Test y comparativa routers wifi

• Lo más importante en breve
• Un router Wi-Fi permite que los dispositivos con acceso a Internet se conecten a la red sin necesidad de cables.
• Varios modelos se diferencian por su alcance, su velocidad, su seguridad y otras características más específicas.
• Algunos modelos tienen un disco duro incorporado, lo que significa que el router puede utilizarse como servidor multimedia doméstico.
• Muchos dispositivos móviles no tienen una interfaz LAN y requieren una conectividad inalámbrica como el Wi-Fi.
• También existen funciones adicionales, que incluyen contestadores automáticos, capacidad de VPN y la posibilidad de controlar el acceso a Internet de usuarios individuales en momentos específicos.

¿Qué es un router Wi-Fi?

WLAN son las siglas de Wireless Local Area Network (Red de Área Local Inalámbrica), y Wi-Fi es el tipo más común de WLAN. Es local en el sentido de que sólo funciona en un área pequeña, como una casa o una parte de una oficina.

Un router envía datos desde el proveedor de Internet a dispositivos como smartphones, tabletas y ordenadores portátiles. Normalmente, los routers acceden a estos datos a través de un cable ethernet (o LAN). Muchos dispositivos móviles no tienen un puerto para conectar un cable ethernet, por lo que tienen que acceder a los datos de forma inalámbrica: un router es, por tanto, esencial. El acceso a Internet pasa por el punto de acceso inalámbrico (WAP), que permite a los dispositivos conectarse al router.

Una conexión de banda ancha es crucial para este tipo de red. Los datos de Internet viajan por la línea telefónica o por un cable óptico. Para acceder a esta información, es imprescindible un router. El router recibe los datos por cable y luego los envía de forma inalámbrica a dispositivos como ordenadores de sobremesa, portátiles, tabletas y smartphones. El router emite constantemente en una o varias frecuencias.

El uso de las redes Wi-Fi sigue creciendo, al igual que los dispositivos con acceso a Internet. La movilidad es cada vez más prioritaria. Hace 10 o 20 años, el mercado estaba dominado por los dispositivos fijos, pero ahora la balanza ha cambiado firmemente. De hecho, la gente puede ahora conectarse a sus electrodomésticos a través de Internet si es lo suficientemente hábil. A través de un ordenador o un teléfono inteligente es posible controlar la lavadora, la calefacción o el frigorífico de forma inalámbrica, incluso sobre la marcha.

¿Cuántos dispositivos pueden conectarse a un router?

Los routers Wi-Fi son especiales porque los usuarios pueden conectar muchos dispositivos simultáneamente. Mientras que los routers más antiguos podían conectarse a 15 dispositivos, los routers Wi-Fi modernos pueden conectarse a cientos de dispositivos a la vez. Cuantos más dispositivos se conecten al mismo tiempo, más disminuirá la velocidad de Internet, porque el ancho de banda total (cuya cantidad depende de tu proveedor de servicios de Internet y del modelo de router) tiene que distribuirse por igual entre todos los dispositivos.

De los cables enredados al todo en uno

Mientras que antes se necesitaban varios dispositivos para conectarse a Internet -a saber, un módem, un conmutador, un router y, posiblemente, incluso un divisor-, gracias a las nuevas tecnologías de comunicación por Internet, la mayoría de los routers Wi-Fi modernos son multifuncionales y combinan estos dispositivos anteriores. Ahora, las redes Wi-Fi pueden funcionar fácilmente con un router Wi-Fi con un módem DSL integrado. Además, la instalación es más sencilla y no es necesario configurar ni coordinar con otros dispositivos. Los routers Wi-Fi también ahorran espacio, ya que no son más grandes que un libro de bolsillo (a pesar de las antenas).

¿Cuántos dispositivos pueden conectarse a un router?

La palabra router proviene de routing, es decir, de la distribución de paquetes de datos dentro de una red. Los routers son entonces, fundamentalmente, dispositivos que envían y reciben paquetes de datos. Los tipos de dispositivos conectados a los routers Wi-Fi pueden ser ordenadores de sobremesa, portátiles, impresoras o televisores. También es posible conectar cosas como discos duros externos o memorias USB. Los asistentes de configuración también son ahora muy útiles, ya que permiten conectarse en un par de minutos. Antes, los componentes esenciales debían ser compatibles y había que configurarlos a mano con mucho esfuerzo.

Razones para tener tu propio router

Muchos proveedores de Internet incluyen un router Wi-Fi como parte de su tarifa. Los clientes lo compran al principio del contrato y luego alquilan o pagan el router en cuotas mensuales. Por el contrario, una opción es utilizar un router independiente, que no proporciona el proveedor de Internet, y conectarlo a una tarifa normal. Si quieres saber por qué esto tiene todo el sentido, sigue leyendo.

