Test y comparativa cápsulas de cúrcuma

• Lo más importante en breve
• Las cápsulas de cúrcuma son un suplemento dietético popular que se considera beneficioso para la salud.
• El principio activo curcumina tiene un efecto antiinflamatorio y antioxidante.
• La cúrcuma puede tener un efecto curativo en muchas afecciones médicas. Sin embargo, aún no se dispone de conclusiones científicas claras.
• Las cápsulas pueden diferir en ingredientes, calidad y dosis según el fabricante.
• Aunque la cúrcuma no tiene efectos secundarios peligrosos, algunos grupos de personas, como las embarazadas, las madres lactantes o las personas alérgicas a la piperina, deben evitarla.

La cúrcuma como complemento alimenticio

Cualquiera que haya cocinado o comido alguna vez un curry amarillo se ha encontrado con la cúrcuma. En la naturaleza, la planta aparece en forma de planta perenne. Los cocineros y los científicos se interesan sobre todo por la raíz, en la que se concentra la curcumina. El rizoma se parece al jengibre en apariencia, pero se caracteriza por un amarillo más oscuro que mancha mucho.

La cúrcuma, botánicamente llamada «Curcuma longa», no sólo es popular como especia, sino también como complemento alimenticio. Cualquiera que conozca el arte curativo tradicional indio del Ayurveda sabe que se atribuyen a la raíz todo tipo de efectos medicinales. Sin embargo, muchos de estos efectos curativos aún no se han demostrado científicamente. En consecuencia, la cúrcuma no es un medicamento, sino un complemento alimenticio. Así pues, quien quiera complementar su dieta con cúrcuma debe informarse de antemano sobre los posibles efectos. La cúrcuma no produce efectos secundarios o éstos son mínimos. Por tanto, aunque no se consiga el efecto deseado, el remedio no debe causar ningún daño.

¿Cuáles son los beneficios de las cápsulas de cúrcuma?

La forma más popular de tomar cúrcuma como complemento alimenticio concentrado es en forma de cápsulas. Contienen extracto de curcumina, el principio activo de la raíz de la cúrcuma, normalmente en combinación con extracto de piperina. La sustancia vegetal piperina se extrae de la pimienta negra y aumenta la biodisponibilidad de la curcumina en un 2.000% aproximadamente. La piperina es necesaria porque, de lo contrario, no entraría suficiente principio activo en el organismo. El cuerpo humano absorbe mal la cúrcuma debido a su baja solubilidad en agua.

La finalidad del preparado es, por una parte, tener un efecto general beneficioso para la salud y, por otra, contrarrestar determinadas dolencias o enfermedades. La principal ventaja de las cápsulas es que con ellas se puede conseguir una dosis significativamente mayor que con la cúrcuma sin procesar o la cúrcuma en polvo. La adición de piperina también las hace mucho más eficaces. La cúrcuma se complementa con para combatir y prevenir numerosas enfermedades : El cáncer y el Alzheimer son enfermedades para las que la curcumina es potencialmente eficaz. Los pacientes con enfermedades inflamatorias intestinales, un sistema inmunitario débil y problemas digestivos también esperan aliviarse con el remedio.

¿Qué le ocurre a la cúrcuma tras su ingestión?

Las cápsulas de cúrcuma contienen extracto concentrado de cúrcuma. Quien quiera beneficiarse del principio activo debe tomar la cúrcuma en forma de cápsulas, ya que de otro modo es casi imposible ingerir una cantidad eficaz de curcumina. La cápsula, que suele prepararse con gelatina animal, encapsula el principio activo. Atraviesa el estómago cuando se ingiere y se disuelve en el intestino, desde donde el principio activo entra en el torrente sanguíneo. Esto permite que el propio principio activo llegue a las extremidades, donde muchos pacientes se concentran para combatir la artritis.

¿Qué efecto tiene la cúrcuma en el cuerpo humano?

La cúrcuma tiene una gama muy amplia de efectos. Numerosos estudios atribuyen a la raíz propiedades beneficiosas para la salud e incluso curativas. Sin embargo, sus efectos aún no han sido suficientemente probados científicamente. Faltan estudios clínicos exhaustivos, por lo que los médicos no prescriben la cúrcuma como remedio. Sin embargo, el principio activo curcumina es prometedor. Sus características más importantes son sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias. Esto hace que la curcumina tenga potencial para ser útil, si no curativa, en muchas enfermedades. También tiene un efecto analgésico y digestivo.

¿Contra qué enfermedades puede ayudar la curcumina?

