Test y comparativa protectores solares

• Lo más importante en breve
• Las cremas solares prolongan el tiempo de autoprotección de nuestra piel mediante el factor de protección solar (FPS) especificado en función del tipo de piel.
• Además de los rayos UV-B superficiales, también existen los rayos UV-A de acción más profunda. Un protector solar de alta calidad debe proteger contra ambos.
• Existen tanto productos que actúan orgánicamente (con ayuda de la conversión de energía) como productos que actúan mineralmente (por reflexión sobre la piel).
• Además de la clásica variante en crema, también hay leche solar, sprays solares, aceites solares, geles solares, rodillos solares y barras solares.
• Cuidado con las palabras «resistente al agua» del envase: sólo indica que la mitad del SPF sigue presente después de estar en el agua durante 20 minutos dos veces.
• Según el estado de la piel (grasa, seca, joven o madura), conviene utilizar un protector solar distinto.

Verano, sol, protección solar

Con sus agradables temperaturas, la primavera atrae a muchos buscadores de sol al aire libre, ya sea el balcón, el parque o el lago para nadar. La luz solar no sólo aumenta el bienestar general, sino que también es necesaria para la producción de la vital vitamina D, que interviene en la formación de los huesos y en la producción de la hormona de la felicidad, la serotonina, entre otras cosas. Aunque los primeros rayos de sol nos invitan a empaparnos del calor beneficioso, la exposición excesiva al sol supone un esfuerzo para la piel que puede causar graves daños. Al ser el mayor órgano humano, la piel está casi indefensa ante las influencias externas. Especialmente después de los meses de invierno, su propia protección se reduce, lo que la hace sensible a los rayos solares. El Grupo de Trabajo sobre Prevención Dermatológica recomienda aplicar protección solar a partir de los diez minutos al aire libre. El protector solar no sólo protege la piel de las quemaduras solares, sino también de las consecuencias a largo plazo de la radiación UV, como el cáncer de piel y el envejecimiento cutáneo prematuro. Las quemaduras solares, que para muchos son una parte casi inevitable del verano, no deben tomarse a la ligera. Puede que sea un peligro invisible que sólo desarrolla todo su potencial al cabo de los años, pero no por ello deja de ser un peligro.

El sol, un peligroso elixir de vida

Aunque los protectores solares prolongan el periodo de tiempo en el que puede despreocuparse del sol, la exposición directa al sol sólo debe disfrutarse con moderación. La protección más eficaz contra la exposición excesiva a los rayos UV es y sigue siendo evitar el sol. Sin embargo, a no ser que queramos escondernos todo el día entre nuestras cuatro paredes y tomar el vital depósito de vitamina D sólo a través de pastillas, una renuncia total al sol sólo es posible o sensata, por supuesto, hasta cierto punto.

Radiación solar y sus efectos

El denominado factor de protección solar, que figura en el envase de todos los protectores solares, suele referirse únicamente a la protección UV-B (la abreviatura UV significa ultravioleta). Los rayos UV-B de onda corta actúan en las capas superiores de la piel y provocan quemaduras en las zonas desprotegidas. En comparación, los rayos UV-A de onda larga son capaces de penetrar más profundamente en la piel y destruir la red de colágeno del tejido conjuntivo. Actúan en secreto, provocan el envejecimiento prematuro de la piel, favorecen la aparición de arrugas así como de manchas pigmentarias y se consideran el principal desencadenante de las alergias solares. A largo plazo, aumentan el riesgo de cáncer de piel. Por ello, un protector solar eficaz ofrece una protección de amplio espectro, es decir, no sólo protege contra la radiación UV-B, sino también contra la UV-A. Esta protección adicional se reconoce por el círculo «UVA» que aparece en el envase.

