con la misma claridad que un congelador de . Los separadores y las cestas de almacenamiento deben adquirirse, sin embargo, por separado para algunos modelos. El espacio sobre un congelador no es utilizable porque la tapa del congelador se abre hacia arriba.

¿Cómo funciona un congelador?

Un congelador enfría su interior mediante el principio físico delcalor de evaporación  . Un refrigerante fluye en un circuito cerrado, cambiando su estado entre líquido y gaseoso. En la parte inferior del congelador se encuentra uncompresor/compresor  (B), que está conectado al termostato mediante un cable. Este compresor está conectado a un sistema de tuberías por el que circula el refrigerante. El sistema de tuberías está dividido en dos serpentines, elcondensador  (D) y elevaporador  (E). En los congeladores, el evaporador se espuma en las paredes laterales y en la superficie inferior del recipiente interior. El condensador está integrado en la piel exterior por todo el contorno. El evaporador y el condensador están conectados mediante una válvula de mariposa (C), un tubo de diámetro muy pequeño.

En este circuito de refrigeración ocurre lo siguiente:

1. En el evaporador (E), el refrigerante líquido absorbe el calor y se evapora, convirtiéndose así en gaseoso.
2. El compresor (B) bombea el refrigerante gaseoso (A) al condensador (D), aumentando la presión del refrigerante.
3. En el condensador (D), el refrigerante libera el calor a alta presión y vuelve a ser líquido.
4. El refrigerante líquido (F) fluye a través de la válvula de mariposa (C) hacia el evaporador, donde la presión del refrigerante se reduce de nuevo.
5. El ciclo de enfriamiento vuelve a empezar desde el principio.
6. Cuando se alcanza la temperatura programada, el termostato desconecta el compresor. El aislamiento mantiene la temperatura en el pecho durante algún tiempo.
7. Si la temperatura sube por encima de un valor determinado, el compresor se conecta de nuevo.

¿Qué debo tener en cuenta al comprar un congelador?

La razón más importante para comprar un congelador es el deseo de almacenar grandes cantidades de alimentos durante mucho tiempo. Los compradores deben sopesar el tamaño de la pila que se va a crear y el espacio disponible para el arcón. En segundo lugar están los detalles técnicos del aparato. Los puntos importantes aquí son la eficiencia energética del congelador y funciones adicionales como la tecnología no-frost.

Consumo de energía y eficiencia energética

La llamada clase de eficiencia energética es importante tanto en términosecológicos  comofinancieros  . Esta clase proporciona información sobre el consumo energético del congelador en comparación con un aparato de referencia ficticio. También se tienen en cuenta la clase de aparato y la capacidad útil.

Los congeladores están disponibles en las clases A+ a A+++. A+++ es la categoría más económica. Los fabricantes de aparatos eléctricos de la UE están obligados a exhibir una etiqueta energética en sus aparatos, que va de la G a la A. Hoy en día, los aparatos de refrigeración deben cumpliral menos las condiciones de la clase A+ . Si quieres ahorrar en gastos de electricidad y proteger el medio ambiente, elige un modelo con la etiqueta A+++. Incluso en la categoría A, las diferencias en el consumo de energía son considerables. Un electrodoméstico de clase A++ consume alrededor de un 25% menos de energía que un electrodoméstico A+, y un congelador A+++ incluso un 50% menos.

Un congelador debe estar bien lleno

Un congelador sólo es eficiente energéticamente si se aprovecha el espacio de su interior. En cuanto se abre el arcón, entra aire ambiente caliente en el interior. Puede entrar más aire caliente en una unidad más bien vacía. Si, por el contrario, el pecho está bien lleno, cabrá menos aire en su interior.

El consumo energético del aparato no depende sólo de la clase de eficiencia energética, también influyen la antigüedad del congelador, el tamaño y el aislamiento. Tampoco hay que descuidar , donde se encuentra el pecho. En un lugar fresco, se necesita menos energía para compensar la diferencia entre la temperatura ambiente y la temperatura interior deseada.

Clase climática

Los congeladores y frigoríficos se dividen en las llamadas clases climáticas. Éstas limitan latemperatura ambiente óptimapara el funcionamiento del producto  . Las clases climáticas también difieren en cuanto al nivel de ruido. En un ambiente cálido, el circuito de refrigeración tiene que trabajar más, por eso la unidad hace más ruido que en un lugar fresco. Están disponibles las siguientes clases de clima:

Clase climática	Propiedad
N (Normal)	Las unidades de esta clase están diseñadas para temperaturas de funcionamiento entre 16 y 32 grados Celsius. Este es el intervalo de temperatura estándar para edificios residenciales en muchos países.
SN (Subnormal)	Estas unidades están diseñadas para temperaturas de 10 a 32 grados Celsius y son adecuadas para habitaciones sin calefacción, como garajes y sótanos.
T (Trópicos)	Los refrigeradores de esta clase pueden utilizarse a temperaturas entre 16 y 43 grados Celsius.
ST (subtrópicos)	Esta clase es adecuada para temperaturas entre 16 y 38 grados Celsius.

