Test y comparativa cámaras de acción

• Lo más importante en breve
• Las cámaras de acción son cámaras de vídeo robustas y resistentes a los golpes, el agua y el polvo.
• La calidad de grabación está a la altura de las videocámaras convencionales y de los smartphones de gama alta.
• La estabilización de imagen digital y óptica ayuda a mantener la fluidez de los vídeos con mucho movimiento.
• La mayoría de las cámaras de acción utilizan distancias focales fijas que muestran un gran campo de visión. La mayoría de los modelos sólo tienen un zoom digital.
• Los accesorios incluyen soportes para cascos, correas para la cabeza y otros dispositivos de fijación para el cuerpo o el equipo deportivo.

Cámaras de acción: robustas y sencillas

Las cámaras de acción son una gran opción para los días de paseo y las vacaciones. Son fáciles de usar, tienen pocas piezas móviles que puedan romperse y cuentan con cubiertas protectoras especiales contra el agua y el polvo. Estos resistentes dispositivos son sencillos: lo único que suelen hacer es grabar vídeo y almacenarlo en una tarjeta de memoria.

Gracias a esta simplicidad, las cámaras de acción son extremadamente duraderas. No tienen autofoco ni objetivos de zoom que puedan romperse fácilmente. Esta simplicidad también significa que son muy fáciles de usar. Sólo hay que encenderlas y ponerse en marcha. Muchos modelos tienen lentes de gran angular, lo que significa que puedes obtener un mayor campo de visión.

Características y funciones

Dado que las cámaras de acción están limitadas por su simplicidad en el alcance de lo que pueden hacer, es necesario determinar realmente qué características quieres. Por ejemplo, aunque la estabilización de imagen es una característica útil en casi todas las situaciones, poder grabar en 4K no es especialmente importante para todo el mundo. Del mismo modo, la estanqueidad al agua y los rastreadores GPS no son esenciales para la mayoría de la gente.

Calidad del vídeo

La calidad de vídeo que se obtiene con una cámara de acción viene determinada en gran medida por la resolución del sensor de imagen incorporado y la frecuencia de imagen máxima. A la hora de elegir un modelo, debes tener en cuenta en qué televisor vas a ver tus grabaciones. Esto significa que si tienes un televisor 4K, puedes hacer un buen uso de una cámara de acción preparada para 4K, pero si no lo tienes, una cámara Full HD estará perfectamente bien.

La resolución 4K ofrece algunas ventajas en lo que respecta a la edición de vídeo. Por ejemplo, si quieres recortar o ampliar tu metraje en 4K, al convertirlo a Full HD no perderás calidad. La edición de secuencias en 4K requiere mucha capacidad de procesamiento, por lo que necesitarás un ordenador potente. Si aún no tienes uno, quizás deberías reconsiderar si necesitas una cámara de acción con capacidad para 4K.

¿El 4K siempre equivale a una buena calidad de imagen?

4K se refiere a la resolución en píxeles de un vídeo. Por ejemplo, en formato 16:9, un vídeo con resolución 4K tiene 3840 x 2160 píxeles. Sin embargo, más allá de esto, el 4K no tiene ninguna otra relación con la calidad de la imagen. Además de la proporción de píxeles, hay que tener en cuenta la velocidad de fotogramas de la cámara, ya que nadie quiere un vídeo con interferencias. Asimismo, los vídeos no se ven bien si tienen mucho ruido con poca luz, si la imagen tiene un bajo rango dinámico o si no están bien enfocados debido a un mal objetivo.

Las buenas cámaras de acción pueden grabar en al menos 60 fotogramas por segundo (fps), a menudo más. Tener un fps alto significa que tu material es más fluido y que puedes ralentizarlo sin que se produzcan cortes. En otras palabras, significa que puedes grabar a cámara lenta. Algunas cámaras tienen ajustes específicos de cámara lenta que graban a una velocidad de fotogramas extremadamente alta, aunque a veces esto va en detrimento de la calidad de la imagen. Si quieres grabar a cámara lenta, asegúrate de que la cámara que elijas lo admita.

