Test y comparativa gps de mano

• Lo más importante en breve
• Un dispositivo GPS es un dispositivo de posicionamiento, orientación y navegación.
• Proporciona ayuda para diversas actividades al aire libre, como senderismo, ciclismo o geocaching.
• El GPS (Sistema de Posicionamiento Global) es una red mundial de satélites de navegación.
• Cuantos más sistemas de satélites utilice un dispositivo GPS, más precisa será la localización.

El navegador para tu bolsillo

Un dispositivo GPS forma parte del equipamiento básico de muchas actividades al aire libre. Este pequeño y práctico ordenador te ayuda a mantenerte en el buen camino durante las excursiones a pie o en bicicleta. Un dispositivo moderno determina la ubicación con una precisión de un metro. Y no sólo eso: También muestra la ruta, la altitud y la hora de llegada, y calcula rutas alternativas.

Los excursionistas conocen el problema de encontrarse ante una bifurcación de caminos y preguntarse qué camino es el correcto. En el sector de las actividades al aire libre, los dispositivos GPS se utilizan principalmente para orientarse. En una ruta previamente instalada, muestran con fiabilidad por dónde ir. Aunque no se haya establecido ninguna ruta, el posicionamiento muy preciso ayuda a orientarse. En situaciones de emergencia, los dispositivos GPS salvan vidas. Con la ayuda de las coordenadas, las fuerzas de rescate pueden encontrar a las personas en apuros con una precisión milimétrica.

Un dispositivo GPS tiene ventajas decisivas sobre la navegación con mapas o aplicaciones de teléfono móvil. En primer lugar, es más sencillo y preciso. No son necesarios conocimientos técnicos ni geográficos para manejar un aparato GPS. Sólo tienes que seguir una ruta guardada. Sin embargo, los mapas especiales pueden ser caros. Además, un dispositivo GPS es mucho más robusto que un mapa plegable o un teléfono móvil. Está diseñado para resistir la lluvia, el frío y el calor. También soporta las caídas mucho mejor que un teléfono móvil. Sin embargo, no es indestructible, por lo que deberías llevar una tarjeta en el equipaje para casos de emergencia. El mapa analógico también es necesario cuando se agota la batería de la unidad GPS.

¿Cómo funciona el GPS?

La abreviatura GPS significa «Sistema de Posicionamiento Global». El sistema se desarrolló originalmente con fines militares. La navegación GPS se basa en una red de satélites que orbitan alrededor de la Tierra. Estos satélites envían señales permanentemente.

La unidad GPS recibe las señales de los satélites y compara el tiempo de salida y recepción. La diferencia horaria y la posición del satélite se utilizan para calcular la distancia de la unidad al transmisor. Las señales de tres satélites son necesarias para determinar la posición del aparato GPS con ayuda de la llamada trilateración. La determinación es especialmente precisa cuando además se añade un cuarto satélite. Para una determinación exacta, el receptor GPS tendría que tener un reloj extremadamente preciso. En cambio, la corrección horaria la realiza el satélite número cuatro.

La navegación con un dispositivo GPS es bastante sencilla. La mayoría de la gente probablemente ya conoce una interfaz similar de los sistemas de navegación de los coches o de los servicios de mapas online. Un punto en el mapa muestra tu ubicación actual. Una flecha señala la dirección e indica la distancia al objetivo. La ruta que lleva al destino aparece como una línea sobre el mapa.

Los que utilizan varias redes tienen mejor recepción

El GPS no es el único sistema de navegación global. Tanto Rusia como la UE tienen sus propios satélites en el espacio, GLONASS y Galileo respectivamente. Los dispositivos compatibles con varios sistemas determinan la posición hasta un 20% más rápido porque se comunican con más satélites.

Smartphone o dispositivo GPS: La cuestión del sistema

Antes de comprar un dispositivo GPS, algunos clientes potenciales seguramente se preguntan si el smartphone no es suficiente para la navegación. Al fin y al cabo, utilizamos habitualmente los servicios de mapas para orientarnos en otra ciudad, por ejemplo.

En realidad, los recorridos cortos por terrenos fáciles también se pueden gestionar bien con el GPS del smartphone. Las correspondientes aplicaciones y mapas offline están disponibles gratuitamente o por poco dinero en las tiendas de aplicaciones. Losmapas en línea sólo son adecuados hasta cierto punto, ya que la conexión a Internet no está disponible en todas partes.

