Test y comparativa pienso para perros

• Lo más importante en breve
• Como en el caso de los humanos, una dieta equilibrada es un requisito previo para una vida larga y sana en los perros.
• Dependiendo de su edad, peso y alergias que pueda tener, un perro necesita nutrientes diferentes en cantidades diferentes.
• Qué tipo de alimentación es la adecuada depende principalmente de las necesidades y preferencias individuales del dueño y del perro.
• Más importante que el tipo de alimento son sus ingredientes y su composición.

El alimento adecuado para cada perro

El perro es conocido como el mejor amigo del hombre y es la mascota más popular después del gato. Para que se sienta bien y se mantenga sano y en forma el mayor tiempo posible, es necesario un pienso para perros adecuado. Porque no todos los alimentos son igualmente adecuados para todos los perros. La edad, la raza, el nivel de actividad, las alergias y el peso del perro influyen en los nutrientes que necesita y en la cantidad que puede tolerar. Y aunque a menudo se considera que los perros son unos cerdos, también los hay que son muy quisquillosos con la comida y no se comen todo lo que sus amos o amas les ponen en el plato. Los dueños de perros tienen la gran tarea de elegir el pienso adecuado para su mascota entre la enorme selección que ofrece actualmente el mercado.

En nuestra comparativa de los mejores piensos para perros, te presentamos los tipos de comida más comunes con sus ventajas e inconvenientes. También te explicamos a qué debes prestar especial atención al elegir el pienso y cuáles son las marcas de comida para perros más populares. En nuestra sección de consejos, puedes averiguar qué cantidad de comida debes dar a tu perro y qué debes tener en cuenta al cambiársela.

¿Qué tipo de comida es la adecuada?

Como en el caso de los gatos, hay piensos secos y húmedos para perros. Ambos tipos de alimentos tienen sus ventajas y sus inconvenientes. También hay subcategorías, como pienso para perros ecológico y pienso para perros sin cereales, que están disponibles como comida seca y húmeda. Alternativamente, los propietarios eligen la dieta BARF para su perro. A continuación se explica qué significa BARF y qué distingue a cada tipo de alimento.

Comida seca: cómoda y duradera

La comida seca sigue siendo muy popular. Se caracteriza por su bajo contenido en agua, entre un tres y un doce por ciento, y suele presentarse en forma de pequeños gránulos. Dependiendo de cómo se elabore, el alimento seco puede dividirse en dos categorías: alimento seco prensado en frío y extrusionado. Para producir pienso para perros prensado en frío, primero se secan o trituran los ingredientes y luego se mezclan. Después se prensan a gran presión para darles forma. En cambio, en el proceso de extrusión, los ingredientes se trituran, se mezclan con agua para formar una pasta y se calientan entre 100 y 120 °C antes de prensarlos. Debido al proceso de producción más largo y complejo, los alimentos secos prensados en frío suelen ser más caros que los extrusionados.

¿Es mejor la comida seca prensada en frío o extrusionada?

No hay una respuesta general a esta pregunta. Es cierto que la producción de piensos prensados en frío es más suave debido a la falta de calentamiento, lo que tiene la ventaja de que suelen conservarse las vitaminas contenidas de forma natural en los ingredientes. Sin embargo, el calor durante la extrusión provoca un mayor grado de descomposición de los ingredientes. Esto significa que el perro suele digerir mejor las verduras y los cereales contenidos. Además, la extrusión hace que el alimento seco dure más.

Independientemente de cómo se produzca, el alimento seco tiene la ventaja sobre el húmedo de que tiene una vida útil más larga debido a su bajo contenido en agua. También es más fácil de conservar porque no necesita refrigeración. Gracias a su forma, es más fácil de dosificar y no ensucia tanto. Si se derraman algunas bolitas al llenar el cuenco o al comer, los dueños de perros simplemente las barren. Limpian el cuenco con la misma facilidad enjuagándolo regularmente con agua. Otra ventaja para los dueños de perros: el pienso seco produce menos residuos que el húmedo, ya que se pueden envasar mayores cantidades en bolsas. La comida seca también es menos olorosa que la húmeda.