El DNS explicado

El Sistema de Nombres de Dominio (DNS) es el responsable de nombrar e identificar los ordenadores en Internet, en términos generales, la conexión de un dominio con una dirección IP. Los usuarios de Internet generalmente sólo conocen el nombre de dominio, ya que es mucho más fácil de recordar que una serie de números. El DNS crea la dirección IP a partir del nombre de dominio, haciendo posible la conexión a la dirección de Internet.

Equipos e interfaces

Siempre es importante tener en cuenta las diferentes características y capacidades de conexión a la hora de elegir un modelo de router. Por ejemplo, una interfaz USB es esencial si quieres transmitir cosas dentro de la red. Por otro lado, un botón WPS facilita mucho la conexión al router. A continuación se indican las características más importantes:

Puertos Gigabit Ethernet

Estos puertos son interfaces LAN con un rendimiento de 100 megabits por segundo. Junto a la conexión inalámbrica, los puertos ethernet son muy útiles, especialmente para los dispositivos de uso frecuente que están cerca del propio router. Una conexión por cable suele ser más rápida y menos propensa a tener problemas de conexión que una inalámbrica. Las consolas de juegos y los televisores inteligentes dependen de flujos de datos en línea estables, por lo que tener una conexión LAN es ideal, mientras que los dispositivos móviles o los dispositivos más alejados del router, por supuesto, se benefician más de una conexión inalámbrica.

Conexiones telefónicas RJ11 y TAE

Las conexiones telefónicas RJ11 y TAE se utilizan para conectar teléfonos fijos analógicos y RDSI al router. Siempre que tengas el contrato adecuado, es posible hacer llamadas mediante Voz sobre IP con el router. También es posible conectar teléfonos inalámbricos DECT al router, con lo que ya no necesitarás una conexión por cable.

Botón WPS

WPS son las siglas de Wi-Fi Protected Setup. Básicamente, es una forma de conectar fácilmente un router con dispositivos finales como repetidores o impresoras con acceso a Internet. Todo esto sucede con el toque de un botón. No hay necesidad de largas e irritantes contraseñas.

Botón Wi-Fi

Algunos modelos tienen un botón que, si se pulsa, puede desactivar la red Wi-Fi, sin apagar el router por completo. Esta función es especialmente útil cuando no necesitas tener Internet temporalmente, por ejemplo cuando te vas de fin de semana.

Interfaces USB

Un dispositivo debe tener varias interfaces USB, de las cuales una es al menos USB 3.0 o superior, el estándar moderno. También es posible conectar una memoria USB o un disco duro externo para transmitir datos a través de la red interna o utilizarlo como almacenamiento en red. También es posible conectar un dispositivo de almacenamiento conectado a la red (NAS) mediante USB.

Almacenamiento en red (NAS)

El Network Attached Storage es un servidor de datos fácil de usar. Pueden utilizarse para disponer de una gran cantidad de almacenamiento dentro de la red.

Seguridad y funcionalidad

En cuanto a la seguridad y el software, algunos puntos son fundamentales: un buen cortafuegos, un código de acceso a la red y una contraseña segura para el administrador.

Soporte de IPv6

Cada sitio web y cada dispositivo conectado a Internet tiene una dirección IP. Ésta se basa en el protocolo estándar de Internet versión 4 (IPv4). Este protocolo de red regula la distribución de los paquetes de datos, de modo que cuando se busca un sitio web, aparece la información correcta. Cuando se creó el protocolo, la cantidad máxima de direcciones IP era de poco más de cuatro mil millones, y sus creadores consideraron que esto suficiente.

Cuando se adoptó el IPv4 como estándar a principios de los años 80, la expansión y el crecimiento explosivos de Internet y sus dispositivos conectados no eran todavía un hecho. Dado que la cantidad de direcciones IP disponibles en IPv4 es cada vez más escasa, un nuevo estándar, IPv6, está en proceso de sustituirlo. Con él, será posible un número casi infinito de direcciones.

Cortafuegos: control del tráfico de datos

La mayoría de los dispositivos utilizan un cortafuegos que filtra el tráfico de datos para evitar que los programas maliciosos causen daños. Para ello, un cortafuegos supervisa los datos entrantes y luego aísla el código dañino para impedir que acceda al dispositivo. Como resultado, es mucho menos probable que un troyano o un virus infecte tu ordenador.

