Test y comparativa alimentos secos para perros

• Lo más importante en breve
• La comida seca para perros tiene una larga vida útil, es barata y buena para los dientes.
• El alimento seco debe, por un lado, cubrir las necesidades calóricas del perro y, por otro, contener todos los micro y macronutrientes importantes.
• Es especialmente importante que el perro ingiera suficientes proteínas.
• La comida seca para perros puede ser extrusionada o prensada en frío. El pienso extrusionado suele ser más digerible, mientras que el prensado en frío conserva más vitaminas.
• Según la edad, las necesidades nutricionales del perro cambian: los cachorros necesitan más proteínas que los ancianos, por ejemplo.

Lo barato no tiene por qué ser malo

Ha llegado el momento de tener un nuevo miembro en la familia. La visita al criador o al refugio fue un éxito y el perro ya está sentado en su caja de transporte de camino a su nuevo hogar. Sólo falta comprar la comida del perro. Ahora la primera decisión es inminente: ¿Comidaseca, comida húmeda o comida cruda? Una recomendación general no tiene sentido. Con todas las alternativas de comida para perros puedes alimentar a tu perro de forma saludable. Sin embargo, quienes valoran la comodidad y un precio bajo tienden a optar por la comida seca.

En comparación con la comida húmeda o cruda, la comida seca dura mucho más si se envasa herméticamente y se guarda a la sombra. La comida dura beneficia tanto a los dientes como a la dentadura del perro. También es mucho más barato y respetuoso con el medio ambiente: los residuos de envases se reducen al mínimo en comparación con las latas de comida húmeda. Sin embargo, hay que tener en cuenta que gran parte del agua se elimina del pienso durante la producción. Los perros alimentados principalmente con comida seca necesitan beber más agua por este motivo. Por último, pero no por ello menos importante, la comida seca tiene una alta densidad calórica. Por eso debes tener cuidado de no dar a tu perro demasiada cantidad.

Métodos de producción: ¿Prensado en frío o extrusionado?

Lo más importante es que la comida seca para perros contenga todos los nutrientes necesarios, así como suficiente energía, es decir, calorías. Si éste es el caso, los propietarios de perros pueden prestar atención a la forma en que se produce el alimento seco.

Prensado en frío

En los alimentos secos prensados en frío, las materias primas se secan, se trituran y se mezclan. Aunque este proceso se lleva a cabo sin añadir calor, durante la producción se alcanzan temperaturas de hasta 80 grados Celsius. Este proceso se considera suave y se conservan en gran medida ingredientes como las vitaminas. Sin embargo, como el pienso no se calienta mucho, no se puede descartar la contaminación por gérmenes.

Extruido

La comida seca extrusionada para perros se calienta fuertemente, hasta unos 120 grados Celsius. De este modo, los gérmenes mueren de forma fiable en este proceso. El alimento seco es adecuado para perros con problemas digestivos gracias a su alto nivel de digestión. Sin embargo, la pérdida de nutrientes por el calentamiento -especialmente en el caso de las vitaminas termosensibles- habla en contra de ello. Los fabricantes suelen añadirlos después a la comida seca extrusionada para perros.

¿Qué debe contener la comida seca para perros?

«Al fin y al cabo, los perros descienden de los lobos. Así que son carnívoros», se suele decir. Sí, y los humanos fuimos simios, pero no basamos nuestra dieta en la de los chimpancés. Los perros han sido domesticados durante miles de años. Su cuerpo también se ha adaptado a la situación: Por ejemplo, los perros tienen enzimas que permiten digerir los cereales y otros hidratos de carbono ricos en fibra y almidón. Al fin y al cabo, los perros no son carnívoros puros, sino carniomnívoros, es decir, carnívoros. Sólo tienen que prescindir de los alimentos secos para perros que contienen cereales si padecen alguna alergia o intolerancia.

La cantidad de comida que necesita un perro depende de distintos factores, como la raza, el peso corporal, la edad, el estado de salud y el nivel de actividad. Un perro adulto medio suele necesitar entre un dos y un cuatro por ciento de su peso corporal en comida seca. Para la comida húmeda, que tiene menor densidad calórica, el porcentaje es correspondientemente mayor.