Los time lapses también son una función interesante, especialmente cuando estás de vacaciones. Funcionan de forma opuesta a la cámara lenta: la cámara tomará una foto cada pocos segundos o minutos, y luego la convertirá en un clip corto. Es una opción estupenda para grabar cosas como las puestas de sol o los viajes en tren.

Una buena estabilización de imagen es esencial para casi todas las grabaciones de vídeo de hoy en día. Compensa las sacudidas y los movimientos que se producen durante la grabación. La estabilización de imagen puede ser óptica o digital. Aunque la estabilización de imagen óptica es superior a la digital, la mayoría de las cámaras de acción utilizan la variante digital. Esto se debe a que los sistemas ópticos son propensos a romperse. A la hora de elegir una cámara de acción, es buena idea ver algunos ejemplos en YouTube o Vimeo: no todos los sistemas de estabilización de imagen son iguales.

Casi todas las cámaras de acción también pueden hacer fotos, aunque esta característica no es especialmente importante. Las fotos que se obtienen suelen ser fotogramas sueltos que, de otro modo, conformarían un vídeo. Si quieres un dispositivo robusto principalmente para hacer fotos, deberías buscar una cámara digital robusta o una cámara subacuática.

Distancia focal y enfoque automático

La distancia focal y el autoenfoque también son factores muy importantes para determinar la calidad del vídeo. La mayoría de las cámaras de acción tienen objetivos con una distancia focal fija. Muchos fabricantes utilizan objetivos gran angular u ojo de pez. Esto tiene sentido por dos razones:

Los objetivos más anchos permiten grabar un gran campo de visión, lo que facilita la captación de cualquier acción. Además, las imágenes que graban son más suaves y menos bruscas que las de los objetivos normales. Algunas cámaras de acción tienen incluso dos lentes y pueden grabar en 360 grados. Puedes verlas con unas gafas de realidad virtual o incluso con tu smartphone.

Al utilizar una cámara de acción, no tienes que preocuparte de enfocar la imagen. Todos los modelos utilizan el enfoque automático, lo que facilita mucho las cosas. El inconveniente es que la distancia focal suele ser fija, lo que significa que no se pueden utilizar para hacer primeros planos.

Durabilidad

Las cámaras de acción son extremadamente robustas y duraderas. Es lo que las diferencia de las videocámaras normales. Pueden soportar golpes y caídas, así como el agua y el polvo. Muchos modelos también son resistentes a temperaturas extremas.

Resistencia al agua

La mayoría de las cámaras de acción del mercado son resistentes al agua. Sin embargo, esto no significa que pueda utilizar permanentemente todos los modelos bajo el agua. Por ejemplo, si vas a bucear, necesitarás un modelo que también pueda soportar la alta presión del agua.

Existe un sistema estandarizado para mostrar los niveles de resistencia al agua y al polvo que tienen las cámaras de acción. Este sistema se llama código de protección contra la entrada, o código IP. También se utiliza para cosas como los smartphones. Hay dos números: el primero indica la resistencia al polvo y el segundo la resistencia al agua.

Número	Primer número (resistencia a las partículas sólidas)	Segundo número (resistencia a la entrada de líquidos)
1	Partículas de 50 mm de diámetro	Gotas de agua
2	Partículas de 12,5 mm de diámetro	Goteo de agua cuando se inclina a 15°
3	Partículas de 2,5 mm de diámetro	Pulverización de agua
4	Partículas de 1mm de diámetro	Salpicaduras de agua
5	Protección contra el polvo	Chorros de agua
6	Estanco al polvo	Potentes chorros de agua
7		Inmersión temporal hasta 1m
8		Inmersión permanente

Uso

Iniciar una grabación, corregir la exposición y cambiar entre el modo de vídeo y el de foto en una cámara de acción tiene que ser fácil. Esto se debe a que a menudo llevarás guantes o estarás en una situación de estrés cuando uses tu cámara. Por eso, muchos fabricantes no ponen pantallas táctiles en sus cámaras. Muchos modelos tampoco tienen pantalla.

Para ver las grabaciones de tu cámara de acción, tendrás que conectarla a un smartphone mediante Wi-Fi o Bluetooth. Así podrás utilizar tu teléfono como un mando a distancia para ajustar la configuración de la cámara y obtener una vista previa de tus grabaciones. Esto significa que no tendrás que sacar la cámara de su soporte. Algunos modelos vienen con pantallas externas o incluso pulseras que puedes utilizar para controlar la cámara.