Aumentan las cifras de cáncer de piel en Alemania

La radiación UV se convierte en una amenaza para la vida cuando muta el ADN de las células de la piel y provoca cáncer de piel. Las quemaduras solares frecuentes o las visitas a las camas solares multiplican por dos o por tres el riesgo de desarrollar la enfermedad. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el número de casos de cáncer de piel en Alemania ha aumentado considerablemente en las últimas décadas. Según el Instituto Robert Koch, la tasa de la enfermedad se ha más que triplicado en comparación con los años ochenta. Cada año se producen unos 170.000 nuevos casos de formas invasivas de cáncer de piel claro. El pronóstico de curación de esta forma más frecuente es más favorable que el del llamado cáncer de piel negro. Una razón para ello, que no debe subestimarse, es la tendencia de belleza aún imperante de la piel bronceada por el sol. Además, el adelgazamiento de la capa de ozono, la barrera protectora natural contra los rayos UV, también contribuye al aumento de las cifras de cáncer de piel.

De una palidez distinguida a un bronceado intenso

La piel morena no siempre se consideró el ideal. En el siglo pasado, la piel bronceada caracterizaba a todos aquellos que no pertenecían a la «buena sociedad», como los campesinos o los constructores de caminos. En consecuencia, la población acomodada concedía gran importancia a una palidez distinguida. No fue hasta la década de 1930 cuando los ricos y guapos pasaron más tiempo al sol. Fue en esta época, concretamente en 1933, cuando la empresa Delial desarrolló el primer protector solar. Con la invención del bikini en los años 40, que vino acompañada de un nuevo ideal de belleza, las quemaduras solares se convirtieron en un problema inequívoco, lo que impulsó a la industria cosmética a sacar al mercado nuevos protectores solares.

Protección eficaz contra la radiación UV

Al igual que cada persona, cada tipo de piel es diferente y necesita una protección solar distinta. En función de ello, no solo debe elegirse el factor de protección solar necesario, sino también el tipo de filtro adecuado para la radiación, es decir, orgánico o mineral.

La protección solar es una cuestión de tipo

Para protegerse de los daños de la luz, la piel ha desarrollado un mecanismo: Cuando se expone a la luz solar, forma el pigmento melanina, que se manifiesta en forma de bronceado. Hasta cierto punto, la piel puede protegerse contra los efectos peligrosos de la luz solar. Este periodo de tiempo, conocido como tiempo de autoprotección, representa el tiempo máximo de exposición al sol antes de que se produzca el enrojecimiento de la piel. Los tipos de piel más claros, que sólo tienen pequeñas cantidades de melanina, tienen un tiempo de autoprotección correspondientemente corto, mientras que los tipos de piel más oscuros pueden pasar más tiempo al sol sin protección.

El dermatólogo Thomas Fitzpatrick fue el creador de la clasificación en seis tipos diferentes de piel que se utiliza hoy en día:

Tipo de piel	Características	Tiempo de autoprotección
Tipo celta (I)	Piel muy clara, pelo entre rojizo y rubio claro, ojos azules, verdes o grises claros, muchas pecas.	< 10 minutos
Tipo nórdico (II)	Piel clara, pelo rubio a castaño claro, ojos azules, verdes o grises, a menudo con pecas parciales.	10 – 20 minutos
Tipo mixto (III)	Tez media, pelo entre rubio oscuro y castaño, ojos azules, verdes, grises o marrones, sin apenas pecas.	20 – 30 minutos
Tipo mediterráneo (IV)	Piel morena u oliva, pelo entre castaño y negro, ojos marrones, sin pecas.	30 – 45 minutos
Tipo oscuro (V)	Piel entre morena y marrón claro, pelo negro, ojos marrones, sin pecas.	60 minutos aproximadamente
Tipo negro (VI)	Piel entre morena y negra, pelo negro, ojos marrones, sin pecas.	90 minutos aproximadamente

Características como el color de los ojos y del pelo son siempre sólo indicios, pero se puede afirmar lo siguiente: Cuanto más clara es la piel, más sensible es a los rayos solares. Hay que tener en cuenta que el tiempo de autoprotección es menor con un índice UV más alto y un entorno reflectante como el agua o la arena, mientras que es mayor con la piel prebronceada y en circunstancias «normales». Dado que la autoprotección es limitada, los protectores solares de apoyo son indispensables. Para mayor seguridad, nunca se debe agotar por completo el tiempo máximo de exposición al sol. La afirmación de que la propia piel ya está tan «entrenada» que ya no necesita protección solar no es y sigue siendo más que un mito. En otras palabras: todo el mundo debería protegerse.