Macronutrientes

Los macronutrientes son los componentes de los alimentos que contienen energía, es decir, los hidratos de carbono, las grasas y las proteínas. Las proteínas son especialmente importantes para los perros: De ella dependen especialmente los músculos, los huesos, los tejidos, las enzimas y las hormonas. Los cachorros necesitan más proteínas que los perros adultos, mientras que los ancianos suelen necesitar menos, ya que demasiadas proteínas estresan el hígado y los riñones. Los hidratos de carbono son una fuente importante de energía para los perros y un relleno barato para los fabricantes de alimentos secos. Por eso la comida seca para perros suele contener patatas, arroz o distintos tipos de cereales. Además, los hidratos de carbono amiláceos facilitan la digestión y son importantes para la flora intestinal. Un ejemplo de distribución equilibrada de macronutrientes:

• 45 a 55% de hidratos de carbono,
• 35 a 55% de proteínas,
• 5 por ciento de grasas
• y un 5% de fibra alimentaria.

Micronutrientes

Los micronutrientes son los nutrientes que no contienen energía, concretamente vitaminas y minerales. Apoyan funciones vitales. En la comida seca para perros, proceden de las materias primas o se añaden después. Los perros dependen de las vitaminas A, B, D, E y K a través de la alimentación; la vitamina C la pueden producir ellos mismos. También son especialmente importantes los minerales que suelen encontrarse en el pescado o los despojos, por ejemplo los elementos principales calcio, fósforo, sodio, cloruro, potasio y magnesio, así como los oligoelementos hierro, zinc, cobre, yodo, selenio y manganeso.

¿Qué es la ceniza bruta?

La ceniza bruta consiste en lo que queda después de calentar el pienso en el horno a una temperatura extremadamente alta. En el caso de los alimentos secos para perros, se trata principalmente de minerales. Aunque el contenido de ceniza bruta no es necesariamente un signo de calidad, se aconseja elegir alimentos que contengan un diez por ciento o menos de ceniza bruta.

Otros criterios de compra

La comida seca para perros suele envasarse en grandes bolsas de papel. A menudo, la cantidad de alimento oscila entre 2 y 20 kilos. Los precios por ración y la carne de presa incluida varían mucho de un fabricante a otro.

Precio

Para los perros -así como para la mayoría de los demás animales de compañía- la comida seca es la más barata. Sin embargo, los alimentos deshidratados pueden variar mucho de precio. Si también quieres ahorrar dinero, si es posible compra bolsas grandes, ya que las cantidades grandes son más baratas por kilogramo.

En la tabla siguiente puedes ver una comparación entre comida seca, comida húmeda y BARF. Son valores orientativos para un perro de tamaño mediano. Sin embargo, los costes pueden variar mucho, por ejemplo, entre la comida rebajada y la de primera calidad.

Tipo de mandril	Gastos mensuales
Comida seca	30-40 euros
Comida húmeda	50-100 euros
BARF	50-80 euros

Edad del perro

A medida que los animales envejecen, sus necesidades nutricionales también cambian, de forma similar a los humanos. Los ancianos necesitan un 20% menos de calorías y niveles más bajos de proteínas y fósforo para preservar el hígado y los riñones envejecidos. Hay comida seca especial para perros mayores en supermercados, tiendas especializadas y en Internet. Lo mismo ocurre con los cachorros.

Fuente de carne

La carne de los alimentos secos para perros puede proceder de diferentes animales de presa, normalmente compuestos por más de una especie. El tipo de carne utilizado influye significativamente en el sabor, el precio y el contenido calórico del pienso. La carne de vacuno tiene muchas calorías y es especialmente nutritiva. Las aves de corral son digeribles y magras. El salmón tiene muchas grasas saludables y minerales. Si tu perro es un sibarita, puede que prefiera la caza. Algunos fabricantes de alimentos secos utilizan incluso la fuente de proteínas del futuro: Proteína de insecto.

Las tendencias en alimentación canina de un vistazo

Las tendencias alimentarias van y vienen, y no sólo para las personas. Muchos propietarios de perros también reconsideran el origen o el contenido de la comida para perros. La sostenibilidad, el bienestar animal y la salud desempeñan un papel importante.

Pienso seco ecológico para perros

Es muy seguro utilizar alimentos para perros etiquetados con un sello de aprobación ecológico. Ecológico significa que en la producción no se han utilizado ingredientes modificados genéticamente, pesticidas ni hormonas. Además, el etiquetado informa de que la carne procede de fuentes que respetan el bienestar animal.

Aunque hay muchas etiquetas ecológicas diferentes, la más extendida es la etiqueta ecológica de la UE. Para los productos con uno de los dos sellos, el 95% o más del contenido procede de cultivos ecológicos. A tener en cuenta: Términos como «natural», «respetuoso con el medio ambiente» o «ecológico» no están protegidos y, por tanto, no garantizan la calidad ecológica. La única desventaja de la comida seca ecológica para perros es que suele ser mucho más cara.

