Test y comparativa radios digitales

• Lo más importante en breve
• Las radios digitales transmiten los servicios de programación utilizando métodos digitales y no sólo reciben DAB o DAB+, sino que también establecen una conexión con otros dispositivos finales, como los teléfonos inteligentes.
• El sucesor de la radio FM convence con una mayor variedad de programas, mejor calidad de sonido y un manejo más sencillo.
• Además de la recepción y la selección de programas, los consumidores también deben prestar atención a criterios como la alimentación, las conexiones y las características de la pantalla a la hora de comprar.

Radios digitales: Nuevo sonido con viejo estilo

Ya sea al levantarse por la mañana, en el coche de camino al trabajo o en la obra, la radio sigue siendo un medio popular, sobre todo porque es perfecta junto a otra actividad. Mientras que algunas personas se ponen de humor para el día con la música adecuada, otras se mantienen siempre informadas sobre las noticias. Mientras tanto, sin embargo, el panorama radiofónico se ha ido alejando de la transmisión analógica y acercándose a la digital. Quienes disfrutan con la antigua radio FM pero no quieren prescindir de la tecnología moderna, confían en una radio digital, el sistema digital sucesor de la onda ultracorta.

Los consumidores tienen que rascarse más el bolsillo para comprar una radio digital, pero a cambio conservan la impresión háptica de la radio, al mismo tiempo que prescinden de la anticuada búsqueda de emisoras mediante el mando giratorio y, además, obtienen un sonido mejor, porque la transmisión digital elimina el ruido y los crujidos. Sin embargo, según la emisora y la velocidad de transmisión de datos, la calidad varía, pero en general se aproxima a la de un CD.

De lo analógico a lo digital

Aunque hasta 1983 seguía habiendo cobertura nacional con programas de radio a través de redes analógicas, las frecuencias de 87,5 a 108 MHz ya no daban abasto con el crecimiento de nuevas emisoras de radio privadas en determinadas regiones. La necesidad urgente de una nueva tecnología condujo finalmente al nacimiento de la radio digital.

La calidad de la señal de origen es decisiva. La velocidad de transmisión de datos varía entre 72 y 144 kilobytes por segundo, según la región y el programa. En caso de que la señal sea demasiado débil, sólo se oirá el silencio. Además, la radio digital cambia a FM si falla la transmisión.

Al transmitir los programas con métodos de radiodifusión digital y al existir ya las antenas de transmisión, se trata de un planteamiento ecológico y al mismo tiempo económico. Los inicios de la radiodifusión sonora digital se remontan a la década de 1980. Las radios digitales modernas no sólo reciben DAB (Digital Audio Broadcast) o DAB+, sino que también se conectan a muchos otros dispositivos receptores, como los teléfonos inteligentes.

Dependiendo de la región, los usuarios tienen acceso a una amplia gama de canales. Mientras que los oyentes de Turingia sólo tienen 20 emisoras a su disposición, en Baviera es posible programar más de 80 programas. Además, pueden despertarse con música gracias a la radio despertador, escuchar titulares de actualidad, partes meteorológicos e información sobre el tráfico, así como reproducir música desde soportes de reproducción externos, como un reproductor MP3. Además, la radio DAB permite la conexión inalámbrica a routers WLAN, smartphones y sistemas de alta fidelidad.

La tabla siguiente ilustra algunas de las ventajas e inconvenientes de las radios digitales en comparación con las radios FM:

De la versión compacta a la variante Hi-Fi

Visualmente, la radio digital apenas difiere de su predecesora, ya que los modelos están disponibles en lacado piano y en madera auténtica. No obstante, algunos tipos pueden distinguirse entre sí:

Radios digitales estacionarias

Las radios digitales fijas suelen tener el equipamiento más completo, desde mando a distancia hasta salidas de auriculares y altavoces de alta calidad. Las más populares son las unidades autónomas compactas, ya que pueden utilizarse universalmente. Suelen estar equipados con una antena de pequeño alcance o una antena integrada y una gran pantalla.