Proteger con contraseña el área del administrador

Casi todos los routers tienen una zona de administración protegida por contraseña. Aquí es donde se controla la configuración de los datos de conexión y la seguridad del dispositivo.

Contraseñas seguras

Recuerde cambiar la contraseña del área de administración de su router por seguridad – muchos modelos sólo utilizan 0000 como estándar de fábrica. Si no es el caso, el código de fábrica estará impreso en la parte posterior del dispositivo.

Encriptación: WPA2 es la clave

Las medias tintas no están a la orden del día cuando se trata de cifrar su conexión de datos. En última instancia, todo se reduce a la seguridad de tu red. Definitivamente, no quieres una red Wi-Fi abierta que todo el mundo pueda utilizar. Para controlar el acceso, es esencial bloquear la red con una contraseña. Sin esto, los extraños pueden utilizar su conexión para actividades delictivas o usarla para copiar, robar o borrar datos de otros ordenadores de su red. WPA2, o Wi-Fi Protected Access 2, es el estándar actual para bloquear el acceso a la conexión de datos. El acceso sólo es posible con la contraseña correcta. Los antiguos estándares WEP y WPA se consideran ahora inseguros.

Normas de velocidad Wi-Fi

Hace tan solo 10 o 15 años, las conexiones Wi-Fi estaban mal vistas debido a la velocidad de su conexión a Internet en comparación con una conexión por cable. Gracias a los estándares Wi-Fi 802.11ac y ahora 802.11ax, las conexiones inalámbricas pueden competir seriamente con la velocidad de los cables LAN. Sin embargo, hay que decir que esto sólo ocurre en situaciones ideales. Las paredes gruesas y los materiales de construcción metálicos pueden disminuir la intensidad de la señal y aumentar su frustración.

Normas IEEE

La primera patente de las redes inalámbricas se produjo en 1997, de la mano del Instituto de Ingenieros Electrónicos y de Electrónica (IEEE). Todavía publican cada versión actualizada, con desarrollos que se ajustan a los nuevos avances técnicos.

802.11ac

También conocido como Wi-Fi 5, el estándar WLAN 802.11ac puede alcanzar teóricamente velocidades de hasta 1.300 megabits por segundo. El estándar utiliza una red de 5 Gigahercios (GHz) para la transmisión de datos. Por tanto, los dispositivos más antiguos que sólo son compatibles con 2,4 GHz no pueden utilizar este estándar. Sin embargo, los routers 802.11ac son compatibles con versiones anteriores. También pueden transmitir utilizando el antiguo estándar 802.11n en 2,4 GHz, por lo que se pueden conectar dispositivos más antiguos, a pesar de perder algo de velocidad.

Los routers Wi-Fi 5 tienen velocidades de datos extremadamente rápidas y bajos tiempos de ping. Esto significa que un router con capacidad 802.11ac será muy bueno para los jugadores que no pueden comprometer los tiempos de reacción y la velocidad. Para los hogares con varios dispositivos que navegan y transmiten simultáneamente, un router con Wi-Fi 5 soportará bien los grandes paquetes de datos.

802.11ax

Lanzado en 2020, 802.11ax es el estándar Wi-Fi más moderno del mercado. Tras el Wi-Fi 5, este estándar se denomina Wi-Fi 6 y 6E. En condiciones ideales, Wi-Fi 6 puede alcanzar velocidades de 10.000 megabits por segundo. Al igual que los estándares anteriores, los routers 802.11ax son compatibles con los anteriores. El estándar se basa en las iteraciones anteriores de la tecnología Wi-Fi al emitir en la banda de 6 GHz, lo que significa que hay muchas menos interferencias con los dispositivos conectados a través de las bandas inferiores (2,4 y 5 GHz). La banda de 6 GHz también admite canales más amplios, lo que significa que se puede conseguir un rendimiento de datos mucho mayor. Esto es especialmente interesante para usos de gran ancho de banda, como la realidad aumentada y los juegos en línea. Aunque la potencia de los routers Wi-Fi 5 será más que suficiente para la mayoría de los usos, la capacidad Wi-Fi 6/6E de un router ofrece una opción de futuro, aunque sea cara. Otro punto a tener en cuenta es que muchos dispositivos antiguos no serán compatibles con 6 GHz, así que si estás invirtiendo, comprueba que tus nuevos dispositivos pueden conectarse a este ancho de banda.

¿Qué es DD-WRT?

DD-WRT es un firmware Linux alternativo, de código abierto y gratuito para routers Wi-Fi. Es compatible con muchos dispositivos y puede dar nueva vida a los routers antiguos. El firmware es ideal para los amantes de la tecnología, ya que puede ser complejo y no está del todo libre de riesgos: al flashear un router para instalar el firmware es posible que el dispositivo quede irreparable.