La mayoría de los modelos sólo tienen algunos controles rudimentarios en la propia cámara. Suelen servir para detener e iniciar la grabación, cambiar de modo y ajustar la calidad del vídeo. Los modelos con pantalla suelen tener más opciones de control, ya que se puede navegar por los menús. También puedes conseguir modelos compatibles con asistentes de voz, para que puedas controlarlos completamente con las manos libres.

La duración de la batería suele ser relativamente corta en las cámaras de acción: alrededor de 1 hora de grabación, pero puedes conseguir las de gama alta que pueden grabar hasta 2 horas. Puedes mejorar la duración de la batería desconectando la cámara de tu smartphone o de la red Wi-Fi. Aunque los fabricantes indican la duración de la batería, siempre es buena idea comprobar también un par de pruebas independientes. En cualquier caso, merece la pena llevar una batería de repuesto en los viajes largos.

Algunas cámaras de acción tienen GPS. Esto significa que puedes geoetiquetar tus grabaciones. El inconveniente es que el uso del GPS afecta negativamente a la duración de la batería. Además, no podrás localizar una cámara de acción perdida con el receptor GPS incorporado. Para ello, la cámara tendría que tener un receptor de teléfono móvil integrado y poder conectarse a Internet.

Tamaño y peso

A lo largo de los años, las cámaras de acción han acabado siendo todas de un tamaño similar. Son pequeñas y rectangulares, y pesan menos de 10 onzas (300g). Este formato compacto hace que sean muy fáciles de transportar.

Dicho esto, hay algunos modelos que son especialmente pequeños o grandes. Las cámaras de acción más pequeñas sólo pesan alrededor de un gramo (16g) y no son mucho más grandes que la punta de un dedo. Los modelos más grandes se parecen más a las videocámaras clásicas, salvo que, por supuesto, son resistentes al agua y al polvo.

Precio

Los precios varían mucho cuando se trata de cámaras de acción. Siempre hay que tener en cuenta el coste de la tarjeta de memoria y los accesorios adicionales. Asimismo, es una buena idea considerar la inversión en un buen software de edición de vídeo, así como en una segunda batería.

Muchas cámaras de acción funcionan con tarjetas SD. En la caja se indica con qué tipo de tarjeta SD es compatible la cámara. Aunque hoy en día puedes conseguir mucho espacio de almacenamiento en una tarjeta de memoria por poco dinero, también debes prestar atención a la velocidad de lectura y escritura. Para grabar con la máxima calidad, necesitarás una tarjeta de memoria rápida. El fabricante suele indicar la velocidad que necesitas.

Las cámaras de acción empiezan a costar menos de 100 dólares. Por este precio, no podrás grabar en 4K y puede que tengas que renunciar a algunas funciones adicionales. Hoy en día se pueden conseguir cámaras preparadas para 4K por tan sólo 150 dólares. Sin embargo, ten cuidado: algunas cámaras sólo consiguen esta calidad mediante la ampliación de un sensor de menor resolución, lo que no produce una imagen tan buena. Busca cámaras con sensores 4K reales o nativos para obtener los mejores resultados.

Incluyendo todos los accesorios necesarios y las tarjetas de memoria, la configuración de una cámara de acción puede costar desde menos de 100 dólares hasta más de 1.000 dólares. Dado que hay una gama tan amplia, deberías considerar exactamente qué características necesitas.

Consejos de compra

Por supuesto, probar una cámara de acción es la mejor manera de entender qué tipo de modelo es el adecuado para ti. Sin embargo, si no puedes hacerlo, sigue leyendo para conocer el tipo de cámara que te conviene, dependiendo de si eres principiante o más experimentado.

Principiantes

Si estás empezando y no tienes mucha experiencia en la grabación de vídeo, es una buena idea optar por una cámara de acción básica y barata. Aunque la calidad del vídeo no sea la mejor, son una buena forma de empezar. Puedes conseguir modelos Full HD baratos que serán lo suficientemente robustos como para meterlos en tu mochila o maleta sin tener que preocuparte.