Algunos fabricantes de renombre de equipos de alta fidelidad han desarrollado radios digitales en el típico formato de bastidor -para alojar varios dispositivos técnicos- que ofrecen la recepción tradicional de FM y AM, además de DAB(+). En comparación con la versión compacta, estas radios digitales ofrecen un mayor número de emisoras presintonizadas y recepción RDS. El Sistema de Datos por Radio permite la transmisión de una amplia gama de información adicional durante la emisión en FM.

Al conectar la radio digital, los usuarios pueden elegir entre WLAN o un cable de red, que les permite acceder a contenidos de Internet. Las radios digitales con función de alarma integrada, desconexión automática y puerto de alimentación USB, es decir, un cargador rápido, hacen que el manejo sea mucho más agradable. En el mercado hay aparatos especiales para muebles bajos de cocina que se pueden montar debajo de los armarios altos. En estas radios, la pantalla y el altavoz están en la parte frontal. No es raro que también tengan un reloj de cocina. Otra práctica característica adicional es un compartimento para CD, gracias al cual los usuarios pueden prescindir de un reproductor de CD adicional.

Radios digitales para desplazamientos

Mientras que las radios para obras están diseñadas para ser especialmente robustas, impermeables y extremadamente resistentes a la suciedad, y ofrecen un sonido potente, las radios portátiles de bolsillo, de diseño más compacto, son adecuadas para hacer footing o ir a la playa. Una batería recargable integrada, una función de pinza para una sujeción segura a la ropa y una función de bloqueo con llave son tan demandadas aquí como una entrada de auriculares.

Como DAB+ no requiere acceso a Internet, la señal también se puede recibir en el coche. La búsqueda automática de frecuencias es especialmente práctica en este caso, ya que simplifica considerablemente la configuración del programa. Algunos dispositivos también ofrecen sistemas combinados con navegación y recepción DAB+. La información de tráfico actualizada la proporciona el servicio TPEG, que ofrece mensajes más rápidos, completos y precisos.

TPEG se refiere al protocolo de datos del Grupo de Expertos en Protocolos de Transporte, que ofrece soluciones para obtener información detallada sobre el tráfico.

Adaptador de radio digital

Muchos fabricantes ofrecen adaptadores DAB+ para convertir una radio analógica convencional, un equipo estéreo o incluso la radio de un coche. El volumen de suministro incluye los cables de audio adecuados para conectar la salida del adaptador a la entrada de audio libre de la radio FM. Gracias a su práctico tamaño, el adaptador también puede colocarse directamente sobre el aparato. Después de desenchufar la antena y seleccionar la entrada de audio externa en el sistema estéreo, se inicia la búsqueda automática de emisoras. El adaptador se puede controlar con un mando a distancia.

FM, DAB y Co: Las zonas de recepción

Las radios convencionales transmiten datos de audio a través de VHF, es decir, ondas ultracortas, o FM, como se llaman en inglés. DAB es la tecnología de recepción de señales digitales de audio a través de antena. Así, los usuarios no sólo reciben programas de radio locales y regionales, sino también de ámbito nacional. Como la recepción es independiente de Internet, la DAB no es una carga para el bolsillo ni para las cuotas de datos, como ocurre con el smartphone. La norma puede ser recibida simultáneamente por cualquier número de terminales sin pérdida de calidad. Los terminales híbridos reciben emisiones de radio a través de varios canales de distribución, es decir, tanto DAB como FM e Internet.

La radio digital terrestre DAB+ ofrece a los oyentes una calidad de sonido aún mejor y más información sobre las emisoras, además de ser más robusta frente a las influencias ambientales y las señales de interferencia. Las radios digitales que están en el mercado desde el inicio del estándar DAB+ admiten ambas variantes.

RDA son las siglas de «Radio Data System» (Sistema de Datos por Radio) y permite la transmisión de diversa información adicional, desde la fecha y la hora hasta mensajes e imágenes. El sistema de radiodifusión digital de banda estrecha DRM (Digital Radio Mondiale) transmite programas en todo el mundo y distribuye su contenido en las antiguas frecuencias de onda larga, media y corta mediante transmisores OFDM/COFDM.

La recepción y sus fuentes de interferencia

DAB en el extranjero

Mientras tanto, más de la mitad de los europeos tienen acceso a la recepción DAB+, por lo que es muy probable que también puedan recibir la emisora correspondiente en el extranjero. En algunos países, como Suiza y Noruega, el DAB+ ya se ha introducido en todo el país.

