Test y comparativa lavavajillas

• Lo más importante en breve
• Un lavavajillas puede ahorrarte mucho tiempo, ya que no tienes que lavar los platos.
• Están disponibles como electrodomésticos independientes, empotrados o bajo encimera que pueden integrarse perfectamente en su cocina.
• Ya sea para solteros, parejas o familias numerosas, existen lavavajillas de diferentes tamaños para cada necesidad.
• Además de una amplia gama de programas, las funciones útiles incluyen sensores de carga, asistentes de dosificación y preselección de la hora de inicio.

Vajilla limpia con sólo pulsar un botón

Reconozcámoslo, después de una gran comida, la mayoría de la gente quiere tumbarse y hacer la digestión, no fregar los platos. Sin embargo, ver los cacharros amontonados en el fregadero es tan desagradable como tener que fregarlos. Para ahorrar tiempo y reducir el estrés, merece la pena comprar un lavavajillas. Con él no es necesario fregar a mano, excepto los objetos que no son aptos para el lavavajillas.

Una breve historia

El primer lavavajillas eléctrico fue desarrollado por Miele en 1929. En aquella época, sólo era una cubeta redonda con patas y un motor. Pasaron otros 30 años antes de que empezaran a parecerse a los de hoy. Mientras tanto, las máquinas no sólo se han vuelto más asequibles, sino también más económicas y funcionales.

Pros y contras del lavavajillas

Un lavavajillas tiene varias ventajas. Por ejemplo, el lavavajillas utiliza menos energía y agua para lavar la vajilla, por lo que es respetuoso con el medio ambiente y con su cuenta bancaria. Para 140 platos, tazas, vasos y cubiertos, un lavavajillas sólo utiliza 15 litros de agua, mientras que para lavar la vajilla a mano se necesitan entre 40 y 70 litros, lo que equivale a unos dos fregaderos, dependiendo de la técnica utilizada. Esto significa que un lavavajillas, siempre que esté cargado completa y adecuadamente, se las arregla con al menos 25 litros de agua menos en comparación con la persona más económica que lava sus platos a mano.

Además de los costes de electricidad y agua, también se ahorra tiempo. Lo que de otro modo podría ser una hora de lavado de vajilla, se convierte en unos diez minutos de llenado y vaciado de la máquina. Gracias a un temporizador, puedes incluso programarlo para que funcione cuando no estés en casa.

Como la vajilla usada suele acabar directamente en el lavavajillas y no se amontona primero en el fregadero, tu cocina también parece más ordenada. Además, el lavavajillas es más higiénico porque las altas temperaturas eliminan los gérmenes y las bacterias con mayor eficacia. Mientras que la gente rara vez tolera más de 45 °C (113 °F) al lavar los platos a mano, las temperaturas del lavavajillas oscilan entre 60-80 °C (140 y 176 °F). Además, se evita que las manos se empapen de agua durante demasiado tiempo y se arruguen.

En comparación con una esponja y un poco de detergente, comprar un lavavajillas es inicialmente una compra costosa, pero la inversión se amortiza a largo plazo. Un inconveniente de los lavavajillas es que no pueden lavarlo todo: a veces hay que mojarse las manos. Al fin y al cabo, no todos los materiales son aptos para la máquina, ya que están sometidos a un mayor esfuerzo que durante el lavado manual de la vajilla. Entre estos materiales están la madera y el cobre, por ejemplo.

Diferentes tipos de construcción

El lavavajillas que mejor se adapte a sus necesidades depende, entre otras cosas, de su presupuesto, así como del espacio disponible. Para algunas personas, la estética también juega un papel importante. Aunque todos los lavavajillas funcionan de la misma manera, podemos hacer una distinción básica entre tres tipos diferentes: mientras que los lavavajillas independientes pueden colocarse en cualquier lugar de la habitación, los aparatos bajo encimera y empotrados tienen que instalarse bajo las superficies de su cocina.

Lavavajillas autónomos

Los lavavajillas independientes pueden colocarse en cualquier lugar siempre que se disponga de conexiones de electricidad y agua. Por lo tanto, son los que ofrecen más flexibilidad a la hora de instalarlos, lo que resulta especialmente útil si tiene previsto cambiar de casa. Al mismo tiempo, son las que más espacio ocupan. Tienen una superficie plana en la parte superior, que puede utilizarse como opción de almacenamiento adicional. Su frontal está disponible en diferentes colores. A diferencia de los electrodomésticos empotrados, los lavavajillas independientes rara vez se integran en el aspecto general de su cocina, por lo que mucha gente los considera poco atractivos visualmente. Los lavavajillas independientes son adecuados si no le molesta que destaquen en su cocina.