En comparación con los modelos más caros, estas cámaras son, por supuesto, bastante limitadas en sus funciones. Sin embargo, esta simplicidad puede ser algo positivo, ya que no tendrás que recorrer diferentes menús y ajustes para empezar. Asimismo, tener una calidad de vídeo inferior puede ser una ventaja. El tamaño de los archivos es menor, y no necesitarás un ordenador súper potente para hacer la edición. Estas cámaras de acción básicas pueden comprarse por unos 100 dólares.

¿Puedo utilizar una cámara de acción para la grabación de vídeo convencional?

Aunque las cámaras de acción están diseñadas para su uso en situaciones extremas, por supuesto puede utilizarlas para grabar en situaciones más relajadas. Sin embargo, dado que están limitadas en ciertos aspectos, su uso puede resultar rápidamente frustrante. Por ejemplo, las cámaras de acción no son buenas para los retratos o las tomas con zoom porque tienen una distancia focal fija y no tienen visor óptico. Muchos videógrafos profesionales tienden a utilizar las cámaras de acción como cámaras adicionales para cosas como las tomas generales, ya que puedes encenderlas y dejarlas funcionar.

Avanzado

Si le has cogido el gusto a las cámaras de acción y quieres llevar tus vídeos al siguiente nivel, entonces merece la pena gastar un poco más de dinero para conseguir algunas funciones extra. Ser capaz de grabar en 4K y con altas velocidades de fotogramas abre un montón de posibilidades a la hora de editar tu material. Por ejemplo, si grabas en 4K puedes recortar el vídeo sin perder calidad después de exportarlo como archivo Full HD.

La posibilidad de grabar a altos fps significa que puedes ralentizar tus grabaciones sin que se vuelvan bruscas. Dado que las cámaras de acción de gama alta utilizan objetivos y sensores de imagen de alta calidad, las grabaciones que se obtienen tienden a ser más nítidas y a tener un mejor rango dinámico. Los procesadores más rápidos mejoran la estabilización de la imagen y los micrófonos sensibles mejoran la calidad del audio.

Dado que las cámaras de acción son extremadamente duraderas y pueden durar mucho tiempo, asegúrate de que el modelo que elijas tenga una batería reemplazable que puedas cambiar fácilmente.

Deportes

La simplicidad es el nombre del juego si estás buscando una cámara de acción para usar cuando haces deporte. Querrás un dispositivo que sea extremadamente fácil de usar, tanto que te olvides de que lo llevas puesto. Algunos modelos tienen una pequeña luz LED para indicar que están grabando, lo que significa que no tienes que comprobar tu teléfono o la pantalla de la cámara.

Como querrás montar la cámara en tu cuerpo, en el casco o incluso en algo como un kayak, es una buena idea elegir un modelo de un fabricante que venda muchos accesorios. Además, a menudo puedes conseguir estos extras de segunda mano. También hay un gran mercado de accesorios para GoPro de terceros.

Cazadores de gangas

Sin duda, es posible buscar grandes ofertas en cámaras de acción. También puedes encontrar una ganga si compras de segunda mano. Muchos modelos antiguos (pero todavía buenos) llegan a las rebajas, así que mantén los ojos bien abiertos.

Consejos de uso

Cuando utilices tu cámara de acción, asegúrate de configurarla correctamente en función del lugar donde la uses. Por ejemplo, si la tienes en un trípode, debes desactivar la estabilización de imagen, ya que en realidad tendrá un impacto negativo en el vídeo al tratar de compensar las sacudidas que no existen.

Tendrás que probar y equivocarte un poco antes de conseguir los ajustes perfectos en tu cámara. Como la reproducción de vídeo que se obtiene en la pantalla (si la cámara tiene una) o en el smartphone no es tan precisa, es mejor comprobarlo en un ordenador cuando estés en casa.

Edición y postprocesamiento

Una vez que hayas filmado el material, querrás editarlo. Hay un montón de programas y aplicaciones gratuitas para editar clips y ajustar aspectos como el brillo y el contraste. Al principio, quizá quieras limitarte a unir los vídeos, pero a medida que vayas avanzando existen herramientas muy potentes para retocar las secuencias y añadir animaciones.

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