Para los principiantes, el smartphone es una buena forma de familiarizarse con la navegación GPS. Sin embargo, un verdadero dispositivo GPS es más adecuado para recorridos más largos. La navegación GPS con un smartphone consume mucha electricidad. Una de las razones es que la pantalla está permanentemente encendida, a menudo al máximo nivel de brillo. Además, suele haber otras aplicaciones ejecutándose en paralelo en el teléfono móvil. Entonces, el nivel de carga de la batería del smartphone a veces desciende rápidamente. En términos de resistencia a la intemperie, la mayoría de los teléfonos móviles no se acercan a un dispositivo GPS. Por eso hay que empaquetarlo y desempaquetarlo constantemente cuando hace mal tiempo. Un dispositivo GPS suele ser impermeable y puede sujetarse a tu equipaje o ropa con un mosquetón. Comparado con el robusto dispositivo GPS, especializado en navegación GPS, el smartphone está en desventaja.

El smartphone también ofrece multitud de distracciones. Si quieres desconectar y disfrutar de la excursión, es mejor que utilices un dispositivo GPS sólo por este motivo.

Ámbitos de aplicación de los dispositivos GPS

En el sector del ocio, los dispositivos GPS se utilizan principalmente para hacer senderismo o trekking, ciclismo y geocaching. Según el ámbito de aplicación, un dispositivo GPS debe cumplir varios requisitos. Un dispositivo para excursiones en bicicleta debe poder fijarse al manillar. Los excursionistas, en cambio, suelen llevar el dispositivo GPS en la mochila. Existen versiones especiales, así como dispositivos de aplicación universal.

Bicicleta

Un dispositivo GPS es especialmente útil en rutas largas y mal señalizadas. El requisito previo para su uso es un soporte estable en el manillar. Un dispositivo GPS para bicicleta también debe ser impermeable, a prueba de polvo y tener cierta resistencia a las caídas. Los dispositivos especialmente diseñados para el ciclismo suelen tener otras funciones además de la determinación de la posición.

Una pantalla grande facilita la lectura mientras conduces. La pantalla debe ser claramente visible tanto con poca visibilidad como con luz solar directa. Los datos importantes son la velocidad de desplazamiento y la hora de llegada. Especialmente en los recorridos más largos, es útil poder estimar cuándo se llegará al destino. Estos datos también son importantes para los ciclistas deportivos que montan por tiempo. Muchos dispositivos GPS para ciclismo también tienen una pantalla con mensajes de tráfico, recálculo de la ruta y contador de calorías.

Trekking y senderismo

Para el senderismo y el excursionismo, es necesario un dispositivo GPS resistente que rastree con precisión tu posición. Estos modelos suelen ser pequeñas unidades portátiles.

Una función útil en una excursión es la posibilidad de marcar lugares interesantes e importantes, por ejemplo un lugar de descanso o de acampada. Igualmente importante es la visualización del perfil de altitud. De este modo, los excursionistas saben qué ascensos y descensos les quedan por delante. Muchos usuarios también dan importancia a que el dispositivo haga sugerencias de rutas atractivas.

El senderismo se refiere a una caminata de varios días por terreno accidentado. Se recomienda un dispositivo de navegación que pueda manejar otros sistemas, como GLONASS o Galileo, además del GPS. Un dispositivo GPS adecuado para el senderismo tiene una pantalla impermeable y especialmente brillante y una batería de larga duración. En una excursión larga, cada gramo de peso en la mochila cuenta. Por lo tanto, un dispositivo GPS utilizado para hacer senderismo no debe ser demasiado pesado.

Geocaching

El geocaching es una búsqueda del tesoro con GPS. Se publican en Internet los datos geográficos del escondite, que luego se localiza con ayuda de un dispositivo GPS.

Para el geocaching, suele bastar con un dispositivo GPS que tenga las funciones básicas. Por tanto, además de su propia posición, debe mostrar la distancia y la dirección hasta el destino. Otra característica importante es la posibilidad de introducir manualmente las coordenadas GPS y establecer así el escondite como destino. El dispositivo no tiene que ser especialmente resistente a la intemperie, ya que hacer geocaching bajo una lluvia intensa no es muy divertido. Una batería de larga duración no es obligatoria, pero sí útil.

Al geocaching se suele jugar con pistas. Algunos dispositivos GPS admiten el geocaching sin papel, por lo que no es necesario imprimir la información. Todas las instrucciones se pueden descargar y guardar en la unidad.

Qué buscar al comprar un dispositivo GPS

Según el ámbito de aplicación, basta con que el dispositivo GPS determine la posición y navegue de forma fiable. En recorridos más largos -a pie o en bici- se necesitan otras características.