Lavavajillas bajo encimera

Los lavavajillas bajo encimera vienen sin tapa, ya que se integran bajo la encimera de la cocina. Sin embargo, su puerta no coincide con el aspecto de los cajones de la cocina, por lo que siguen destacando en su cocina. Algunos modelos, sin embargo, ofrecen la opción de colocar un panel decorativo que puedes adaptar al estilo de tu cocina. Sin embargo, hay que comprarlos por separado. En cuanto a las dimensiones, están diseñados para encajar perfectamente bajo su encimera. A diferencia de los lavavajillas totalmente integrados, el panel de control sigue siendo visible y fácilmente accesible. Básicamente, un lavavajillas sobre encimera es el punto intermedio entre los lavavajillas independientes y los empotrados.

Lavavajillas integrados

Mientras que hace unos años los lavavajillas independientes eran los más comunes en los hogares, la tendencia se está desplazando hacia los aparatos que pueden integrarse totalmente en la cocina. Esto se pone de manifiesto al observar el catálogo de los fabricantes líderes del mercado, como Siemens y Bosch, cuya gama de productos se compone ahora principalmente de máquinas empotradas. Una de las razones es que la mayoría de los pisos de alquiler modernos ya tienen cocinas totalmente equipadas. Los lavavajillas empotrados se pueden adaptar al resto del diseño de la cocina y se integran armoniosamente en el aspecto general. Se distingue entre versiones totalmente integradas y parcialmente integradas:

Tamaño

El tamaño del lavavajillas que necesitas depende tanto del espacio que tengas como del tamaño de tu hogar. Los pisos de una sola cama, en particular, no suelen tener espacio para un lavavajillas grande. Por eso hay en el mercado aparatos más compactos para espacios pequeños, junto a modelos más grandes.

Las dimensiones más comunes

En cuanto a la altura, los lavavajillas varían entre 31,9 y 36,2 pulgadas (81-92 cm). Sin embargo, suelen disponer de pies regulables en altura que pueden ajustarse a la altura de la respectiva encimera. Ajustar la altura del electrodoméstico a sus necesidades puede incluso facilitar la carga y descarga. Además, los pies ajustables en altura pueden compensar un suelo irregular.

La anchura estándar de los lavavajillas es de 24 pulgadas (61 cm) en Estados Unidos y de 60 cm (24,1′) en Europa. Los lavavajillas con esta anchura pueden contener de 12 a 14 cubiertos y son adecuados para hogares grandes, por ejemplo, familias con dos o más hijos. En cambio, los lavavajillas estrechos con una anchura de 45 cm son ideales para personas solteras o parejas. Suelen caber entre seis y diez cubiertos. La siguiente tabla resume las dimensiones estándar de los lavavajillas y su adecuación a diferentes tamaños de hogares:

Anchura	Capacidad	Tamaño del hogar
18 pulgadas/45cm	6-10 cubiertos	1-2 personas
24 pulgadas/60cm	11-14 cubiertos	3-5 personas

A la hora de elegir un lavavajillas, la capacidad de carga es el factor más importante: si cocinas todos los días, te conviene una máquina más grande, aunque seas el único usuario, porque un aparato pequeño que se llena rápidamente y necesita funcionar dos veces al día acabará consumiendo más energía.

¿Qué es un cubierto?

Un cubierto es un número estandarizado de piezas de cubertería y vajilla que se utiliza para indicar la capacidad de un lavavajillas. Se compone de un plato llano, un plato hondo, un plato de postre, un platillo, una taza y un vaso, así como de un cuchillo, un tenedor, una cuchara sopera, una cucharilla y una cuchara de postre. La siguiente clasificación indica las necesidades de espacio habituales para los distintos tamaños de hogares:

• 1 persona: de 4 a 6 cubiertos
• 2 personas: de 8 a 10 cubiertos
• 3 personas: 12+ cubiertos

Grandes y pequeños: las formas especiales

Además de los tamaños estándar, también existen en el mercado algunos modelos atípicos. Por ejemplo, para los hogares especialmente grandes o los establecimientos de hostelería, hay lavavajillas de gran capacidad, mientras que los lavavajillas de sobremesa compactos están disponibles para los hogares individuales con espacio limitado.

Diseño, funciones y programas

Dependiendo del fabricante, los lavavajillas están equipados con varias funciones que facilitan la vida cotidiana. Sin embargo, un mayor número de funciones suele conllevar un precio más elevado. Por lo tanto, antes de comprar, debes considerar cuidadosamente qué características son las adecuadas para tus necesidades.