Los estudios iniciales ya exploraban el potencial de la curcumina para curar enfermedades. Esto incluye algunas de las enfermedades enumeradas. Sin embargo, el número de participantes en el estudio ha sido hasta ahora demasiado pequeño para obtener resultados significativos. Se han probado otros efectos curativos en ratas de laboratorio, pero faltan estudios a largo plazo con seres humanos. Así pues, aunque el efecto curativo de la curcumina aún no se ha demostrado sin lugar a dudas, muestra mucho potencial en los estudios. Por último, pero no por ello menos importante, la curcumina tiene propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, que pueden aliviar ciertos síntomas de enfermedades. Especialmente en inflamaciones locales y procesos digestivos, muchos pacientes experimentan alivio y reducción del dolor.

Cáncer

La curcumina puede inhibir la propagación de las células cancerosas. El fármaco puede incluso participar en la destrucción de células cancerosas. También está diseñado para apoyar la quimioterapia y la radioterapia impidiendo que las células cancerosas desarrollen resistencia a las terapias. El remedio más prometedor parece ser cáncer colorrectal . No obstante, también podría actuar contra el cáncer de mama, piel, pulmones, hígado, útero y próstata.

Enfermedades cerebrales

También es interesante el presunto efecto de la curcumina en las enfermedades cerebrales. En primer lugar, podría ser útil para combatir y prevenir la enfermedad de Alzheimer . La razón son sus propiedades antiinflamatorias y antioxidantes. Puesto que la inflamación y la oxidación desempeñan un papel importante en la aparición del Alzheimer, es natural sospechar que la curcumina podría ayudar contra el Alzheimer. Además, la curcumina puede aumentar los niveles de BDNF («factor neutrófico derivado del cerebro»). Se trata de una proteína estrechamente relacionada con los factores de crecimiento nervioso. La disminución de los niveles de BDNF es un signo de enfermedades cerebrales como el Alzheimer y la depresión. La eficacia contra la depresión también se ve respaldada por la posibilidad de que la curcumina aumente los niveles de serotonina y dopamina, que suelen denominarse hormonas de la felicidad.

Artritis

Otra enfermedad contra la que la curcumina parece ser eficaz es la artritis. Los estudios iniciales no demuestran que la sustancia contrarreste la enfermedad, pero combate síntomas como el dolor y la inflamación local. Así que la artritis es otro caso en el que podrían utilizarse las propiedades antiinflamatorias de la cúrcuma.

Cardiopatías

Mediante la combinación de suspropiedadesantioxidantes ,antiinflamatorias y antitrombóticas la curcumina puede ayudar a fortalecer el sistema cardiovascular, reducir el colesterol y prevenir las enfermedades del corazón. También ayuda a regular la tensión arterial y la coagulación de la sangre.

Digestión

Incluso en los procesos digestivos, las capacidades antiinflamatorias de la curcumina pueden ser beneficiosas, por ejemplo para combatir la gastritis o la inflamación intestinal. Además, a quien le guste comer comidas ricas en grasa, debería condimentarlas con cúrcuma o tomar un preparado. Esto se debe a que la curcumina estimula al hígado a segregar ácido biliar, que liga las grasas de los alimentos y las hace digeribles. El aumento de la secreción de ácidos biliares provoca hinchazón y sensación de plenitud que se alivia . Además, calentar la cúrcuma en aceite aumenta la biodisponibilidad del principio activo. De todos modos, condimentar los alimentos grasos con cúrcuma tiene sentido.

¿Tienen efectos secundarios las cápsulas de cúrcuma?

Aunque no todos los efectos positivos atribuidos a la curcumina están suficientemente probados, a menudo se recomienda su ingesta. No parece tener efectos secundarios perjudiciales, ni siquiera en grandes cantidades. Los que utilizan la cúrcuma simplemente como especia no tienen nada que temer. Debido a la limitada biodisponibilidad de la curcumina y a la concentración relativamente baja del principio activo en el rizoma, es poco probable que el organismo absorba una cantidad potente de curcumina a través de los alimentos. No obstante, a algunos grupos de personas se les recomienda no tomar suplementos de curcumina.

Mujeres embarazadas y en periodo de lactancia

Las mujeres embarazadas y lactantes no deben tomar curcumina por precaución. La cúrcuma puede aumentar la menstruación e incluso provocar hemorragias uterinas. Como consecuencia, puede provocar efectos secundarios graves en las mujeres embarazadas, en el peor de los casos el aborto. Se aconseja a las mujeres en periodo de lactancia que no tomen cápsulas de cúrcuma, porque cualquier sustancia que ingiera una mujer durante la lactancia puede pasar a la leche materna. Sin embargo, el efecto de la cúrcuma en los lactantes está inexplorado, por lo que se recomienda precaución.