El factor de protección solar: ¿sólo un punto de referencia?

El factor de protección solar (FPS) indica cuánto tiempo pueden permanecer los usuarios al sol con el producto protector sin quemarse. Hay que tener en cuenta que se trata sólo de un valor teórico. Dependiendo del tipo de piel, actualmente existen diferentes recomendaciones para el factor de protección solar (FPS). Los tipos de piel más claros suelen necesitar un factor de protección solar más elevado. Si no se puede identificar claramente el tipo de piel, siempre es más seguro utilizar un FPS más alto. Cuanto mayor sea el factor de protección solar, mayor será la protección solar:

• SPF 6 a 10: nivel de protección bajo
• FPS de 15 a 25: nivel de protección medio
• FPS de 30 a 50: alto nivel de protección
• FPS 50 +: nivel de protección muy alto

El máximo es 50 y protege en un 98% contra la radiación UV-B; no existe ningún protector solar con FPS 100. Tan inadmisible como un factor de protección solar superior a 50 es la denominación «bloqueante solar», ya que sugiere hechos falsos, a saber, un efecto protector completo, y podría inducir a error a los consumidores para que adopten un comportamiento descuidado. Incluso los protectores solares con un factor de protección solar muy elevado nunca pueden bloquear completamente la radiación UV.

Se aplica la siguiente fórmula Tiempo de autoprotección × factor de protección solar = tiempo máximo posible al sol sin quemaduras solares con un índice UV 8. Por consiguiente, un tiempo de autoprotección de 10 minutos utilizando un factor de protección solar 30 equivale a unos 300 minutos de exposición al sol. Sin embargo, estas recomendaciones deben tomarse siempre con cautela. Por motivos de seguridad, sólo deben utilizarse dos tercios del tiempo calculado. La protección UV-A también debe ser al menos un tercio del factor de protección solar especificado.

El índice UV

El grado de protección solar necesario para nuestra piel depende, en particular, del índice UV normalizado a escala mundial. Éste describe el valor máximo diario de radiación UV esperado a nivel del suelo y cambia con la posición del sol, según la estación y la latitud geográfica. Cuanto mayor sea el índice UV, mayores serán los niveles de radiación y mayor el riesgo de quemaduras solares. Según una regla empírica, la aplicación de protección solar es indispensable a partir del nivel 3 como muy tarde. En un típico pleno verano alemán, el valor se sitúa en torno a 7. Con valores extremos de 11 o 12, debe evitarse por completo pasar tiempo al aire libre.

Filtros orgánicos frente a filtros minerales

Los protectores solares contienen filtros UV, es decir, sustancias diseñadas para proteger la piel contra los rayos UV-A y UV-B o como filtros de banda ancha contra ambos tipos. Básicamente, se distingue entre filtros orgánicos (químicos) y minerales (físicos). Dado que ambos sistemas presentan ventajas e inconvenientes en cuanto a su efecto protector y su compatibilidad, ninguno de ellos se considera la mejor alternativa.

Protección mediante conversión de energía: filtros UV orgánicos (químicos)

La mayoría de los protectores solares convencionales funcionan con filtros UV orgánicos que el cuerpo absorbe y protegen la piel convirtiendo la radiación en calor, lo que la hace inocua. Se disuelven bien en las cremas solares y forman una película protectora invisible sobre la piel tras su aplicación. A diferencia de las cremas solares con filtros minerales, los productos con filtros químicos deben aplicarse media hora antes de tomar el sol para que puedan desarrollar todo su efecto.

Protección por reflexión: filtros UV minerales (físicos)

A diferencia de los filtros UV químicos, los filtros UV minerales actúan inmediatamente. Se colocan sobre la piel para reflejar, absorber y dispersar la radiación. Esto significa que la radiación no tiene la oportunidad de llegar a la superficie de la piel. La desventaja es que no se absorben fácilmente en la piel y suelen dejar tras de sí una capa de pigmentos blancos minerales, también conocida como efecto blanqueador. Para evitar que la piel parezca frotada con tiza tras su aplicación, los fabricantes han reducido el tamaño de las partículas a nanómetros. Los micropigmentos más importantes que protegen de los rayos UV son el dióxido de titanio y el óxido de zinc.