La clase climática influye directamente en el consumo de energía del aparato. Un aparato de clase T puede consumir un 20% más de electricidad que uno de clase N.

Tamaño y capacidad útil

Asegúrateen de que el tamaño de la unidad se ajusta a la necesidad. Un congelador medio lleno consume electricidad innecesariamente. A la hora de elegir el contenido adecuado para el usuario, son importantes los siguientes criterios:

• Tamaño del hogar
• Hábitos alimentarios
• Hábitos de compra
• Alcance del almacenamiento
• Opciones de instalación

Si sólo te abasteces de vez en cuando, debes prever entre 50 y 80 litros por persona. Para el almacenamiento permanente de cantidades mayores, se recomiendan de 100 a 130 litros por persona. La gama de tamaños de los congeladores es enorme, así que todo el mundo encontrará el tamaño adecuado. Van desde unos 30 litros hasta los congeladores XXL que tienen una capacidad de 350 litros y más.

Volumen

El circuito de refrigeración de un congelador produce un ruido que a muchas personas les resulta molesto. El compresor es el principal responsable de ello. Si el congelador se va a colocar en un salón, presta especial atención al nivel de ruido. Se recomienda no superar un volumen de 38 decibelios. Para comparar: de 40 a 60 decibelios se considera un volumen de conversación normal. Un cortacésped está en la franja de los 80 decibelios. Lo más cómodo para el oído es una unidad de refrigeración que se mantenga por debajo de 40 decibelios. Si el congelador se encuentra en el sótano o en un garaje, el volumen no es demasiado importante.

Tiempo de almacenamiento durante la avería

En caso de apagón, es importante saber cuánto tiempo pueden permanecer los alimentos congelados en el congelador sin que pierdan calidad. El tiempo de almacenamiento en avería indica el tiempo que tarda el arcón en calentarse de 18 a 9 grados Celsius bajo cero cuando está totalmente cargado. Este valor de tiempo puede consultarse en el manual de instrucciones. Es más corto para cargas parciales. Sin embargo, un congelador debe mantener los alimentos congelados durante al menos 10 horas en caso de avería. Este periodo es más largo en los arcones congeladores que en los congeladores verticales, y los modelos muy buenos ofrecen el mayor tiempo de conservación, de hasta 64 horas. Si se produce una avería, no abras la puerta del congelador para que no salga el aire frío.

Temperatura

La temperatura del congelador se supervisa y controla mediante un controlador de temperatura. Este regulador tiene un sensor que mide la temperatura en el evaporador. El valor real medido se compara con el valor objetivo fijado. Si los valores difieren, se conecta o desconecta el circuito de refrigeración. Según el modelo, la temperatura deseada puede seleccionarse mediante un dial de control, botones o controles táctiles. La temperatura en un congelador debe ser de al menos 18 grados Celsius bajocero.

Siempre puede ocurrir que alguien se olvide de volver a cerrar bien la tapa del congelador. Si no se detectaba, el cofre se descongelaba. La comida ya no sería comestible y habría que limpiar el congelador. Laalarma de temperatura  avisa de un aumento de la temperatura mediante sonidos y luces de advertencia. Es aconsejable elegir una unidad con una alarma de este tipo.

¿Por qué 18 grados bajo cero?

en 1964, el Instituto Internacional del Frío propuso la temperatura mínima de 0 grados Fahrenheit para los alimentos congelados. En Europa, se redondeó a 18 grados Celsius bajo cero. Desde 1989, este valor mínimo está prescrito por las directivas de la UE. Los procesos químicos se ralentizan a bajas temperaturas. Los expertos han descubierto que el almacenamiento entre 18 y 30 grados Celsius bajo cero es óptimo para la fruta y la verdura.

Función de congelación rápida

El nombre de la función ya revela lo que puede hacer. Congela los alimentos lo más rápidamenteposible. De este modo, se puede mantener la cadena de frío. Si se mete mucha comida en el congelador, tarda mucho en congelarse. En el peor de los casos, el interior se calienta tanto que otros alimentos congelados empiezan a descongelarse. Aquí es donde la función de congelación rápida, a veces llamada función de supercongelación, resulta útil. Esta práctica función también resulta útil cuando hay que enfriar las bebidas con especial rapidez en las fiestas. Es importante determinar si la unidad vuelve automáticamente al funcionamiento normal después de cierto tiempo o no. Si no es así, hay que hacerlo manualmente. De lo contrario, la caja del congelador consumirá más electricidad durante más tiempo, lo que puede ser muy molesto.

