Test y comparativa compostadores

• Lo más importante en breve
• En el compost, los residuos orgánicos se transforman en abono útil.
• Los compostadores abiertos ocupan mucho, pero están expuestos a la intemperie, lo que puede retrasar la descomposición.
• Los compostadores térmicos cerrados están diseñados para el aislamiento térmico.
• Los residuos se descomponen mucho más rápido en los compostadores térmicos.

Eliminación de residuos gratuita y respetuosa con el medio ambiente

Tanto el huerto como el hogar producen residuos biodegradables. Muchos propietarios de jardines aprovechan esta circunstancia para eliminar los residuos orgánicos en un montón de compost. Se recogen en un estante de madera y se dejan pudrir. De este modo, se produce un valioso abono para los parterres de flores y hortalizas.

En un montón de compost clásico y abierto, el proceso de descomposición dura un buen año. Por tanto, este tipo de compostaje requiere paciencia y trabajo, que no todos los propietarios de jardines pueden reunir. Una alternativa al montón convencional es el compostador rápido o térmico cerrado de plástico. Debido a sus propiedades termoaislantes, los residuos de su interior se descomponen en compost al cabo de pocos meses.

¿Compostador abierto o cerrado?

Una cosa por adelantado: Ambas variantes del compostador proporcionan al final el mismo producto. Sin embargo, un compostaje adecuado es un requisito previo para ello. Decisivos en la elección son sobre todo las condiciones de espacio de tu jardín y el tiempo de espera que estás dispuesto a soportar.

El compostador abierto

El bastidor abierto de madera o plástico es probablemente la forma más conocida de compostador. Para garantizar una ventilación suficiente, se dejan huecos entre los listones de madera. La construcción abierta ofrece algunas ventajas. Es adecuado tanto para las personas que sólo ponen algo en el compost de vez en cuando como para los jardineros que tienen grandes cantidades que compostar. El diseño permite desplazar fácilmente los residuos con una horquilla. Cuando llueva, el compostador abierto puede cubrirse con una lona.

El principio del montón de compost abierto ha demostrado su eficacia a lo largo de los siglos, pero el método de construcción también conlleva algunas desventajas. La madera, por ejemplo, se pudre inevitablemente con ella, aunque haya recibido un tratamiento previo especial. Al cabo de cinco a diez años, la construcción debe renovarse. Como la actividad de los microorganismos en el compostador abierto depende del tiempo, suele pasar algo más de un año hasta que se produce abono utilizable. Los microorganismos son responsables de la descomposición de los residuos. Por último, la estética también desempeña un papel para muchos propietarios de jardines. Un montón de compost abierto no es bonito y puede oler mal. Por tanto, es menos adecuado para jardines pequeños, ya que los propietarios están inevitablemente cerca del compostador.

El compostador rápido o térmico

Los compostadores térmicos son cubos de compostaje cerrados, de plástico, con una abertura que se puede cerrar y ranuras de ventilación en las paredes. Suelen ser de color oscuro para que absorban mucho calor solar. Los modelos de alta calidad también tienen gruesas paredes de plástico optimizadas para el aislamiento térmico. Así pues, los compostadores rápidos o térmicos están diseñados para generar el máximo calor posible en su interior y acelerar el proceso de descomposición. En ellas se alcanzan temperaturas de hasta 70 grados Celsius. Como se mantienen calientes incluso en los días fríos, los microorganismos que reciclan los residuos pueden trabajar continuamente. Esto significa que los compostadores térmicos suministran valioso abono con especial rapidez.

Los compostadores suelen ser rápidos de montar: juntas cuatro paredes, pones la tapa y listo. Los propietarios de jardines especialmente ordenados también se ahorran la visión de un montón de compost, que no es del agrado de todo el mundo. El olor también se mantiene a raya gracias a la construcción cerrada. Sin embargo, cuando se rellena correctamente, el compost no huele a podrido. Gracias al material, los compostadores térmicos son mucho más duraderos que las construcciones abiertas de madera.

En qué debes fijarte al comprar

Un compostador rápido o térmico es ideal para un huerto doméstico más pequeño. Para jardines grandes que producen muchos residuos, probablemente sea mejor un montón de compost. Los compostadores térmicos no deben llenarse en exceso y debe ser posible reorganizarlos en cualquier momento.

Elección del material: ¿madera, plástico o metal?

Algunos materiales son más comunes en determinados diseños de compostadores que otros. En la mayoría de los casos, el clásico compostador abierto es de madera. Como los compostadores térmicos deben almacenar el calor lo mejor posible, están hechos de plástico. Muchos fabricantes utilizan sistemas de clic y enchufe para sus compostadores, de modo que el montaje pueda hacerse rápidamente y sin herramientas. Este diseño es común tanto para los compostadores de madera como para los de plástico. Algunos compostadores térmicos en forma de barril sólo necesitan ser montados.