BARF

Vomitar es una de las tendencias nutricionales más populares entre los perros. El término «B.A.R.F.» significa «Born-Again Raw Feeders» o «Huesos y alimentos crudos». Las comidas de vómito se componen sólo de alimentos crudos. La carne, el pescado, los huesos, los despojos, así como la fruta y la verdura, van al cuenco, y crudos.

La comida es natural y rica en nutrientes porque no está procesada. Muchos dueños de perros aprecian saber exactamente lo que entra en el cuenco. Esto es especialmente importante para los animales con alergias o intolerancias. Sin embargo, vomitar requiere mucha investigación y preparación, ya que los dueños de los perros tienen que asegurarse de que la comida satisface todas las necesidades del perro. Además, como la comida no está cocinada, hay más riesgo de que haya parásitos o patógenos en la carne cruda. Los huesos de carne -especialmente los de ave- también pueden causar lesiones y problemas digestivos.

Comida vegetariana y vegana para perros

Probablemente la tendencia más controvertida en alimentación canina sea la dieta vegetariana (sin carne ni pescado) o incluso vegana (sin productos animales). En general, como con cualquier protocolo nutricional, es importante asegurarse de que el perro recibe todos los nutrientes importantes. Pero, ¿es eso posible sin carne? Hasta ahora no hay una respuesta clara. Los alimentos secos para perros vegetarianos o veganos preenvasados suelen carecer de nutrientes importantes, principalmente los que se encuentran en la carne. Además, es más difícil garantizar un contenido de proteínas suficientemente alto sin carne.

Los productos animales, como los huevos o el yogur, pueden satisfacer las necesidades proteínicas de los vegetarianos. Para ello, la comida vegana se basa en alimentos como las alubias y las legumbres. Aunque con ello se puede conseguir un alto contenido en proteínas, también hay que prestar atención al valor de las fuentes de proteínas. La proteína animal tiene un valor nutritivo más elevado y puede utilizarse plenamente, mientras que la proteína vegetal a menudo no puede metabolizarse adecuadamente porque, por ejemplo, faltan determinados aminoácidos esenciales.

Los expertos han llegado a la conclusión de que básicamente es posible alimentar a tu perro con una dieta vegetariana, siempre que se tenga cuidado de garantizar la presencia de todos los nutrientes importantes. La situación era similar para las dietas veganas. Sin embargo, los estudios realizados hasta ahora son de corta duración, de unos seis meses. Por tanto, no está claro si una dieta de este tipo puede tener consecuencias a largo plazo. En el caso de perros viejos, cachorros y perras gestantes y lactantes, la Asociación para el Bienestar Animal rechaza terminantemente los protocolos de alimentación.

Precaución, ¡venenoso!

Algunos alimentos inofensivos o incluso sanos para los humanos son tóxicos para los perros. En ningún caso debes guardarlos al alcance de los perros, y mucho menos dárselos de comer. Las consecuencias pueden ir desde síntomas de intolerancia hasta la muerte. Entre estos alimentos están el chocolate, las uvas y las pasas sultanas, la cebolla y el ajo, las nueces de macadamia, el alcohol, el xilitol (un edulcorante), el aguacate, la cafeína y la carne de cerdo cruda.

Reconocer las alergias

Reconocer una alergia o intolerancia en los perros no siempre es fácil. Sin embargo, suelen dar a conocer cuando sufren. Si tu perro muestra síntomas que apuntan a una alergia, debe visitar al veterinario. Los síntomas más frecuentes de la alergia son

• Diarrea o asuntos demasiado frecuentes y voluminosos,
• vómitos regulares,
• pelaje mate,
• piel irritada y
• rascado extremo.

Cambiar la comida del perro

Si cambias la comida de tu perro, por ejemplo por una alergia alimentaria, no debes hacerlo de un día para otro. Los perros no siempre reaccionan positivamente a un cambio de comida, aunque sólo cambies de un tipo de alimento seco a otro. Si piensas cambiar, es recomendable que lo hagas a lo largo de un periodo de tiempo para que el perro tenga tiempo suficiente para acostumbrarse al cambio, tanto en lo que se refiere al sabor como a la digestión. Por ejemplo, puedes empezar añadiendo un poco del nuevo alimento al antiguo y aumentar gradualmente la cantidad de nuevo alimento seco a lo largo de varios días o incluso semanas, hasta que el perro se coma una ración entera del nuevo alimento sin preocuparse.