No es posible recibir una radio digital con una radio FM. En su lugar, los usuarios necesitan una radio DAB especialmente diseñada que busque automáticamente las emisoras que se pueden recibir. Como la DAB+ se emite por vía terrestre, es decir, las señales se transmiten por emisores, sólo tienen un alcance limitado. El área de transmisión depende del tipo y número de emplazamientos de transmisión. Para tener una buena recepción en casa, se necesita una gran potencia de transmisión para que la señal penetre en la pared. Como la intensidad de la señal varía según el lugar, a veces la recepción en los edificios no es lo suficientemente fuerte. A menudo, la recepción DAB+ sólo es posible con una mejora de la antena del aparato de radio.

Laamortiguación de los edificios, es decir, las vigas de acero, las casas vecinas o las ventanas amortiguadas, también puede resultar molesta. Además, los dispositivos electromagnéticos mal apantallados, los sistemas de cables o incluso las luces LED perjudican la recepción. Por eso, a menudo merece la pena reubicar la radio digital, por ejemplo, cerca de la ventana. Incluso las tormentas y las nevadas pueden tener un efecto negativo en la recepción. Por supuesto, la calidad del aparato siempre influye en la intensidad de la señal.

Servicios adicionales

Según el tipo de aparato, la radio digital puede recibir varios servicios adicionales. Entre ellas se incluyen las siguientes:

• DSL(+): El Servicio de Etiquetas Dinámicas proporciona información que acompaña al programa, como títulos de canciones y artistas, que aparecen en la pantalla y se almacenan.
• EPG: La Guía electrónica del programa proporciona una visión general con la ayuda de un resumen detallado del programa.
• SLS: El servicio de presentación de diapositivas muestra en la pantalla información sobre imágenes, como logotipos de emisoras y portadas de álbumes. La aplicación RADIO VIS también proporciona imágenes que coinciden con el programa en la pantalla de la radio.
• TPEG: El Grupo de Expertos en Protocolos de Transporte transmite información actualizada sobre el tráfico de forma rápida y precisa.
• RECOPILADOR DE ARCHIVOS: La herramienta permite no sólo la recepción, sino también el almacenamiento de los archivos de audio que acompañan al programa.
• PERIÓDICO: El servicio proporciona información, como datos bursátiles o resultados deportivos, paralelamente al programa.
• BWS: El sitio web de difusión complementa la pantalla con varias páginas web.
• ANUNCIOS: Los mensajes de peligro y tráfico se encienden automáticamente cuando el usuario escucha un CD.

En qué fijarse al comprar

La radio digital tiene varias ventajas. Aunque la acogida y la diversidad de programas parecen ser los criterios de decisión más importantes, los que quieren invertir más también pueden dar importancia a los pequeños extras. Al comprar, hay que prestar especial atención a los siguientes criterios:

Conclusión: Radio por Internet: ¿suplemento o alternativa?

Como ahora la mayoría de las emisoras de radio también se pueden encontrar en la web y, por tanto, están a un solo clic de ratón, los consumidores se preguntan con razón por qué deberían comprar una radio digital. Sin embargo, no tienen en cuenta que Internet es una conexión de uno a uno entre emisor y receptor, mientras que con la radio bastan unas pocas antenas de transmisión para suministrar música a millones de usuarios. En consecuencia, se necesitarían capacidades de almacenamiento inconmensurables y, en consecuencia, mucho dinero para implantar una cobertura de difusión basada en Internet.

La mayoría de los usuarios de la radio por Internet la ven más como un complemento o un cambio respecto a las emisoras de radio, donde suele haber menos música y mucha más charla de los presentadores o publicidad. En Internet, los consumidores también pueden encontrar numerosas ofertas de programas inusuales que van más allá de la corriente principal. Sin embargo, el hecho de que la oferta web sirva más como complemento y no como alternativa a la radio digital se debe principalmente a la mala calidad del sonido, que no puede seguir el ritmo de la competencia. Si no quieres perderte las ventajas de la radio digital o por Internet, deberías pensar en comprar un aparato híbrido que admita la recepción WLAN además de la recepción DAB(+) y FM.