Salga al sol con la protección adecuada.

Antes de tomar el primer baño de sol del año, debe elegir el producto de protección solar adecuado para usted. El producto elegido debe adherirse bien a la piel y ser estable frente a la luz, el aire y el calor. Ya sea crema, loción o spray, la consistencia influye decisivamente en la decisión de compra. Los ingredientes o la tolerancia a las alergias, la resistencia al agua y la durabilidad de los productos de protección solar también son criterios importantes.

Crema, spray o aceite: La forma de dosificación

La base de todo protector solar es una mezcla de grasa y agua, así como determinadas sustancias para conseguir el efecto protector deseado. Dependiendo de la composición de los componentes de grasa y agua, los productos están disponibles en forma de cremas, lociones, sprays, aceites, geles, rodillos o incluso barras. Básicamente, es importante que los productos se puedan frotar bien y dejen una película transparente y no pegajosa. Además, los productos no deben dejar una película grasa en la piel ni resecarla. Le ofrecemos una visión general de los distintos tipos de productos de protección solar:

Crema solar

Este protector solar clásico es muy viscoso, lo que dificulta su extensión. El resultado: una película blanca y pegajosa sobre la piel. El polvo o la arena se acumulan rápidamente en esta capa. Pero como el protector solar permanece más tiempo sobre la piel, es más seguro y, por tanto, especialmente adecuado para los niños. Además, suele tener un factor de protección solar más alto que el gel o el spray, porque su composición grasa fija mejor las sustancias. El mayor contenido graso protege la piel de la sequedad, por lo que el protector solar se recomienda para pieles ligeramente secas. Sin embargo, quienes tengan la piel grasa deberían prescindir de ellos, ya que suelen dejar brillos.

Leche solar

La leche solar líquida, también conocida como loción solar, es mucho más fácil de aplicar sobre la piel gracias a su textura ligera, que se debe a su mayor contenido en agua. La leche solar deja una agradable sensación en la piel, sin película grasa. Cuando vayan a la playa, los niños en particular estarán encantados de que el protector solar, que suele percibirse como molesto, se absorba rápidamente, ya que así tienen más tiempo para bañarse. Gracias a los ingredientes que contiene para el cuidado de la piel, proporciona un intenso enriquecimiento hidratante y es adecuado para todo tipo de pieles. La desventaja del bronceador es su menor protección: por un lado, debido al menor factor de protección solar, que no suele superar 30, y, por otro, debido a que la capa es más fina y se pierde más fácilmente.

Spray solar

El spray solar es fácil de aplicar y se extiende de manera muy uniforme. Al no dejar película grasa, es adecuado para todo tipo de pieles. Incluso las zonas del cuerpo de difícil acceso pueden alcanzarse fácilmente con las pulverizaciones del frasco con bomba. Los padres de niños pequeños aprecian especialmente el hecho de que la aplicación es muy rápida y todo el cuerpo queda cubierto de protección solar en un abrir y cerrar de ojos. El llamado aerosol es una forma especial de spray de cuyo cabezal sale una niebla transparente que se disipa rápidamente con el viento y deja un ligero brillo sobre la piel. Además de protección UV, el spray proporciona un agradable efecto refrescante.

Aceite bronceador

Quienes tengan la piel seca o sensible deberían optar por el aceite solar, que cubre la piel como una película protectora. El aceite solar es muy fácil de extender y proporciona una sensación aterciopelada. Como no suele contener perfume ni conservantes, lo toleran especialmente bien las personas alérgicas, así como los bebés y los niños pequeños. Sin embargo, debido a la película de aceite, puede aumentar la transpiración, lo que puede resultar desagradable. Para los tipos de piel propensos a las impurezas o al acné de Mallorca (ampollas que pican y habones al sol), los productos que contienen aceite no son muy adecuados, ya que pueden provocar la obstrucción de los poros. Sin embargo, debido al menor factor de protección solar, la piel debería estar al menos prebronceada.