Tecnología No-Frost

La tecnología no-frostreduce al mínimo la formación de escarcha y hielo. Esto también evita que los alimentos se congelen juntos. La tecnología extrae el aire húmedo del interior del congelador para que no se forme hielo. Esto significa que ya no es necesario descongelar el aparato a mano. La función no frost también ayuda a ahorrar electricidad. El hielo en las paredes interiores de una unidad de refrigeración tiene un efecto aislante. Por tanto, los aparatos que se calientan consumen más energía. Las unidades con esta función son algo más caras de adquirir.

Seguro para niños

Un seguro para niños no está pensado para proteger el cofre de los niños. Más bien, el fusible bloquea los ajustes del congelador. De lo contrario, un niño descuidado podría cambiarlas sin proponérselo. Esto puede provocar un mayor consumo de energía o incluso la descongelación del congelador.

Consejos generales sobre el congelador

Si enfocas correctamente la congelación de grandes cantidades de alimentos, puedes ahorrarte trabajo más adelante. Es una buena idea mantener las cosas ordenadas para poder volver a encontrar rápidamente los alimentos congelados. Para ello, los alimentos congelados deben estarbien clasificados y etiquetados  . Algunos alimentos son menos adecuados para el almacenamiento congelado, otros no. Si tienes una visión general de tus alimentos congelados y sólo congelas los que te convienen, no tendrás que deshacerte de ellos más tarde y, por tanto, desperdiciarlos.

Guardar y clasificar

Especialmente con un congelador más grande, puede ser difícil tenerlo todo controlado. Un almacenamiento adecuado del congelador no sólo facilita la búsqueda de alimentos, sino que también ayuda a mantener bajo el consumo de electricidad. Si se encuentra rápidamente lo que se busca, la tapa del cofre no se abre más de lo necesario. Los alimentos congelados olvidados se almacenarán en exceso y dejarán de ser comestibles. Mantén tu congelador ordenado con estos consejos:

Guarda los alimentos que necesites a menudo al alcance de la mano. Los alimentos que se vayan a congelar durante más tiempo, en cambio, se pueden guardar tranquilamente en el fondo del arcón.

Desecha lasbolsas casi vacías y los envases superfluos. Las sobras se transfieren a envases más pequeños. Las cajas de plástico deben ser adecuadas para el congelador. Se reconoce por el símbolo del cristal de hielo.

Ordena los alimentos similares en un mismo recipiente. Así, la carne con la carne, el pescado con el pescado y las verduras con las verduras. Los recipientes etiquetados y coloreados ayudan a encontrar infaliblemente los alimentos que buscas.

Etiqueta todo lo que ya no esté en el embalaje. Esto puede hacerse con un rotulador o con etiquetas. Además de la fecha de congelación, también debe anotarse la fecha de consumo preferente.

Error de congelación

A menudo resulta tentador meter las sobras o los alimentos en el congelador y no preocuparse de su posterior almacenamiento. Al descongelar, muchas veces te llevas la sorpresa de que la comida ha cambiado considerablemente, tanto visualmente como de sabor. Por tanto, tiene sentido prestar atención a algunos detalles a la hora de congelar.

No congeles ningúnalimento que no sea adecuadopara este  : Las frutas y verduras ricas en agua, las patatas cocidas y asadas, los huevos y los productos lácteos se conservan mejor en el frigorífico.

Porcionespequeñas  se congelan más rápido y se descongelan mejor. Lo mejor es trocear un trozo grande de carne. También es buena idea cortar las verduras en trozos pequeños. Las porciones grandes suelen ponerse blandas al descongelarlas.

Lacomida caliente nunca debe meterse en el congelador. Podría descongelar otros alimentos ya congelados. Además, la unidad tiene que gastar mucha energía para compensar el calor. Es mejor dejar reposar los alimentos el tiempo suficiente para que alcancen la temperatura ambiente antes de congelarlos.

Mejor nocongelesnada en el envase original . El oxígeno influye en el sabor de los alimentos. Son mejores los botes de plástico herméticos y las bolsas de congelación de las que se extrae el aire a presión.

Si llega demasiado aire a los alimentos congelados, puede producirse unaquemadura por congelación  . En el proceso, la superficie del alimento afectado se seca y aparecen manchas antiestéticas. Son blanquecinas en las verduras y las aves, pero pardo-grisáceas en el pescado y la ternera. Los alimentos con quemaduras por congelación sufren una pérdida de sabor y quedan duros y correosos. Sin embargo, no supone ningún riesgo para la salud. Si la quemadura por congelación sólo afecta a unas pocas zonas, éstas pueden cortarse.