Normas de conexión a la red

Hay muchos otros estándares Wi-Fi más antiguos desde la patente inicial del IEEE en 1997. El más joven de ellos es el estándar 802.11n, publicado en 2009, que sigue ofreciendo rápidas velocidades de datos.

Estándar	Fecha de publicación	Bandas de frecuencia	Ancho de banda	Velocidad máxima de datos
IEEE 802.11	1997	2,4 GHz	22 MHz	< 2 Mbit/s
IEEE 802.11a	1999	5 GHz	20 MHz	54 Mbit/s
IEEE 802.11b	1999	2,4 GHz	22 MHz	11 Mbit/s
IEEE 802.11g	2003	2,4 GHz	20 MHz	54 Mbit/s
IEEE 802.11n	2009	2,4 GHz/5 GHz	20 MHz/40 MHz	600 Mbit/s
IEEE 802.11ac	2013	5 GHz	20 MHz/40 MHz/80 MHz/160 MHz	> 1300 Mbit/s
IEEE 802.11ax	2020	2,4 GHz/5 GHz/6 Ghz	20 MHz/40 MHz/80 MHz/160 MHz	10.000 Mbit/s

Velocidades más rápidas y una conexión más fuerte: MU-MIMO

Otro avance tecnológico es el MU-MIMO. Este acrónimo significa Multi-User-Multiple-Input-Multiple-Output. Detrás de esta ensalada de palabras se esconde la funcionalidad de un router que envía un número diferente de flujos de datos Wi-Fi a distintos dispositivos como ordenadores portátiles, televisores y videoconsolas, según el modelo. Mientras que un sistema MIMO de un solo usuario envía paquetes de datos individuales de forma consecutiva, un MIMO multiusuario envía estos paquetes de forma simultánea a varios dispositivos. La capacidad total de la banda ancha se distribuye mejor, lo que se traduce en una menor latencia. Lo más importante es que todos los dispositivos receptores deben ser compatibles con MU-MIMO, pero la mayoría de los nuevos dispositivos lo son.

 

Flujos de datos: 1×1, 2×2, 3×3, 4×4, ¿qué significan?

Especificaciones como 2×2 o 3×3 se refieren al número de antenas emisoras y receptoras que tiene el router para cada ancho de banda soportado. De este modo, es más fácil ver cuántos dispositivos puede soportar simultáneamente un mismo router Wi-Fi y cuál es el máximo antes de afectar a la velocidad de datos. En el mejor de los casos, un dispositivo tiene cuatro antenas de envío y recepción (4×4). La proporción de antenas de envío y recepción es siempre la misma.

¿Es peligrosa la radiación Wi-Fi?

Hoy en día la radiación está en todas partes: microondas, teléfonos inteligentes, teléfonos fijos inalámbricos y, por supuesto, también el Wi-Fi. Pero, ¿es realmente peligrosa? Según el Gobierno del Reino Unido, «no hay pruebas consistentes hasta la fecha de que la exposición al Wi-Fi y a las WLAN afecte negativamente a la salud de la población en general». El último estudio del Departamento de Protección contra la Radiación de Alemania también sugiere que la radiación del Wi-Fi no tiene un nivel peligroso. El índice de radiación medido en ese estudio fue en vatios por kilogramo, y la radiación de un smartphone es de aproximadamente 1 W/kg. Esta cifra es entre un 50 y un 90% inferior en el caso del Wi-Fi. Sin embargo, no hay estudios a largo plazo, ya que la tecnología sólo existe desde hace unos 20 años. Dicho esto, según los consejos actuales, la radiación no es perjudicial para la salud, pero para estar seguros es buena idea no poner el router en el dormitorio. Otra idea podría ser programar periodos de tiempo durante los cuales los dispositivos estén en modo de reposo y no emitan radiación, lo que sólo necesitaría ser configurado una vez. Esto es más amable con el bolsillo en términos de costes de electricidad, y también con el planeta. Un router Wi-Fi en uso constante consume entre 90 y 180 kWh, lo que equivale aproximadamente a entre 25 y 55 dólares a los precios actuales.

¿Qué hacer si la señal es mala?

Si está a punto de comprar un nuevo router, debería asegurarse de que el dispositivo tiene capacidad multicanal y optimización de la transmisión MU-MIMO a la hora de decidirse.