Funciones de navegación

La función principal de un dispositivo GPS es determinar la posición, por lo que ésta debe ser especialmente precisa. Especialmente en bosques y valles, la recepción puede verse alterada. Cuantas más señales reciba un dispositivo GPS, más precisa será la determinación de la ubicación. Por ello, los modelos que utilizan múltiples sistemas de satélites son especialmente precisos. Además del GPS, están el GLONASS ruso, el sistema Galileo de la UE y el Beidou chino. Los buenos dispositivos GPS determinan la posición con una precisión de un metro.

Hay dos variantes para el encaminamiento: Rutas y pistas. Lasrutas son recorridos predefinidos creados a partir de un grupo de waypoints. Pueden ser creados por el usuario o cargados en la unidad GPS. Las rutas son adecuadas para llegar a un destino concreto o a un conjunto de destinos sin tener una ruta en mente. Si un caminante se desvía de una ruta, ésta se recalcula en función de la posición modificada.

Los trazados contienen puntos de trazado que se comportan como un trazado. La pista muestra el camino que tú mismo u otra persona ha seguido. Se graba durante la caminata y luego se guarda. Luego puedes volver sobre este camino exacto una y otra vez. Es posible transferir pistas al PC. En línea puedes compartir tu pista o descargar la pista de otro usuario. Para ello se utiliza el formato de archivo .gpx. Las pistas se utilizan para seguir una ruta muy concreta. Por ejemplo, este camino puede ser especialmente bello o emocionante. Si te desvías de la ruta, no se calcula una nueva ruta. En su lugar, el dispositivo GPS te guía de vuelta a la pista.

Pantalla: todo de un vistazo

Los usuarios de dispositivos GPS navegan utilizando los datos que aparecen en la pantalla. Por tanto, debe ser fácilmente legible en todo momento. La pantalla contribuye en gran medida al peso del dispositivo. Este aspecto es importante para muchos aficionados a las actividades al aire libre. Si no tienes un buen sentido de la orientación, debes elegir un dispositivo que muestre el mapa con el mayor detalle posible.

Diagonal de pantalla – ¿grande o ligera?

Como ocurre con otras pantallas, la diagonal de visualización de los dispositivos GPS se indica en pulgadas. Las pantallas de los dispositivos disponibles en el mercado tienen un tamañodeentre 2,2 y 4,0 pulgadas. Es decir, 5,6 y 10,16 centímetros respectivamente. Cuanto mayor sea la pantalla, mayor será el peso. Con una diagonal de pantalla de cuatro pulgadas, se trata de un aparato bastante pesado y poco manejable. Los excursionistas suelen elegir dispositivos GPS con una pantalla de unas tres pulgadas. Los ciclistas, por su parte, deben optar por una pantalla grande para poder ver la ruta incluso cuando circulan rápido. Por tanto, lo más importante es una fijación estable del dispositivo al manillar.

Legibilidad – reduce los reflejos

Muchas pantallas son difíciles de leer con luz solar directa. Por eso, los buenos aparatos GPS tienen pantallas transflectivas. Son semitransparentes para la luz incidente. Esto permite que la luz ambiente brille a través de la pantalla sin crear reflejos. Cuando se refleja en la pared posterior de la pantalla, vuelve a brillar junto con la retroiluminación. Por tanto, la luz solar complementa la iluminación propia de la unidad GPS. Esto significa que todo es claramente legible incluso en condiciones de alta luminosidad ambiental.

Presentación: ¿detallada o minimalista?

No todos los dispositivos GPS para exteriores muestran la ruta de la forma que conocemos de los sistemas de navegación de los coches, por ejemplo. Muchos aparatos baratos muestran al espectador una pantalla mucho más minimalista. En algunos casos, la ruta no se muestra en absoluto. Entonces el usuario sólo ve una flecha que señala la dirección e información como las coordenadas, la altitud y la distancia al destino. Este método de representación sólo puede utilizarse para determinar si el objetivo se aproxima o no. Otros dispositivos muestran una trayectoria sencilla para que los usuarios puedan estimar aproximadamente la dirección que deben tomar. Sin embargo, faltan detalles del entorno, como los giros. La navegación con estos dispositivos requiere cierta práctica. Sin embargo, son muy adecuados para el geocaching, ya que esto hace que la búsqueda no sea demasiado fácil.

La mayoría de los ciclistas y peatones quieren tener una ruta lo más clara posible delante de ellos y también ver cartografiado el entorno inmediato. Los dispositivos de mayor precio ofrecen al usuario un mapa completo con la red de carreteras, ciudades y puntos de paso. Esta pantalla es muy parecida a la de los navegadores de los coches. Con la ayuda de estos mapas, es fácil orientarse.