Lo que cuenta son los valores internos

Todos los lavavajillas tienen una disposición interna básica similar. En el interior, hay dos rejillas que pueden extraerse como un cajón. La rejilla inferior, más grande, se encarga de la vajilla pesada: platos llanos, platos hondos, ollas y otros recipientes de mayor tamaño. Los cestos para los cubiertos también suelen estar en la rejilla inferior. La rejilla superior, en cambio, es adecuada para objetos más ligeros, como tazas, vasos y platos pequeños. En algunos modelos, la cesta superior es regulable en altura o puede inclinarse para acomodar objetos más grandes. Algunos modelos tienen un cajón para los cubiertos encima del estante superior en lugar de una cesta para los cubiertos en el estante inferior. El cajón de los cubiertos crea un espacio adicional en el cesto inferior para ollas o cuencos grandes.

Ambas rejillas están provistas de hileras de pinchos de plástico para sujetar platos y platillos. Sin embargo, como suelen ser abatibles, también dejan espacio para ollas y sartenes voluminosas. Los portaplatos fijos, en cambio, tienen la ventaja de que no resbalan. También hay portavasos ajustables en altura para colocar de forma estable las copas de vino, champán y cóctel. Para simplificar el lavado de artículos domésticos especiales, también son una opción las siguientes cestas y dispositivos para lavavajillas:

• Cestas especiales para biberones y otras botellas
• Apoyos para tazas plegables
• Soportes para cubiertos de barbacoa y otros cubiertos grandes
• Dispositivos de sujeción, por ejemplo para vasos de tallo largo

Características útiles

Algunos lavavajillas tienen un gran número de características útiles. Sin embargo, qué extras son necesarios depende siempre de sus propias necesidades. Las características más comunes son las siguientes:

La seguridad es lo primero

Basta con que se rompa una manguera o una válvula defectuosa para que se produzcan grandes daños por agua en su casa. Dado que incluso los lavavajillas de mayor calidad pueden resultar defectuosos, los aparatos modernos incorporan diversas medidas de seguridad. En los electrodomésticos Siemens y Bosch, por ejemplo, se conocen comúnmente como sistemas AquaStop, en las máquinas Beko como WaterSafe, pero su efecto es siempre el mismo: cortan automáticamente el suministro de agua en el grifo mediante una válvula en cuanto la manguera empieza a gotear.

Hay dos sistemas diferentes en el mercado para esto:

El ciclo correcto del lavavajillas

En la parte frontal del lavavajillas suele haber un panel de control y una pantalla en la que se pueden seleccionar programas -conocidos como ciclos- o funciones adicionales. La pantalla muestra el tiempo restante y el panel de control indica qué ciclo está seleccionado en ese momento. Si tienes una vajilla especialmente sensible a la temperatura, debes asegurarte de que el lavavajillas ofrece el mayor número posible de ciclos de lavado para diferentes materiales y grados de suciedad. Aunque hoy en día lo normal es un ciclo corto y uno ecológico, algunos modelos tienen una gran variedad de ciclos diferentes. Estos incluyen, por ejemplo, ciclos intensivos para vajilla muy sucia o aplicaciones para diferentes tipos de vajilla, como los vasos de primera calidad.

Los aparatos modernos pueden tener ahora hasta doce ciclos, lo que les permite alcanzar un nivel óptimo de limpieza con el menor gasto energético posible. Si se familiariza un poco con las distintas aplicaciones, al final no sólo hará un favor al medio ambiente, sino también a su cartera. La gama de ciclos estándar de un lavavajillas debería incluir los siguientes:

Ciclo estándar: está pensado para un uso universal y, sobre todo, para la suciedad menos persistente. Para ahorrar costes de funcionamiento, funciona con temperaturas relativamente bajas de 113 a 131 °F (45-55 °C) y poca agua.

Ciclo automático: este programa inteligente decide por sí mismo qué cantidad de agua y detergente es la adecuada en función de la capacidad de carga y el grado de suciedad. Para ello se utilizan los llamados sensores de turbidez y un sistema de detección de carga.

Ciclo ecológico: los ciclos de ahorro de energía se caracterizan por un consumo especialmente bajo de electricidad y agua, pero requieren más tiempo. El lavavajillas funcionará a temperaturas ligeramente inferiores, entre 113 y 131 °F (45-55 °C), por lo que es adecuado para un grado medio de suciedad.

Ciclo suave: es ideal para la vajilla delicada o muy valiosa, como las copas caras. Dado que funciona con temperaturas inferiores a 113 °F (45 °C) y una presión de agua más baja, sólo puede hacer frente a la suciedad ligera.