¿Cuál es la vida útil de los alimentos congelados?

Que los alimentos congelados no pueden estropearse es una suposición generalizada pero falsa. Incluso a 18 grados bajo cero y más frío, la carne, el pescado y las verduras no pueden conservarse indefinidamente. Especialmente en los congeladores grandes, a veces encuentras alimentos que se congelaron hace mucho tiempo, pero luego se olvidaron y ahora ya no son comestibles. Para los alimentos congelados, se puede confiar en la fecha de consumo preferente. Por lo demás, es importante que los alimentos congelados estén debidamente etiquetados. Este es aproximadamente el tiempo que duran ciertos alimentos en el congelador:

¿Cómo descongelo los alimentos correctamente?

Por regla general, los alimentos congelados se descongelan mejor en el frigorífico . Esto lleva un tiempo, pero mantiene la consistencia y reduce significativamente la formación de bacterias. La carne y el pescado nunca deben descongelarse a temperatura ambiente, ni siquiera sobre el radiador. De este modo, las bacterias y los gérmenes se multiplican rápidamente. También es mejor poner la pasta y el arroz congelados en la nevera.

Las verduras congeladas no necesitan descongelarse, basta con ponerlas en una olla de agua hirviendo. De este modo, las verduras quedan crujientes y sus vitaminas y nutrientes se conservan en gran medida

Lacarne en envases que contengan aire o que hayan sido envueltos en papel de aluminio debe desembalarse. Colócalo en un colador con un recipiente de recogida debajo. Una vez descongelada, la carne no debe almacenarse mucho tiempo, sino procesarse directamente si es posible.

En pescado la capa de hielo debe lavarse cuidadosamente con agua tibia como máximo. Luego se mete en el frigorífico para descongelarlo. Para que el pescado no se quede en el agua del rocío, también hay que colocarlo en un colador.

Elpan también se puede descongelar a temperatura ambiente. Cúbrelo, por ejemplo con un paño de cocina, y déjalo de una a tres horas. Cuando luego se cuece en el horno, sabe casi a pan fresco. Las rebanadas de pan tostado congeladas pueden introducirse simplemente en el tostador. Algunos aparatos también tienen una función especial de descongelación para este fin.

¿Se pueden congelar dos veces los alimentos?

En determinadas condiciones, los alimentos pueden volver a congelarse sin dudarlo. Si no se perciben cambios en el aspecto, el sabor y el olor, no hay riesgo para la salud. El pan y las verduras se pueden volver a congelar bien. El pescado y la carne -especialmente la carne picada o de ave- no deben volver a meterse en el congelador. Lo mismo se aplica a las sobras descongeladas de comida cocinada que lleva tiempo en la cocina.

Descongelar y limpiar el congelador

Una capa de hielo en el congelador aumenta el consumo eléctrico. El hielo se sitúa como una barrera entre el interior y el sistema de refrigeración. Un congelador se congela porque entra aire ambiente húmedo cada vez que se abre. Esta humedad se deposita en las paredes después de cerrar la trampilla, donde se convierte en hielo. El congelador debe descongelarse al menos una vez al año, pero preferiblemente cada seis meses. Debido a la barrera de hielo, la unidad tiene que utilizar más energía para enfriar eficazmente. Si los congeladores se descongelan regularmente, se ahorra energía. Así funciona la descongelación de un congelador:

• Para empezar, desconecta el congelador de la red eléctrica.
• Ahora los alimentos congelados deben almacenarse adecuadamente, por ejemplo en una nevera con hielo. Quizá los vecinos también estén guardando algo para ti.
• Cuando la temperatura desciende por debajo de cero en invierno, puedes simplemente poner la comida congelada fuera. Especialmente con la carne y el pescado, asegúrate de que no se descongelan.
• Forra el fondo del congelador con toallas. Coloca encima una olla con agua caliente. Esto acelera la descongelación.
• Las capas de hielo más gruesas pueden cortarse cuidadosamente con un utensilio de madera o plástico. Coloca los trozos de hielo en un cuenco o en el fregadero para que se derritan.
• Aspira el agua derretida continuamente con trapos y esponjas hasta que el hielo se haya derretido por completo.
• Ahora se seca y se limpia a fondo el interior del arcón. Para ello, se recomienda utilizar un producto de limpieza suave.
• Una vez terminada la limpieza, seca el arcón con un paño.
• Vuelve a encender el congelador. En cuanto se alcance la temperatura de funcionamiento, se pueden volver a introducir los alimentos congelados.