Entrada – debe ser resistente a la intemperie

Si eliges un dispositivo con pantalla táctil, debes tener en cuenta que existen dos modos de funcionamiento. Una pantalla táctil resistiva reacciona a la presión, una capacitiva al tacto. Según el ámbito de aplicación, una de estas variantes es más recomendable que la otra. Si viajas con muy mal tiempo, con lluvia y nieve, debes tener un dispositivo con pantalla resistiva. Una pantalla táctil de este tipo puede manejarse con guantes y también cuando está mojada. La pantalla capacitiva puede funcionar con mucha más precisión, pero se ve alterada por la humedad. Los que de todos modos no tengan previsto salir a la calle con mal tiempo, harán bien en utilizar esta pantalla táctil.

Una pantalla táctil tiene el inconveniente de que no es muy robusta. Por esta razón, los dispositivos GPS siguen basándose en botones y teclas. Estos dispositivos tienen pantallas con un panel grueso que sería inutilizable como pantalla táctil. El manejo mediante botones es un poco más engorroso que mediante una pantalla táctil, pero totalmente sin problemas. Con mal tiempo y cuando se manejan con los dedos enguantados, las ventajas de estos dispositivos se hacen evidentes.

Material cartográfico: ¿adónde ir?

Un dispositivo GPS suele contener un mapa base de todo el mundo. Probablemente necesitarás complementarlos con mapas regionales más pequeños y detallados. Las tarjetas de fabricante pueden ser bastante caras. Por tanto, asegúrate de que el dispositivo que elijas sea compatible con la aplicación gratuita Open Street Maps (OSM). OSM es un proyecto de voluntarios que quieren crear un mapa del mundo de libre acceso. Los mapas disponibles para los dispositivos GPS se dividen en mapas rasterizados y vectoriales.

El mapa rasterizado se parece en su vista al clásico mapa de papel. Está formado por píxeles individuales. En este aspecto es muy similar a una imagen digital. A partir de un determinado aumento, los píxeles individuales de los mapas de trama se hacen visibles y la imagen se difumina.

Un mapa vectorial está formado por puntos y líneas almacenados. Un mapa de este tipo es libremente escalable, ya que los vectores se recalculan al hacer zoom. Así, a diferencia del mapa rasterizado, la imagen nunca se vuelve borrosa. La vista es similar a la de los dispositivos de navegación de los coches. En los mapas vectoriales, los lugares de interés, como hoteles, áreas de descanso y monumentos, suelen estar ya marcados. Además, es posible mostrar y ocultar diferentes capas del mapa.

Un mapa que muestra la naturaleza de la superficie terrestre se denomina mapa topográfico. Un mapa de este tipo muestra, entre otras cosas, las curvas de nivel, las elevaciones prominentes, el curso de las masas de agua, las carreteras, las vías férreas y los límites de las ciudades. Esto permite a los usuarios adaptarse al entorno que tienen delante.

Capacidad de almacenamiento

La memoria interna de un dispositivo GPS debe ser lo suficientemente grande como para almacenar diferentes mapas y rutas. Incluso un dispositivo que se utilice más para pequeñas excursiones y caminatas debería tener una capacidad de almacenamiento de al menos ocho gigabytes. Esto garantiza que se puedan almacenar suficientes waypoints y rutas.

Cualquiera que utilice mucho su dispositivo GPS querrá almacenar en él diversos mapas. Por eso, muchos modelos están equipados ahora con una ranura micro SD. El espacio de memoria se puede ampliar como se desee con una tarjeta de memoria. Para los profesionales de las actividades al aire libre, esta opción de extensión es imprescindible.

Un dispositivo GPS moderno también debe tener una interfaz USB. El Bluetooth también es un extra útil. Con ayuda de estas funciones, el dispositivo GPS se conecta al smartphone o al PC. Por ejemplo, los usuarios pueden transferir a su dispositivo una ruta planificada en el ordenador.

Vida útil

Las unidades GPS funcionan con pilas o con acumuladores. Los buenos modelos alcanzan una autonomía de hasta 25 horas. Un dispositivo alimentado por pilas tiene la ventaja de que la fuente de alimentación puede sustituirse fácilmente. En el caso de una versión con batería recargable, en algún momento tendrás que recurrir a una toma de corriente. Si vas a hacer senderismo durante mucho tiempo lejos de cualquier infraestructura, debes utilizar un dispositivo GPS alimentado por batería. Para hacer geocaching o una excursión de un día, no necesitas un modelo con una autonomía de 25 horas. No obstante, el tiempo de uso de un dispositivo GPS debe ser de al menos ocho horas.