Gel solar

Para los tipos de piel propensos a las manchas, se aconseja un gel solar a base de agua sin aceite. En cambio, es fácil de extender, se absorbe rápidamente y tiene un efecto refrescante. Suele ser incoloro y no deja residuos blancos y pegajosos en la piel. El gel solar también está disponible con un factor de protección solar más alto, como 30 ó 50. Otra ventaja, sobre todo para los deportistas: el gel solar es resistente al sudor. Aunque penetra mejor en la piel, puede causar irritaciones en pieles sensibles. También se aconseja a las personas con piel muy seca que no utilicen la textura gel.

Rodillo solar

El protector solar también es muy fácil de aplicar y extender con un rodillo solar. Se absorbe rápidamente y no se pega. Los roll-ons son especialmente adecuados para hacer más interesante para los niños la aplicación del protector solar. Por ejemplo, pueden utilizarse para dibujar motivos sobre la piel. También son ideales para las manos de los niños pequeños, para que puedan aplicarse parte de la crema ellos mismos, sin tener las manos pegajosas. Gracias a su ausencia de nanopartículas y perfume y a su cuidado hidratante, el rodillo también es adecuado para la delicada piel del rostro y no entra en los ojos como otros productos. Además, cuenta con un factor de protección solar muy elevado.

Palo de sol

Un stick solar funciona de forma similar a un rodillo solar. También es muy fácil aplicar el protector solar. El stick solar también está disponible con un factor de protección solar 50+. Como puede aplicarse de forma selectiva, es especialmente adecuado para las zonas sensibles de la piel, como la nariz, el contorno de los ojos, las orejas, los hombros o el escote, que a menudo se olvidan al aplicar el protector solar. Debe aplicarse al menos entre 15 y 20 minutos antes de la exposición al sol. Incluso con aplicaciones repetidas, el protector solar permanece totalmente invisible, hidrata y protege la piel contra los radicales libres gracias a sus antioxidantes, como la vitamina E.

Para que la protección no te ponga enfermo: Los ingredientes

Además de agua y diversas sustancias de protección solar, los protectores solares contienen ácidos grasos, di- y triacilglicéridos, alcoholes grasos, aceites de silicona, glicerina o propilenglicol, es decir, humectantes, y antioxidantes como la vitamina E. Los demás ingredientes sirven como disolventes para los filtros UV, para las propiedades de fluidez necesarias, es decir, espesantes, o también para marcar mediante perfumes. Dado que los protectores solares entran inevitablemente en contacto con la piel, que no es impermeable, sino que absorbe parte de los ingredientes a través de los poros, debemos prestarles la atención necesaria. Al fin y al cabo, queremos protegernos con el protector solar y no ponernos enfermos.

Especialmente al principio de la llamada ola verde, los protectores solares han caído en descrédito por contener ingredientes cuestionables que, entre otras cosas, aumentan el riesgo de cáncer y provocan alergias. Si las sustancias químicas nocivas entran en el organismo a través de la piel, cargan rápidamente los órganos responsables de la desintoxicación, más concretamente el hígado, los riñones y los intestinos. Deben evitarse, en particular, los siguientes ingredientes. Aunque ahora son bastante raros, algunos de ellos aún pueden encontrarse en la producción:

• Oxibenzona: Este ingrediente está prohibido incluso en Hawai porque daña los corales. Además del medio ambiente, el sistema hormonal humano también sufre las consecuencias del estrógeno artificial.
• Octinoxato: Esta sustancia hormonalmente activa puede provocar alteraciones en el sistema reproductor y, posiblemente, tener un efecto negativo en la glándula tiroides.
• Avobenzona: Esta sustancia suele provocar irritaciones cutáneas, ya que es necesario añadir estabilizadores para que surta efecto.
• Palmitato de retinol: este potente antioxidante forma radicales libres cuando se expone a la luz solar, exactamente lo contrario de lo que queremos de los antioxidantes.

Las altas concentraciones de alcohol pueden provocar deshidratación o incluso irritación de la piel. Del mismo modo, las fragancias no tienen cabida en los protectores solares, ya que se descomponen bajo la luz UV y pueden tener un efecto fototóxico. Las consecuencias: Picores, erupciones, alergia al sol. Sin embargo, es difícil encontrar protectores solares sin perfume y que, al mismo tiempo, utilicen buenos filtros UV.