Sin embargo, estas recomendaciones se refieren al consumo de altas dosis de cúrcuma como complemento alimenticio. Los que condimentan ocasionalmente con cúrcuma no deben preocuparse. En ese caso, la cantidad es demasiado pequeña para causar efectos secundarios graves, sobre todo si no se utiliza además pimienta negra.

Alérgicos a la piperina

Es evidente que las personas alérgicas a la piperina no deben tomar preparados de cúrcuma. La piperina garantiza una mayor biodisponibilidad del principio activo, por lo que está presente en la mayoría de los preparados. En su lugar, los alérgicos deben optar por lascápsulas de cúrcuma con lecitina ,que sustituye a la piperina en su función.

Personas con cálculos biliares y daño hepático

La cúrcuma contribuye a aumentar la secreción de ácidos biliares. Así, aunque ayuda a digerir las comidas ricas en grasas, puede ser perjudicial para las personas con cálculos biliares. Los cálculos biliares pueden quedar atrapados debido al aumento de bilis. Esto impide la salida de la bilis, lo que puede desencadenar un cólico biliar. Además, la curcumina puede atacar también a un hígado sensible. Por tanto, en caso de cálculos biliares y enfermedad hepática, los afectados debenconsultar a un médico  o simplemente prescindir del complemento alimenticio. Sin embargo, todavía es posible sazonar con cúrcuma.

Personas que toman medicación para la coagulación de la sangre

La cúrcuma impide la coagulación de la sangre. Aunque esta propiedad puede ser beneficiosa para muchas afecciones cardiacas, los pacientes deben tener precaución cuando tomen medicamentos anticoagulantes. Los preparados de cúrcuma podrían intensificar el efecto, provocando hematomas o hemorragias. Por tanto, las personas que tomen medicamentos para la coagulación de la sangre sólo deben tomar cápsulas de cúrcuma tras consultar al médico.

¿Qué tipos de cápsulas de cúrcuma existen?

Las cápsulas de cúrcuma de los distintos proveedores son muy similares. Contienen principalmente polvo de raíz de cúrcuma, extracto de cúrcuma, curcumina y piperina. Algunos fabricantes añaden minerales y vitaminas además de los ingredientes principales. Su ventaja es que los consumidores pueden ahorrar en otros complementos alimenticios. No obstante, los consumidores deben prestar atención a la dosis tanto de estas sustancias como de los principios activos principales, ya que la primera puede ser demasiado alta y la segunda demasiado baja.

Una de las mayores diferencias entre las cápsulas de cúrcuma es lasustancia utilizada para producir la cubierta de la cápsula. Puede ser vegano o estar compuesto de productos animales como la gelatina. Las cápsulas de gelatina suelen ser más baratas. También son más adecuados para los alérgicos, ya que son sobre todo los productos vegetales los que provocan las alergias. Por otro lado, es más probable que se encuentre con normas de calidad deficientes. Las cápsulas recubiertas de gelatina también tienen un peor historial medioambiental que la mayoría de las alternativas vegetales.

También hay una amplia gama para vegetarianos y veganos. Los fabricantes suelen utilizar productos de soja para sus cápsulas veganas de cúrcuma. Sin embargo, la soja es un posible alérgeno. Por tanto, los alérgicos deben leer atentamente los prospectos. Las ventajas de las cápsulas veganas son el equilibrio medioambiental y el factor de bienestar animal.

¿Qué hay que tener en cuenta al comprar?

El criterio de compra más importante de las cápsulas de cúrcuma son losingredientes . Por ejemplo, las cápsulas sin piperina no pueden desarrollar todo su efecto, ya que la piperina es esencial para la biodisponibilidad de la curcumina. Asimismo, debe prestarse atención a lacalidad y a la dosificación de los ingredientes. El identificador de la curcumina como aditivo alimentario es «E100».

¿Qué ingredientes deben tener las cápsulas de cúrcuma?

Los ingredientes que no deben faltar en las cápsulas de cúrcuma son la curcumina y la piperina. En lugar de piperina, a la que algunas personas son alérgicas, algunas cápsulas contienen lecitina. Este principio activo también aumenta la biodisponibilidad de la curcumina. Otra versión de la cúrcuma como complemento alimenticio es la cúrcuma líquida micelar, cuya biodisponibilidad aumenta con la ayuda de las micelas.