Notas sobre el uso

Antes y después de cada excursión, debes comprobar que tu dispositivo GPS sigue siendo totalmente funcional. Así no te llevarás sorpresas desagradables durante la excursión. Un dispositivo GPS moderno permite a sus usuarios diseñar sus propias rutas. Así podrás volver a recorrer una ruta especialmente bella o emocionante una y otra vez o compartirla con tus amigos. Lo mejor es tener el dispositivo GPS a mano enseguida. Aquí hay varios bolsillos y opciones de cierre.

Revisión periódica

Antes de cada uso, debes comprobar el funcionamiento de la unidad GPS. Al fin y al cabo, probablemente toda tu excursión dependa de ello. En primer lugar, la batería debe estar completamente cargada. La atención es especialmente importante con un aparato que funciona con pilas. Si notas que la batería está perdiendo capacidad, debes cambiarla. Si tu aparato funciona con pilas, debes llevar siempre pilas de repuesto. Mientras estés en casa, comprueba si el aparato encuentra señal de forma rápida y fiable. Si todo es correcto, el viaje puede comenzar.

Después de cada salida, también debes comprobar la unidad antes de guardarla. Comprueba si se ha mojado o ensuciado. Luego basta con secar o limpiar la unidad. Aunque un dispositivo GPS es muy robusto, no debe estar expuesto permanentemente a la humedad. Vigila también que no haya pequeños daños en la carcasa o en la pantalla.

En caso de que la antena esté defectuosa o la pantalla rota, debes ponerte en contacto con un experto para que repare el aparato. Fabricantes consolidados como Garmin ofrecen un servicio de reparación y sustitución. Para ello, la unidad dañada debe devolverse al fabricante.

Cartografía en el PC

Los dispositivos GPS modernos suelen ofrecer a los usuarios la posibilidad de preparar sus rutas en el PC. Existen programas gratuitos y de pago para ello, pero no son demasiado caros. El planificador de rutas Locus Map Pro, por ejemplo, cuesta unos diez euros. El fabricante Garmin ofrece BaseCamp, un programa gratuito para sus dispositivos. Con estos planificadores, los usuarios crean rutas o tracks y marcan waypoints. De este modo, podrán calcular con precisión la dificultad y la duración de la caminata. Las rutas y recorridos guardados se exportan al dispositivo GPS o se comparten en línea con otros aficionados a las actividades al aire libre.

Accesorios para dispositivos GPS

Existe una amplia gama de accesorios para dispositivos GPS. Las bolsas y los accesorios suelen estar ya incluidos en el volumen de suministro. Según el ámbito de aplicación, son útiles otros accesorios.

Si no se incluye una bolsa o funda protectora en la entrega, deberás adquirir una más adelante. Asegúrate de que la bolsa se ajusta a la zona de uso. Cuando vayas de excursión, una simple bolsa o funda protectora es suficiente y no es necesario que sea especialmente resistente a la intemperie. Sólo se utiliza para almacenar. En ciclismo y senderismo, el aparato está expuesto a mayores influencias ambientales. Entonces la bolsa debe ser robusta e impermeable. También debe engancharse al pantalón o a la mochila y ser fácil de abrir.

Los protectores de pantalla no son absolutamente necesarios, ya que las pantallas incorporadas son muy robustas de todos modos. Especialmente para los aparatos que se manejan con botones, se puede prescindir de la protección. Una película protectora tiene mucho sentido para las pantallas táctiles sensibles y capacitivas. Recuerda que la película puede afectar a la legibilidad de la pantalla.

Guardar el dispositivo GPS en el bolsillo de la chaqueta o en la mochila no suele ser la mejor solución. Allí no está a mano y también se puede molestar a la recepción. Por eso, muchos dispositivos tienen un mosquetón que permite sujetarlo a una mochila o a los pantalones. Sin embargo, no todas las mochilas tienen las presillas necesarias, y a muchos usuarios les resulta molesto balancear el dispositivo de un lado a otro. Una buena alternativa son los soportes para mochilas con cierres de velcro que se fijan a la parte delantera de la correa de transporte.

Un soporte para bicicleta no sólo debe asentarse firmemente en el manillar, sino también proporcionar apoyo al dispositivo GPS. Debe ser capaz de soportar golpes y vibraciones. Bajo ninguna circunstancia debes soltar el navegador del soporte mientras conduces a toda velocidad. Si no sólo circulas por carriles bici, sino también fuera de la carretera, tienes exigencias especiales para el soporte de la bici. Un diseño con piezas de plástico a menudo no puede soportar las tensiones, por eso se utiliza metal ligero. La legibilidad de la pantalla se resiente mucho en caso de vibraciones importantes. Por tanto, una montura todoterreno intenta compensarlo con muelles y amortiguadores.