El gran miedo a las pequeñas partículas: Las nanopartículas en las cremas solares

A mayor factor de protección solar, mayor proporción de sustancias protectoras y, por tanto, mayor probabilidad de que queden residuos en la piel. Los filtros minerales como el óxido de titanio dan a los protectores solares su típico color blanco. La solución: los microplásticos. Sin embargo, los plásticos sintéticos también son un tema candente en los protectores solares. Pero, ¿pueden las nanopartículas -como se denomina a las partículas de menos de 100 nanómetros- ser realmente perjudiciales en las cremas solares? En su forma nanométrica, las partículas son especialmente preocupantes cuando se inhalan. Muchos consumidores temen que penetren en la piel y se extiendan por el cuerpo, donde se acumulan en los órganos, provocan cáncer o dañan el sistema nervioso. Sin embargo, las nanopartículas no penetran en el organismo a través de la piel intacta. E incluso si entraran en la sangre a través de la piel previamente dañada o lesionada, no hay riesgos para la salud que temer, al menos según el nanoportal del Ministerio de Consumo de Baden-Württemberg. Desde 2013, todos los cosméticos que contienen nanopartículas deben notificarse también a la Comisión de la UE e indicarse en el envase.

Compatibilidad cutánea con las alergias: la piel sensible es exigente

Quien tenga la piel sensible o sea propenso a las alergias debe evitar los ingredientes irritantes. Aquí es importante prestar atención a las particularidades de su propia piel. La alergia al sol es sobre todo una alergia de contacto, lo que significa que se desencadena por la combinación de las sustancias del protector solar con los rayos UV. Los síntomas suelen aparecer en la espalda, los brazos, las manos, el escote y las piernas, por ejemplo en forma de granos, pústulas o acné, como inflamación, irritación o enrojecimiento, como picor o incluso eccema. Por ello, para las pieles que se irritan con facilidad, es aconsejable utilizar cremas solares a base de ingredientes naturales, ya que se toleran especialmente bien y no suelen contener filtros UV químicos. Si la piel reacciona con sensibilidad a las influencias externas o es propensa a las alergias relacionadas con el sol, como el acné de Mallorca, también es importante comprar productos sin perfumes, parabenos ni colorantes. Mientras tanto, existen cremas solares especiales para alérgicos.

Bien protegido con filtro solar natural

Hoy en día, la mayoría de los fabricantes se esfuerzan por sacar al mercado cremas solares sostenibles y respetuosas con el medio ambiente. Para ser más naturales, deben contener el menor número posible de ingredientes nocivos, como las nanopartículas. Para ello, se utilizan principalmente filtros minerales, ya que no contienen sustancias hormonalmente activas. Las cremas solares naturales son la primera opción para embarazadas, madres lactantes y niños, así como para personas con piel sensible y alérgicas. Al evitar los filtros químicos y los microplásticos, así como normalmente los parabenos y las siliconas, también protegen el medio ambiente.

Cuidado con las promesas: La resistencia al sudor y al agua

Muchos fabricantes anuncian sus cremas solares como resistentes al agua. Sin embargo, en el fondo no es más que un truco de ventas. Un producto sólo puede declararse resistente al agua si la mitad del factor de protección solar sigue siendo medible después de haber estado dos veces en el agua durante 20 minutos. Si los fabricantes declaran «extra resistente al agua» en el envase de un protector solar, éste debe seguir proporcionando la mitad de protección tras cuatro baños de 20 minutos cada uno. Por tanto, los protectores solares resistentes al agua sólo retrasan la desaparición de la protección al contener ingredientes como cera, aceite o polímeros. Como siguen desapareciendo con el agua, es obligatorio volver a aplicarlos.

El término «resistente al agua» no debe confundirse con el de «piel mojada», que sólo se refiere a la absorción de las cremas sobre la piel mojada. Si además contienen la calificación «resistente al sudor» o «a prueba de transpiración», la protección solar permanece intacta incluso durante una transpiración intensa.

¿Cuál es la vida útil de los protectores solares?