Consejo de almacenamiento

Guarda la comida seca en un recipiente hermético para que no pierda sus aromas y su textura crujiente.

La comida seca también es más abundante que la húmeda. Los gránulos se hinchan en el estómago del perro, por lo que éste se sacia con una cantidad menor. Esto significa que la comida seca suele ser más barata.

Sin embargo, las muchas ventajas del pienso para perros afectan sobre todo al dueño. Mientras que sus desventajas afectan principalmente al perro. La comida seca suele tener un bajo contenido en carne. En cambio, los fabricantes suelen utilizar una elevada proporción de grano como relleno barato. Así, el alimento seco contiene a veces hasta un 60% de hidratos de carbono, lo que es demasiado para una dieta equilibrada y sana. A cambio, al perro le falta agua, que absorbería con la comida si se le alimentara en húmedo. Si le das pienso para perros, debes asegurarte de que ingiere suficiente agua, sobre todo en los días calurosos, para que no se deshidrate. También hay que tener en cuenta que los pellets prensados son más difíciles de digerir, y que la comida seca, con sus muchos aditivos, puede desencadenar más fácilmente intolerancias y alergias. Sin embargo, no debes demonizar la comida seca en general, ya que también hay muchos productos de alta calidad y saludables.

Comida húmeda: fresca y jugosa

La comida húmeda típica se envasa en latas. A diferencia de la comida seca, la comida húmeda tiene un contenido líquido de hasta el 60% y contiene menos calorías. Con él, el perro ingiere gran parte del líquido que necesita directamente con la comida. Además, el alto contenido de agua tiene la ventaja de que los perros pueden tragar y digerir el pienso húmedo más fácilmente que el seco. Además, los alimentos húmedos suelen contener más carne, que se ajusta más a la dieta natural del perro.

Mientras que las ventajas de la comida húmeda benefician principalmente al perro, sus desventajas afectan sobre todo al dueño. Con su consistencia blanda o pastosa, la comida húmeda es más difícil de dosificar y racionar que los gránulos de la comida seca. El alto contenido de líquido hace que la comida húmeda tenga una vida útil mucho más corta que la comida seca. Debes guardar una lata abierta en el frigorífico durante un máximo de dos o tres días, bien cerrada, por ejemplo en un recipiente hermético. La comida no debe dejarse abierta en el recipiente a temperatura ambiente más de unas horas. Aunque las latas pequeñas suelen estar diseñadas exactamente para una o dos comidas, de modo que se agotan rápidamente, las latas más grandes y con más contenido, que cubren las necesidades alimentarias de varios días, suelen ser más baratas. Además, a muchos dueños de perros les molesta el olor, a menudo intenso, de la comida húmeda.

Consejo de almacenamiento

Las latas de comida húmeda sin abrir se conservan mejor en un lugar seco del sótano, la despensa o el armario. No expongas las latas a la luz solar directa.

Sobre todo la comida húmeda barata suele contener, al igual que la seca, muchos aditivos como cereales, además de carne, que el perro no puede digerir bien y que, en el peor de los casos, pueden provocar intolerancias y alergias. Además, muchos fabricantes de comida húmeda añaden azúcar para que su comida dure más. Pero esto es tan poco saludable para los perros como para nosotros, los humanos. Los compradores de pienso para perros barato también suelen tener que renunciar a la calidad de la carne. En algunos casos, la carne son despojos de baja calidad. La comida húmeda de alta calidad con un alto contenido en carne y los piensos para perros ecológicos suelen ser más caros.

Comida seca y húmeda especial

Tanto la comida seca como la húmeda están disponibles en variedades especiales. A continuación se presentan brevemente las más comunes y sus características especiales.

Pienso para perros ecológico

Los piensos para perros ecológicos son alimentos que utilizan ingredientes de alta calidad, como carne procedente de ganadería adaptada a la especie. El pienso para perros ecológico suele contener muy pocos o ningún pesticida o ingredientes básicos y aditivos modificados genéticamente. También se produce, envasa y transporta de forma sostenible. Por tanto, el pienso para perros ecológico no sólo es mejor para el perro, sino también para el medio ambiente. Pero lo que se aplica a los alimentos para nosotros, los humanos, también se aplica a los alimentos para perros: no todos los alimentos ecológicos son iguales. Hay distintos sellos con distintos requisitos para los ingredientes que contienen. En comparación con los piensos para perros convencionales, los ecológicos suelen ser bastante más caros.