La madera es una materia prima natural y renovable, y visualmente encaja bien en un jardín natural y rústico. Si es necesario, los compostadores de madera pueden ser reparados fácilmente incluso por personas con pocas habilidades artesanales. El inconveniente es que incluso la madera tratada participa en el proceso de pudrición. Así, la construcción pierde estabilidad y hay que sustituirla tarde o temprano.

El plástico tiene la ventaja de que es duradero y no se pudre. Esto significa que los compostadores de plástico pueden utilizarse durante muchos años. Otra ventaja es que son fáciles de cambiar. Además de los compostadores térmicos cerrados, también hay modelos abiertos de plástico. Si valoras la sostenibilidad, deberías comprar un compostador hecho de plástico reciclado. Sin embargo, una vez que el compostador de plástico ha llegado a su fin, debe desecharse en un centro de reciclaje.

Los compostadores metálicos pueden parecer elegantes, pero no son recomendables. Son pesados y pueden empezar a oxidarse conel tiempo. En el proceso, el material libera sustancias nocivas en el compost.

Capacidad

Incluso los jardines pequeños producen grandes cantidades de restos de poda, hojas y otros residuos. Por tanto, la capacidad del compostador no debe ser demasiado pequeña para tu jardín. Los volúmenes habituales son 400, 600 y 900 litros.

Un compostador con una capacidad de 200 a 300 litros es suficiente para jardines pequeños y también para los residuos de cocina de una familia de tres miembros.

Para jardines medianos o grandes y una familia de cuatro personas, es adecuado un compostador con un volumen de 500 a 900 litros.

Los compostadores muy grandes, con una capacidad de más de 900 litros, están diseñados para jardines especialmente extensos.

Pica los esquejes

Si tienes muchos esquejes en tu jardín, es aconsejable comprar una trituradora. Las ramas y ramitas deben triturarse antes de compostarlas. De lo contrario, tardan mucho tiempo en pudrirse.

Circulación del aire

Un criterio importante a la hora de elegir un compostador es el tipo de aireación. Sin un suministro suficiente de aire, los residuos orgánicos no sólo se pudren muy lentamente, sino que también pueden formar moho. Si el compost empieza a pudrirse, ya no es utilizable.

El compostador abierto convencional tiene grandes huecos entre las lamas, que permiten una buena circulación del aire. En cambio, con los compostadores térmicos a veces no se ve directamente cómo circula el aire. Hay ranuras y orificios de ventilaciónen las paredes y, en parte, también en la tapa. También es habitual la ventilación mediante rejillas en las paredes. Básicamente, un compostador térmico es menos permeable que un compostador abierto, ya que el objetivo es crear la mayor temperatura posible en su interior. Ambos compostadores deben estar en contacto directo con el suelo para que el aire también llegue al contenido desde abajo.

Relleno y eliminación

Los compostadores se llenan por arriba. Esto no supone ningún problema con las construcciones abiertas, ya que son lo suficientemente grandes para ello. Para los compostadores térmicos y rápidos, la trampilla de carga debe ser lo suficientemente grande para que puedan llenarse cómodamente y no caigan residuos a su lado. También es útil una bisagra para que los compostadores no puedan ser abiertos por el viento o por niños y animales.

En los compostadores abiertos, el abono se retira simplemente con una horquilla o a través de una trampilla situada cerca del fondo, según el diseño. Estas trampillas de extracción son estándar en los compostadores térmicos.

Así es como triunfa el abono orgánico

El compostaje no es una ciencia, pero tampoco debes descuidarte demasiado. Si preparas el compost adecuadamente y utilizas residuos apropiados, obtendrás el abono útil y natural tras un tiempo de espera.

Requisitos para el éxito del compostaje

Para que el compost tenga éxito, el compostador o su contenido necesitan estar en contacto directo con la tierra. De este modo, las lombrices de tierra y otros ayudantes encuentran su camino directamente en los residuos orgánicos. El compost también necesita calor, humedad y oxígeno.

El calor favorece los procesos de descomposición en el compostador. Aunque también se absorbe desde el exterior, la mayor parte del calor se genera en el interior cuando los residuos se descomponen. Un compostador térmico retiene el calor, por eso la putrefacción no se detiene ni siquiera en invierno.