Si el producto se expone a condiciones extremas, como el calor, la estabilidad de la fórmula protectora puede resentirse. Bajo la luz directa del sol, ya sea en el coche o en la playa, la vida útil de la crema solar expiraría al cabo de pocas semanas. La bolsa fresca o la sombra son mejores lugares de almacenamiento, ya que las bajas temperaturas apenas dan oportunidad a las bacterias y protegen los aceites de la crema. Durante el invierno, lo ideal es guardar la crema solar en el sótano o en el frigorífico. Si presenta un olor extraño o fuertes cambios de consistencia (desmenuzable, sólida, acuosa) o decoloración, es mejor desecharla. Pueden haberse formado bacterias perjudiciales para la piel.

Para alargar su vida útil, también es importante mantener siempre limpio el tapón del tubo y entrar lo menos posible en contacto con él.Muchos consumidores se preguntan si pueden volver a utilizar el protector solar después de las últimas vacaciones o si es mejor deshacerse de él. ¿Puede caducar el protector solar? Como la mayoría de los productos cosméticos, los protectores solares tienen una caducidad sin abrir de unos 30 meses a partir de la fecha del fabricante si no se indica la fecha de consumo preferente, al menos mientras se conserven en un lugar fresco y seco. Una vez abiertos, deben utilizarse en un plazo de doce meses, como ocurre con la mayoría de los productos para el cuidado de la piel, tal y como indica el símbolo con el tarro abierto y la palabra «12 M». Hasta ese momento, la eficacia permanece intacta. Sin embargo, por lo general, los filtros UV se descomponen gradualmente tras la apertura, de modo que el protector solar se debilita progresivamente.

La protección solar adecuada para cada piel

La elección del protector solar adecuado depende no sólo de las preferencias personales, sino también del propio tipo de piel. Mientras que una piel normal puede tolerar prácticamente cualquier cosa, alguien con tendencia a tener la piel grasa, seca o sensible debe ser cuidadoso en su decisión.

Ligera, matificante y calmante: protección solar para pieles grasas y con imperfecciones

Quienes tienen la piel grasa y propensa a las imperfecciones a menudo no quieren sobrecargarla con cuidados adicionales para no estimular aún más la producción de sebo. No obstante, la protección solar sigue siendo imprescindible. Dado que tomar el sol en exceso reseca la piel, ésta depende de la hidratación. De lo contrario, las glándulas sebáceas producirían demasiado sebo, lo que puede provocar aún más manchas cutáneas. En caso de deshidratación, las capas externas de la piel se endurecen, lo que dificulta su limpieza y acaba por obstruir los poros. Cuanto más graso y pesado sea el protector solar, más probables serán los problemas cutáneos. Por eso, el protector debe ser a base de agua. Se recomienda especialmente un gel solar cuya textura ligera apenas se note, que se absorba rápidamente y que tenga un efecto refrescante. Por otro lado, a las personas con piel grasa se les aconseja menos el uso de aceite solar, ya que los poros ya producen demasiado sebo. Es importante elegir productos sin comedógenos, ya que éstos favorecen las impurezas. No se recomiendan productos con ingredientes como el aceite de coco y de pepitas de uva, ni con altas concentraciones de alcohol.

No lo olvides: Cara y labios

Para las zonas sensibles y más bien delicadas, como el rostro, existen cremas solares especiales que son especialmente ligeras y no dejan sensación grasa en la piel. Los labios también necesitan protección UV. Para ello existen bálsamos labiales especiales con factor de protección solar.

Mientras tanto, existen cremas y emulsiones solares especialmente diseñadas para pieles grasas o incluso con imperfecciones, que pueden mejorar el aspecto de la piel a largo plazo. Además de extractos para regular la producción de sebo, suelen contener principios activos con efecto matificante. Estos productos se absorben muy rápidamente y no dejan brillos en la piel tras su aplicación. Los ingredientes calmantes también reducen la inflamación. Comparables a una crema de día ligera, hidratan la piel sin obstruir los poros. Además, tienen un efecto antioxidante, lo que significa que protegen la piel de los radicales libres (provocados por los rayos UV) que contribuyen al envejecimiento cutáneo.