Si te resulta difícil obtener señal de tu router, primero intenta cambiarlo de sitio. El mejor lugar para colocarlo sería en el centro de tu casa, en algún lugar donde la señal pueda transmitirse libremente. Las ondas electromagnéticas se reflejan en los muros de hormigón y en los materiales de construcción de acero, por lo que es mejor mantener el router alejado de ellos. Otros dispositivos también pueden causar interferencias si transmiten con la misma frecuencia. Los culpables más frecuentes son otros routers utilizados por los vecinos de un bloque de apartamentos. Otros dispositivos que pueden causar interferencias son los microondas, los cables de alimentación, las lámparas y los teléfonos inalámbricos.

Los muros de hormigón armado, la calefacción por suelo radiante e incluso las puertas de madera pueden debilitar la señal, a veces por completo. Si se tienen en cuenta estas cosas, es posible ampliar el alcance del router hasta el jardín, el balcón o el garaje. Para evitar las interferencias de otras redes vecinas, también se puede recurrir a la tecnología para encontrar soluciones. El protocolo de potencia de transmisión (TPC) reduce el caudal de datos en cuanto la red reconoce otro dispositivo. Los routers con el protocolo Wi-Fi 802.11ac también pueden cambiar de canal de frecuencia en cuanto se manifiesta una interferencia. Este proceso se conoce como Selección Dinámica de Frecuencias (DFS). Ambas tecnologías hacen que las conexiones sean más rápidas y menos propensas a las caídas.

Tecnología de malla: cómo conectar con éxito grandes áreas

La tecnología de malla hace posible la conexión en toda la casa.

Los fabricantes han ideado múltiples soluciones para superar el reto de los edificios sin red. La tecnología de malla, en particular, es imprescindible. En lugar de conectarse a una sola fuente Wi-Fi, hay múltiples puntos de acceso repartidos por la zona. Esto permite tener una cobertura de red ininterrumpida en edificios de varias plantas, como bloques de apartamentos, hoteles o complejos industriales. Un sistema de este tipo tiene un router central desde el que se extiende la señal a los nodos individuales. Este tipo de tecnología es especialmente útil en apartamentos y casas de varias plantas o de más de 100 m². Los nodos pueden ser repetidores que recogen la señal Wi-Fi y la amplifican, o portadores de línea eléctrica que reciben la señal del router a través de los cables de la red eléctrica.

Hotspots móviles: conexión sobre la marcha para lugares remotos

Los hotspots móviles permiten conectarse a Internet en cualquier lugar. Estos pequeños dispositivos necesitan una tarjeta SIM y pueden conectarse a los datos utilizando la red de telefonía móvil. Por lo general, unos diez dispositivos pueden conectarse a un hotspot móvil. El mayor inconveniente es que los datos móviles son caros. La mayoría de las tarjetas SIM tienen un límite de datos mensual, que puede agotarse rápidamente. Algunos proveedores ofrecen pases especiales de un día o una semana.

Una alternativa barata: usar tu smartphone como punto de acceso

La mayoría de la gente ya tiene un hotspot móvil en su bolsillo: los smartphones. Esta tecnología, a veces conocida como punto de acceso personal o tethering, permite conectar la tableta o el ordenador portátil al teléfono para acceder a Internet. El smartphone se conecta a Internet a través de la red móvil y luego envía esta señal a otro dispositivo. Asegúrate de tener una tarifa de datos fija, que te permita navegar sin costes adicionales. Dicho esto, el uso de un hotspot móvil consumirá tu asignación de datos con relativa rapidez.

Vectorización: acelerar la señal

La vectorización es una tecnología que aprovecha los cables de cobre telefónicos existentes (piense en los armarios de cables que ve en la calle) para conectar las casas a Internet mediante VDSL. Para conseguir una conexión tan rápida, suele ser necesario utilizar cables de fibra óptica. Sin embargo, ampliar las redes de fibra a nivel nacional es muy caro, así que por ahora las empresas están mejorando las redes preexistentes. La última tecnología relacionada con esto se conoce como Supervectorización. En pocas palabras, las señales se agrupan, lo que permite alcanzar velocidades de descarga de hasta 250 Mbit/s.

Repetidores Wi-Fi: amplían la zona de señal

Los repetidores Wi-Fi permiten ampliar la señal del router. Estos pequeños dispositivos electrónicos tienen dos antenas y se conectan a una toma de corriente. Sólo hay que configurarlos una vez, un proceso que funciona de maravilla con un WPS y luego toman la señal del router, la amplifican y la envían más lejos. Estos dispositivos son una forma muy sencilla y económica de ampliar la señal Wi-Fi. Cuestan entre 20 y 25 dólares. Muchos modelos también tienen una toma de corriente en su parte frontal, lo que significa que no perderás un enchufe que podrías necesitar.

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