Ciclo corto: el ciclo corto puede ser muy útil si necesitas volver a utilizar tu vajilla más tarde en el día, por ejemplo si recibes muchos invitados. El ciclo de lavado suele durar entre 15 y 30 minutos. Sin embargo, los platos y similares no deben estar muy sucios, ya que el ciclo corto puede no eliminar todas las impurezas en el corto tiempo.

Ciclo intensivo: destinado a la vajilla muy sucia que se ha secado o a la vajilla para bebés en la que es necesario erradicar por completo todos los gérmenes y agentes patógenos. No sólo utiliza temperaturas especialmente altas, de hasta 85 °C, sino que también utiliza agua nueva en cada fase de aclarado y permite incluso cinco minutos de aclarado.

Ciclo nocturno: si quiere aprovechar la electricidad nocturna más barata sin verse privado del sueño por los ruidos de funcionamiento de su lavavajillas, utilice esta aplicación especial de aclarado, que puede preprogramarse para un uso silencioso durante la noche. El volumen de funcionamiento es inferior a 40 dB, lo que es comparable a un susurro.

Aquí están los ciclos de lavado más importantes de un vistazo:

Programa	Duración	Temperatura	Contaminación
Ciclo rápido	15-30 minutos	113 a 131 °F (45-55 °C)	fácil
Ciclo ecológico	hasta 3 horas	113 a 131 °F (45-55 °C)	normal
Ciclo normal	1-2 horas	140 a 149 °F (60-65 °C)	normal
Ciclo intensivo	1-2 horas	149 a 185 °F (65-85 °C)	fuerte

Pastillas, sal y abrillantador

Las pastillas (también denominadas tabletas) suelen ser los limpiadores estándar utilizados en los lavavajillas. Sin embargo, además de éstos, el detergente para lavavajillas también es una opción, así como las pastillas en polvo y en gel. Para obtener unos resultados de limpieza óptimos, es conveniente utilizar un abrillantador y sal. Pero, ¿cuál es la mejor combinación?

¿Las pastillas, el polvo o el limpiador líquido?

Para obtener un resultado satisfactorio, además del agua, el lavavajillas necesita un detergente. Se puede elegir entre varias formas. El detergente sirve para aflojar la suciedad de la vajilla sucia para que el agua pueda aclararla. Dependiendo de su composición, algunos limpiadores pueden tener un efecto desincrustante.

Ablandamiento óptimo con sal para lavavajillas

Para evitar que la cal se acumule en la vajilla, en las tuberías o en los elementos calefactores, deberá ablandar el agua que utiliza su lavavajillas. Para ablandar el agua del grifo, necesitará una sal regeneradora especial. La sal debe ser llenada en un recipiente de almacenamiento, la cantidad correcta será indicada por el indicador de recarga en el panel de control. Sin embargo, debe calibrarla de antemano utilizando la información sobre la dureza del agua de su localidad. La mayoría de los lavavajillas advierten a sus propietarios de que deben rellenar el depósito cada pocas semanas mediante una señal sonora o una señal visual en la pantalla. Además, muchos lavavajillas modernos son capaces de determinar la dureza del agua y dosificar la sal en consecuencia.

Evitar las manchas de agua con el abrillantador

Junto con el detergente y la sal suavizante, un abrillantador garantiza un resultado de limpieza óptimo al cubrir la vajilla como una película para que el agua escurra completamente y no deje manchas. De este modo, el líquido también ayuda a mejorar el proceso de secado. Al igual que en el caso de la sal, también hay un indicador de reposición para el abrillantador, que avisa cuando es necesario reponerlo. Sin embargo, si utilizas un detergente que incluye abrillantador, no tienes que preocuparte por esto y puedes desactivar el indicador. Por regla general, el lavavajillas dosifica el abrillantador automáticamente. Si se utiliza demasiado abrillantador, pueden quedar rayas en la vajilla, mientras que si se dosifica poco, quedarán manchas de cal.

Conexión y carga

Conectar el lavavajillas es un reto para muchos de nosotros: cada fabricante y modelo difiere en este sentido. Sin embargo, si sigues los consejos que se indican a continuación, completarás la tediosa tarea en pocos pasos:

1. Coloque el lavavajillas de forma que pueda conectarse directamente a la toma de agua y al desagüe, así como a la toma de corriente, por ejemplo, en el sifón del fregadero. No utilice nunca un cable alargador, ya que el riesgo de cortocircuito es demasiado alto en caso de daños por el agua.
2. Corta la corriente y el suministro de agua y asegúrate de que hay una válvula en el fregadero que pueda conectarse a la manguera de suministro de agua del lavavajillas. Mejórala si es necesario.
3. Conecta la conexión de agua residual del lavavajillas, a menudo simplemente enchufándola, y fija la manguera firmemente al tubo del grifo con una abrazadera. Es aconsejable tener preparado un cubo por si se acaba el agua residual.
4. Restablecer la alimentación eléctrica, probar todas las conexiones y volver a abrir la entrada de agua.
5. Inicie una prueba de funcionamiento. Si se produce una fuga de agua, apague la unidad de nuevo y apriete las conexiones.