Siempre debe haber cierta cantidad de humedad en el compostador. Como regla general, el contenido debe estar tan húmedo como una esponja exprimida. Los recortes secos no se descompondrán en el compostador, porque los microorganismos y los organismos del suelo sólo funcionan cuando hay humedad. Por eso, a veces hay que utilizar la regadera. Sin embargo, el compost tampoco debe humedecerse demasiado, de lo contrario los residuos empezarán a pudrirse. Los compostadores térmicos tienen la ventaja de que la tapa protege el contenido de la lluvia. En consecuencia, debes cubrir un compostador abierto con una lona durante las lluvias fuertes y prolongadas.

Al fin y al cabo, los organismos del compostador necesitan oxígeno para hacer su trabajo. Las ranuras de las paredes exteriores del compostador proporcionan suficiente aireación.

¿Dónde debe colocarse el compostador?

La ubicación también es crucial para el éxito del compost, sobre todo con un compostador abierto. Para evitar que se seque o se pudra, es aconsejable una ubicación a sombra parcial. Es buena idea colocar el compost detrás del cobertizo del jardín o de un seto. Sé considerado con tus vecinos: El compostador debe estar a suficiente distancia de las terrazas y las casas. Tanto los compostadores cerrados como los abiertos requieren un contacto directo con la tierra para que los organismos del suelo puedan llegar al material del compost. Un compostador sobre una superficie pavimentada puede parecer más ordenado, pero impide que los microorganismos lleguen al compost a través del suelo.

Residuos aptos para el compostaje

En principio, una amplia gama de residuos domésticos y de jardín son adecuados para el compostaje. Por ejemplo, residuos de verduras y frutas, cáscaras de huevo, peladuras de naranja y limón, filtros de café y té, hojas secas, recortes de césped y arbustos y virutas de madera. Sin embargo, ten cuidado de no poner residuos mohosos en el compost. La carne o las sobras cocinadas también son tabú, porque atraen a las ratas. Ten cuidado de no compostar accidentalmente las malas hierbas que se propagan por las raíces. Germinan en el compost y esparcen sus semillas en la tierra.

Para llenar el compostador

Tienes mucha libertad a la hora de llenar el compostador. Una mezcla variopinta de distintos residuos favorece el trabajo de la tierra y los microorganismos. Para obtener un buen rendimiento, sólo tienes que prestar atención a unas cuantas reglas básicas. Llena la parte inferior del compostador con material grueso para que el aire pueda llegar fácilmente a la parte superior. Mezcla residuos secos con húmedos y finos con gruesos. Añade al compost productos ricos en carbono y en nitrógeno. Estos elementos favorecen el crecimiento y se encuentran especialmente bien en el abono final. Los residuos vegetales y los recortes de césped contienen nitrógeno, las hojas contienen carbono. Los residuos que se descomponen rápidamente y los fangosos deben rellenarse hasta una altura máxima de diez centímetros. Para evitar el desarrollo de olores, espolvorea harina de roca o tierra por encima.

Acelerador para tu compost

Si los procesos de descomposición en tu compostador tardan en iniciarse, puedes ayudar con aceleradores del compost. Estos polvos suelen contener nitrógeno, potasio, harina de huesos y, lo más importante, microorganismos y hongos que ponen en marcha el compostaje.

¿Con qué frecuencia hay que voltear el compost?

La mezcla de los residuos del compost se denomina «volteo». Para evitar que se pudra, un compost abierto debe voltearse al menos una vez al año. La mayoría de los propietarios de jardines mezclan el compost con más frecuencia.

Para voltear un montón de compost abierto, necesitarás una horca, una pala y un tamiz de compost. El trabajo debe realizarse en un día seco. Todo el contenido del compost se pasa por el tamiz. Lo que cae por el tamiz es compost maduro, todo el resto de residuos tiene que madurar.

Los movimientos también son necesarios con un compostador térmico, aunque con menos frecuencia. Se recomienda reorganizar el contenido tres o cuatro semanas después de un nuevo relleno. Esto es mucho más fácil que con el compost abierto. Para ello, abre la trampilla de extracción inferior y rellena el material de compostaje en la parte superior. De este modo, el contenido se mezcla y se ventila suficientemente.

Reconocer el compost maduro

Al final del proceso de compostaje está el abono terminado. Pero, ¿cómo puedes saber si el compost está maduro? El compost terminado es de miga fina, de color marrón oscuro a negro y huele a tierra del bosque. Si no estás seguro de si el suelo es utilizable, puedes realizar la llamada prueba del berro. El berro es sensible a los niveles altos de nutrientes y, por tanto, indica si el compost está maduro. Para la prueba del berro, toma varias muestras del compostador para compararlas, llénalas en bandejas y siembra berro. Puedes comparar los resultados de la germinación al cabo de sólo cuatro o cinco días. Cuando las plantas formen exuberantes hojas verdes y tallos rectos y no se vuelvan marrones o amarillas, el compost estará listo.