Pienso para perros sin cereales

Hay opiniones divergentes sobre la cuestión de si el pienso para perros debe contener cereales. Pero una cosa está clara: a diferencia de los gatos, los perros pueden digerir los cereales. Incluso aporta proteínas, minerales y vitaminas saludables y valiosas. Sin embargo, cada vez más perros sufren intolerancias o incluso alergias a los cereales o a las proteínas vegetales que contienen. Si tu perro es muy propenso a las alergias o intolerancias, o si ya se lo han diagnosticado o sospechas que padece una intolerancia o alergia a los cereales, es recomendable que cambies su dieta a alimentos sin cereales.

Pienso para perros para diferentes etapas de la vida

Muchos fabricantes ofrecen pienso para perros diseñado para una etapa específica de la vida.

La edad a la que un perro alcanza una nueva etapa de la vida depende principalmente de su tamaño o peso y depende de la raza. La tabla siguiente proporciona una guía general sobre la edad de un perro y la etapa de la vida en la que se encuentra. Para los cachorros, el peso no es el peso actual, sino el peso que se espera que alcancen cuando crezcan completamente.

Peso (adulto)	Rango de edad cachorro	Edad adulta	Rango de edad senior
Hasta 5 kg	Hasta 8 meses	de 8 meses a 10 años	a partir de 10 años
5 a 10 kg	Hasta 10 meses	de 10 meses a 9 años	a partir de 9 años
de 11 a 25 kg	Hasta 12 meses	de 1 a 7 años	a partir de 7 años
26 a 40 kg	Hasta 15 meses	de 15 meses a 6 años	a partir de 6 años
Hasta 40 kg	Hasta 20 meses	de 20 meses a 5 años	a partir de 5 años

BARF como alternativa a los alimentos producidos industrialmente

Los piensos para perros secos y húmedos se producen industrialmente. Una alternativa a esto es BARF, que significa «Alimentación Cruda Biológicamente Apropiada». El BARF se aproxima mucho a la dieta natural del lobo del que desciende el perro, por lo que muchos propietarios de perros lo consideran especialmente apropiado para su especie. Sin embargo, el BARF es muy exigente y requiere mucho tiempo para el propietario del perro. Contrariamente a lo que mucha gente pueda pensar, la carne cruda no es lo único que entra en el cuenco de un perro. Una dieta equilibrada para el perro debe consistir en un máximo del 80% de carne. Además, necesita componentes vegetales, como fruta y verdura.

Lo mejor es que los propietarios de perros que quieran probar la dieta BARF trabajen con un experto para crear un plan dietético que se adapte exactamente a las necesidades de su perro. De este modo, no corren el riesgo de que a su perro le falte algún nutriente o vitamina o mineral importante, o de que reciba demasiado de algo. Para los dueños de perros que no quieren preparar ellos mismos la comida de su perro, pero quieren seguir la dieta BARF, algunos fabricantes ofrecen comidas congeladas ya preparadas.

¿Dietas vegetarianas y veganas para perros?

Alimentar a un perro con una dieta vegetariana o incluso vegana, es decir, sin ingredientes animales, ¿es siquiera posible? ¿Y es apropiado para la especie? La segunda cuestión es discutible, porque en primer lugar habría que definir qué significa apropiado para la especie en relación con el perro. Pero, en principio, es posible alimentar a un perro con una dieta exclusivamente vegetariana o vegana, y algunos fabricantes ya tienen pienso para perros vegetariano o vegano en su gama. Porque a diferencia de los gatos, cuyo metabolismo está orientado hacia la carne, los perros, como nosotros los humanos, son omnívoros. Sólo es importante que el alimento ofrecido contenga todo lo que el organismo del perro necesita. Por tanto, quien quiera alimentar a su perro con una dieta vegetariana o vegana debe pedir consejo a un experto, por ejemplo un veterinario especializado en esta dieta, y averiguar exactamente qué contienen los distintos piensos vegetarianos y veganos disponibles en el mercado.