Muchos fabricantes también añaden a las cápsulas sustancias como vitaminas y minerales, lo que no plantea problemas siempre que la dosis sea adecuada. En ningún caso el preparado debe estar contaminado con pesticidas y metales pesados. También son indeseables aditivos como aromatizantes, cargas, colorantes, conservantes, estearato de magnesio y OMG, es decir, ingredientes modificados genéticamente. Según el Centro de Asesoramiento al Consumidor, el riesgo de que aparezcan estas sustancias en los complementos alimenticios a base de plantas es mayor en los productos extranjeros que se venden por Internet.

La pureza del preparado de cúrcuma queda patente en los precintos correspondientes de los envases. A menudo, los fabricantes hacen que los laboratorios prueben su producto por su cuenta. La opción más segura es optar por los productos que han sido probados en laboratorio de acuerdo con la norma mundial de calidad para laboratorios de ensayo y calibración ISO/IEC 17025 y están marcados en consecuencia. Otro indicio de que el producto es de alta calidad es que se utilizó cúrcuma orgánica para el extracto de dosis alta. También en lo que respecta a los complementos alimenticios, la mejor elección es optar por un producto con etiqueta ecológica en lo que respecta a los aditivos indeseables.

Presta también atención a la dosis en que están representados estos ingredientes. La curcumina, por ejemplo, debe estar presente en cantidades suficientes para tener el efecto deseado. Esto no significa que la cápsula con más curcumina sea también la mejor. Además de curcumina, la cúrcuma en polvo contiene aceite esencial y proteínas, que también son beneficiosos para la salud. Por tanto, lo ideal es que haya tanto cúrcuma en polvo como extracto de cúrcuma, que contiene principalmente curcumina.

¿Qué distingue a una cápsula de cúrcuma de alta calidad?

En primer lugar, la calidad de la cúrcuma y la pimienta debe ser alta. Elcultivo ecológico  es un requisito previo en este caso. Además, la sustancia también debe extraerse de una raíz natural de curcumaonga. Sin embargo, este proceso es costoso, sobre todo para los productos ecológicos, y muchos fabricantes lo eluden produciendo curcumina sintéticamente a bajo coste. Estos productos se consideran inferiores. El preparado no debe elaborarse ni estirarse con curcumina sintética. La curcumina producida sintéticamente no tiene ningún efecto curativo. Por tanto, según la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), no puede etiquetarse como ingrediente alimentario. También es importante que se haya comprobado la pureza del producto en un laboratorio acreditado.

¿Dónde se venden las cápsulas de cúrcuma?

Las cápsulas de cúrcuma están disponibles en todos los lugares donde se venden suplementos dietéticos. Al tratarse de un complemento alimenticio, no se pide receta a los compradores al pasar por caja. Puedes comprar cápsulas de cúrcuma en farmacias y droguerías, por ejemplo. Hay una gama aún más amplia disponible en Internet, por ejemplo en sitios como Amazon. No obstante, la norma para los complementos alimenticios en Internet es prestar siempre atención al comerciante y a su reputación. De lo contrario, puedes acabar con proveedores dudosos, que no sólo te harán perder dinero, sino que, en casos más graves, también dañarán tu salud.

¿A qué debo prestar atención en cuanto a la dosis?

Los fabricantes dan información muy diferente sobre la dosis. Consulta a un médico sobre la dosis diaria adecuada . Esta persona debe ser la mejor informada sobre cuál es el cuadro clínico y qué dosis es la adecuada para conseguir el efecto deseado. Además, la indicación del miligramo puede ser confusa, ya que puede referirse a la dosis diaria, al peso por cápsula o sólo al peso del extracto de cúrcuma.

Los fabricantes también recomiendan cantidades variables, de unos 1,5 a 4,5 gramos de curcumina al día. Dependiendo de la dosis del principio activo, esto puede significar desde una pastilla hasta seis pastillas al día. No superes nunca la dosis recomendada en las instrucciones de uso. Aunque se dice que la cúrcuma apenas tiene efectos secundarios, una dosis demasiado alta puede provocar problemas estomacales.

Los costes de los distintos preparados varían mucho. Como el número de cápsulas del envase varía según el producto, el precio por cápsula es la mejor forma de comparar costes. Puede variar de 0,07 a 0,44 euros por cápsula . Sin embargo, hay que tener en cuenta que las cápsulas pueden contener distintas cantidades de principio activo. En consecuencia, si es posible, también se recomienda consultar al médico de cabecera o a otro experto a la hora de elegir un producto.