Carga correcta e incorrecta

¿Los cubiertos se colocan con los extremos mirando hacia arriba o hacia abajo? ¿Dónde van los platos y dónde los vasos? Parece que todo el mundo ha elaborado su propia rutina para guardar la vajilla. Pero con la técnica adecuada se puede ahorrar mucho espacio. La cesta inferior, por ejemplo, está destinada a los utensilios de cocina más grandes, como ollas y sartenes, pero también platos y tablas de cortar. La cesta superior está pensada para los vasos, los cazos más grandes y la vajilla delicada. Para evitar que la vajilla se llene de agua durante el ciclo de lavado, debe colocarse con la abertura hacia abajo. Los cubiertos deben colocarse siempre con el mango hacia abajo, lo que aumenta el efecto de limpieza. Para que el agua llegue a todas partes y los brazos rociadores permanezcan móviles, no sobrecargue los cestos.

Prueba los siguientes consejos para convertirte en un profesional de la carga:

Guarda primero los artículos más grandes y luego guarda los utensilios más pequeños para llenar todos los huecos con platos, vasos y tazas.

Si ya clasifica la vajilla en la máquina, podrá guardar los platos, vasos y demás vajilla a juego con mayor rapidez después de la limpieza, sin tener que buscar las piezas de la vajilla en el cesto de la lavadora.

Raspe previamente los restos de comida más resistentes con un objeto romo para que la vajilla se limpie más fácilmente sin tener que usar agua para enjuagarla primero.

Vacíe siempre la máquina desde abajo hacia arriba, ya que el agua residual que no se haya secado, por ejemplo de la parte inferior de las tazas, podría gotear desde arriba sobre la vajilla seca del cesto inferior.

¿Qué hay que meter en el lavavajillas?

No todos los utensilios de cocina son aptos para el lavavajillas. Sin embargo, siempre que los cubiertos, las ollas y las sartenes sean de acero inoxidable, son resistentes a la oxidación y se pueden lavar en el lavavajillas. Los cubiertos de plata y los platos de cerámica también pueden limpiarse en el aparato. Sin embargo, la porcelana con decoración debe estar marcada como apta para el lavavajillas para que la intensidad del color no se desvanezca. Aparte de los especialmente delicados, los vasos también suelen ser aptos para el lavavajillas.

¿Es realmente apto para el lavavajillas?

Para saber si un utensilio de cocina es apto para ser limpiado en el lavavajillas, se suele etiquetar con un pictograma o con el término «apto para lavavajillas». Sin embargo, ninguno de ellos está definido de manera uniforme, por lo que existen varias versiones diferentes. Tampoco debe confundirse con el símbolo del vaso y el tenedor, que identifica los productos aptos para el contacto con los alimentos.

Proceda con precaución con los siguientes materiales:

• Madera: las tablas de cortar, las cucharas de cocina y similares cambian su estructura material bajo altas temperaturas y podrían desvanecerse y astillarse.
• Metal: el aluminio, el estaño, el cobre y el latón no deben meterse en el lavavajillas, ya que podrían perder el brillo y volverse negros.
• Cristal: las altas temperaturas no sólo aumentan el riesgo de rotura, sino que el cristal pierde su brillo a largo plazo.
• Plástico: algunos plásticos pueden decolorarse o deformarse con el tiempo si están demasiado cerca de las varillas de calentamiento.

También tiene más sentido hacer los siguientes platos a mano:

• Vajilla antigua: los platos con bordes dorados y otros adornos deben manipularse con especial cuidado, ya que los adornos pueden desprenderse.
• Rallador de queso: las numerosas y pequeñas perforaciones y las afiladas cuchillas apenas pueden limpiarse por completo en el lavavajillas, por lo que siempre quedan residuos.
• Cuchillos de cocinero de alta calidad: los caros cuchillos de damasco se desafilan rápidamente en el lavavajillas.
• Cuencos para mascotas: para evitar que las bacterias de la boca de las mascotas caigan en todos los demás platos, los cuencos para mascotas no deben lavarse en el lavavajillas.

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