Cómo elegir el pienso para perros adecuado

No importa si es comida seca o húmeda, ni su forma especial, siempre hay alimentos mejores y peores. Más importante que el tipo de pienso para perros son sus ingredientes y su composición. Lo ideal es que los fabricantes las indiquen de forma completa, correcta, clara y comprensible en el envase. Puesto que mucha información suele significar muchos aditivos innecesarios o incluso poco saludables, la lista de ingredientes debe ser lo más breve posible. A continuación se explica con más detalle qué ingredientes contiene un buen pienso para perros y en qué dosis.

¿Qué nutrientes básicos necesita un perro?

Los nutrientes que necesita un perro para una dieta sana y equilibrada se dividen en seis categorías:

• Proteínas
• Grasas
• Hidratos de carbono
• Agua
• Minerales
• Vitaminas

El perro obtiene energía de las proteínas, las grasas y los hidratos de carbono, que su organismo necesita para los procesos metabólicos. Como ocurre con los humanos, lo mismo se aplica a los perros: más energía de la necesaria significa aumento de peso, menos significa pérdida de peso. El agua también es importante para los procesos metabólicos y también sirve como disolvente de vitaminas y minerales, por ejemplo. A diferencia de los nutrientes ya mencionados, no es posible obtener suficiente agua de la comida, por lo que siempre debes proporcionar a tu perro agua fresca además de la comida. Con las vitaminas y los minerales, la dosis correcta es especialmente importante, ya que tanto una carencia como una sobredosis son perjudiciales para la salud del perro.

¿Cómo digiere el perro la comida?

Si tu perro defeca con mucha frecuencia o en grandes cantidades, suele indicar que no digiere bien la comida. Una de las razones puede ser la intolerancia a los cereales, por ejemplo, y otra la mala calidad del pienso para perros, que contiene muchos componentes difíciles de digerir.

Contenido en proteínas, grasas, hidratos de carbono y carne

El suministro de suficientes proteínas de alta calidad es especialmente importante para la salud del perro. La falta de proteínas puede provocar anemia, emaciación y un pelaje quebradizo y sin brillo. Si el perro aún está creciendo, una cantidad insuficiente de proteínas puede reducir el ritmo de crecimiento. Sin embargo, el contenido de proteínas no debe ser demasiado elevado a largo plazo, ya que un aporte excesivo de proteínas puede causar daños renales y hepáticos a largo plazo. La proporción de proteína bruta debe estar entre el 20 y el 26%.

Los insectos como fuente alternativa de proteínas

Los perros pueden desarrollar alergias e intolerancias no sólo a las proteínas vegetales, como las de los cereales, sino también a las proteínas animales. Los insectos son una proteína poco utilizada, pero constituyen una base excelente para la alimentación hipoalergénica.

Debido a su intestino corto, los perros suelen absorber algo peor las proteínas vegetales que las animales. Por lo tanto, se recomiendanlos piensos para perros con un alto contenido en carne. Debe incluirse al menos un 25% de carne, e idealmente un 70%. Sin embargo, no sólo es importante el contenido de carne, sino también su calidad. Cuanto más carne magra de alta calidad contenga, mejor. También deben incluirse despojos como pulmones o riñones, ya que aportan nutrientes importantes como la vitamina B12 o el hierro. Es mejor mantenerse alejado de los alimentos que contienen subproductos animales sin más información. Puede tratarse de despojos de baja calidad, como cuernos, pezuñas, pelo y plumas, difíciles de digerir para los perros.

Además de las proteínas, los perros necesitan grasa como fuente de energía para el funcionamiento del metabolismo y para la absorción de vitaminas liposolubles, como las vitaminas A y K. Un buen pienso para perros contiene entre un 6 y un 17% de grasa bruta. Además de los ácidos grasos saturados, que se encuentran principalmente en los alimentos de origen animal, es importante que el perro consuma también los ácidos grasos esenciales omega-3 y omega-6 en cantidades suficientes. Se encuentran, por ejemplo, en aceites vegetales como el de colza o en pescados marinos grasos como el salmón, la caballa o el arenque.

Los hidratos de carbono, por ejemplo en forma de cereales, patatas, fruta o verduras, también sirven como proveedores de energía. Para un perro sano, sin alergias ni intolerancias, una combinación de proteínas, grasas e hidratos de carbono es óptima como fuente de energía. Aunque la carne debe constituir siempre la mayor parte de la comida. Al igual que con nuestra propia dieta, es importante que los perros distingan entre los hidratos de carbono «buenos» (polisacáridos o azúcares múltiples) y los malos (monosacáridos o azúcares simples y disacáridos o azúcares dobles) y que eviten estos últimos si es posible. Los azúcares múltiples se encuentran, por ejemplo, en las patatas y el arroz integral o la pasta integral.

¿Qué significan ceniza bruta y fibra bruta?

El contenido en cenizas brutas indica cuántos minerales contiene el pienso para perros. Sin embargo, si el contenido de ceniza bruta es demasiado alto, indica que el alimento contiene muchos huesos difíciles de digerir o proteínas procedentes de plumas o cuernos. No debe superar el 10%. La fibra bruta es un componente vegetal no digerible que regula la consistencia de las heces. Un buen pienso contiene entre un 2 y un 3,5% de fibra bruta.

Vitaminas y minerales

Lo ideal es que todas las vitaminas y minerales necesarios para el perro estén contenidos de forma natural en los ingredientes del pienso para perros. Sin embargo, en el pienso seco para perros extrusionado en particular, la mayoría de ellos se destruyen por el calor en el proceso de producción. Los fabricantes resuelven este problema añadiendo a sus alimentos las vitaminas y minerales adecuados en forma sintética. Aparecen en los envases de los alimentos como aditivos.

¿Qué vitaminas necesita el perro?

Normalmente no es necesario que alimentes a tu perro con vitaminas C y K, ya que los perros sanos pueden sintetizarlas por sí mismos. No es el caso de las siguientes vitaminas:

¿Qué minerales aporta un buen pienso para perros?

Los minerales pueden dividirse en dos grupos: elementos principales y oligoelementos. Los elementos a granel que necesita un perro son

Elementos a granel	Abreviatura	Funciones	Fuentes
Calcio	Ca	Formación de huesos y dientes, coagulación de la sangre, función nerviosa y cardíaca	Huesos, cáscaras de huevo
Fósforo	Ph	Crecimiento, formación de huesos y dientes	Carne, productos lácteos, huevos
Potasio	K	Función cardiaca, contracción muscular	Leche, carne, fruta
Sodio	Na	Homeostasis ácido-base, fomento del crecimiento	Pescado, sal, cereales
Magnesio	Mg	Producción de energía, síntesis de proteínas	Huesos, cereales
Cloruro	Cl	Formación de ácido estomacal	Pescado, sal, cereales

La dosis en que los perros necesitan los distintos elementos a granel depende, entre otras cosas, de su edad, raza y estado de salud. Por ejemplo, un aporte equilibrado de calcio y fósforo es muy importante para que los cachorros desarrollen un esqueleto sano.

Los oligoelementos sólo se necesitan en cantidades muy pequeñas, pero desempeñan un papel importante, ya que intervienen en muchas funciones metabólicas. Losoligoelementos más importantes para los perros son el hierro, el yodo, el cobre, el selenio y el zinc. Se encuentran principalmente en los productos animales. Un buen pienso para perros nunca debe tener un contenido demasiado alto de oligoelementos, ya que muchos de ellos pueden tener un efecto tóxico en niveles elevados.

Consejos sobre alimentación

En nuestra sección de consejos, respondemos a algunas de las preguntas más importantes sobre la alimentación adecuada de un perro. Entre otras cosas, te explicamos cómo determinar la cantidad adecuada de comida para tu perro y cómo reconocer las intolerancias y alergias alimentarias.

¿Cuánta comida necesita mi perro?

La cantidad de comida que necesita un perro depende principalmente de su edad, peso y nivel de actividad, además del contenido energético del alimento. Además, por supuesto, debes restar de las comidas principales los alimentos suplementarios, como las golosinas, para evitar que tu perro aumente demasiado de peso.

Para un perro adulto medianamente activo, los expertos recomiendan alimentarlo diariamente con entre el dos y el cuatro por ciento de su peso corporal como guía aproximada. El perro necesita aproximadamente el doble de comida húmeda que de comida seca debido a su contenido en agua. Para un perro mediano de 15 kilos, serían 300 gramos de pienso seco y 600 gramos de comida húmeda. Los cachorros crecen y necesitan más comida en consecuencia. Aquí no se utiliza como base el peso actual, sino el peso que se espera que alcance el cachorro cuando crezca completamente. En el caso de los perros mayores, tendrás que ajustar la cantidad de comida a su nivel de actividad, a menudo decreciente, y reducirla en consecuencia para evitar el aumento de peso.

Medir la cantidad de comida

La forma más fácil de medir la cantidad de comida que necesitas es utilizar una báscula de cocina normal. Si no tienes una báscula a mano, puedes utilizar tazas medidoras especiales, por ejemplo, que muchos fabricantes de pienso para perros suelen ofrecer de regalo con sus productos.

¿Cómo debo alimentar a mi perro?

A la mayoría de los perros adultos les va bien una o dos raciones de comida al día. Los cachorros, en cambio, no pueden comer grandes cantidades de comida debido a su pequeño estómago y necesitan varias raciones más pequeñas al día. Hasta los cuatro meses, los expertos recomiendan dividir la ración diaria de comida del cachorro en cuatro comidas pequeñas. A partir de los cuatro meses puedes reducir la frecuencia de alimentación a tres veces al día, a partir del medio año a dos veces al día y a partir del año a una vez al día si es necesario.

Importante: descansa después de la comida

Después de las comidas principales, tu perro debe descansar aproximadamente una hora y no salir a pasear ni jugar. Por otra parte, especialmente en los perros grandes, existe un alto riesgo de que se produzca una dolorosa y peligrosa torsión de estómago.

¿Cómo reconozco una alergia alimentaria?

Las reacciones de intolerancia o alergias alimentarias no sólo se producen poco después de un cambio de alimento, sino también y sobre todo cuando un perro lleva mucho tiempo comiendo un alimento. Los siguientes signos y comportamientos de tu perro pueden indicar una intolerancia o alergia alimentaria:

• Rascado frecuente, sobre todo en la zona de la cabeza y las orejas
• Ojos hinchados
• Piel irritada o inflamada
• Diarrea
• Vómitos

Naturalmente, estos síntomas no tienen por qué estar relacionados con la dieta del perro, sino que pueden ser con la misma facilidad un efecto secundario de diversas enfermedades. Por tanto, antes de experimentar con el alimento, debes consultar a un veterinario y pedirle consejo. Si el veterinario sospecha una intolerancia alimentaria o incluso una alergia, normalmente trabajará contigo para elaborar un plan de dieta de eliminación para encontrar el alérgeno y evitarlo en el futuro.

¿Qué tengo que tener en cuenta al cambiar la comida?

Si descubres que tu perro tiene intolerancia o alergia a alguno de los ingredientes de su comida actual, tendrás que buscar un nuevo alimento. También tienes que cambiar la comida cuando tu perro entre en una nueva fase de su vida, por ejemplo cuando salga de cachorro. Lo más importante al cambiar de alimento es hacerlo despacio y con cuidado. Un cambio brusco de comida puede hacer que el perro la rechace. Además, un cambio repentino de comida suele provocar diarrea o vómitos, ya que el tubo digestivo del perro está acostumbrado a las comidas anteriores. Para no sobrecargar al animal, se recomienda mezclar lentamente el nuevo pienso para perros con el antiguo y aumentar gradualmente la proporción del nuevo alimento durante unos diez días. Con un perro sensible, la fase de aclimatación debería durar aún más. Aunque lo hagas todo bien y el perro tolere bien el nuevo alimento, puede haber cambios en las estructuras fecales o en la frecuencia de las defecaciones durante la fase de transición.

Marcas populares de pienso para perros

Numerosos fabricantes anuncian piensos para perros de sabores muy variados para ganarse el favor de amos y amas. Para ayudarte a orientarte, aquí tienes algunas de las marcas de pienso para perros más populares y sus características.

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