Merece la pena proteger especialmente: las pieles secas y sensibles

¿La piel está seca, a veces escamosa, tirante, se nota a menudo agrietada y áspera o pica? En este caso, la barrera protectora de la piel está deteriorada y se necesita un protector solar que le aporte mucha hidratación. Tomar el sol supone un estrés adicional para la piel sensible porque la reseca y provoca rojeces o tirantez. El uso de un producto inadecuado puede causar irritación o incluso inflamación de la piel. Por tanto, es inevitable una protección solar especial para pieles sensibles.

Para contrarrestar la sequedad de la piel, deben incluirse aceites nutritivos como el aceite de oliva o el espino amarillo, extracto de aloe vera o glicerina. Estas sustancias refrescan las zonas que pican y reponen los depósitos de humedad. El dióxido de titanio y el óxido de zinc también tienen un efecto suave y protector. El ácido hialurónico también puede retener muy bien el agua. En cualquier caso, es importante que el producto no contenga perfumes ni colorantes ni conservantes y, en general, preferiblemente sin productos químicos ni parabenos. Los protectores solares deben absorberse rápidamente y ser lo más ligeros posible sobre la piel. Los productos adecuados suelen llevar las palabras «para pieles sensibles» o «sensible». Si estos aditivos están impresos en el producto, los consumidores pueden estar seguros de que contiene ingredientes adecuados para la piel sensible.

Protección solar suave para la delicada piel de los niños

Muchos padres se preguntan qué deben buscar en los productos de protección solar para niños. ¿Los bebés pueden llevar protección solar? Los niños menores de tres años deben mantenerse completamente alejados del sol o, al menos, protegidos con ropa y tocados, ya que los mecanismos de autoprotección de los ojos y la piel aún no están completamente desarrollados. La delicada y sensible piel de los bebés requiere un cuidado especial con un factor de protección solar muy alto (idealmente 50+). Sin embargo, no deben utilizar cremas solares hasta que cumplan un año, ya que pueden obstruir los poros, con lo que no se produce el efecto refrescante necesario. Las cremas solares para bebés y niños pequeños se diferencian no sólo por su factor de protección solar, sino también por sus ingredientes. Son sensibles, hidratantes y, en su mayoría, no contienen sustancias químicas. No deben contener perfume, colorantes ni conservantes, y preferiblemente tampoco alcohol.

Los protectores solares para bebés son, entre otras cosas, de larga duración, resistentes al agua y especialmente respetuosos con la piel, para proteger la piel sensible al sol de los niños de la radiación UV cuando chapotean. Se recomiendan productos con protección inmediata, es decir, sin un tiempo de aplicación prolongado. Es especialmente importante no olvidar reaplicar la crema al menos cada dos horas y siempre después del baño. El producto debe extenderse fácil y uniformemente sobre la piel. También debe absorberse rápidamente, porque los niños no son muy pacientes. El formato en spray es especialmente adecuado para los niños. Los productos también están disponibles en un alegre diseño infantil para indicar a los más pequeños que aplicarse loción puede ser divertido.

Crema solar antiedad

Para mantener la piel joven, fresca y radiante, es aconsejable empezar pronto con los cuidados adecuados. Dado que los rayos UV provocan el envejecimiento prematuro de la piel, la protección solar adecuada es esencial para la piel madura. Se recomiendan lociones con complejos antiedad e ingredientes como el ácido hialurónico, el aceite de camelia y las vitaminas antioxidantes E y C, que contrarrestan los procesos de envejecimiento aportando más elasticidad. También es importante que el protector solar aporte suficiente hidratación a la piel. Así se evitan las llamadas arrugas de sequedad.

Consejos sobre protección solar

No sólo a la hora de elegir el protector solar adecuado, sino también cuando o después de tomar el sol, hay que tener en cuenta algunas cosas:

• Siempre hay que evitar el sol del mediodía.
• Es especialmente importante elegir un factor de protección solar alto cuando se esté al borde del agua, ya que aumenta el riesgo de quemaduras solares.
• En la mayoría de los casos, la ropa protege eficazmente del sol. Pero cuidado: la ropa de colores claros o de algodón ligero deja pasar la mayor parte de los rayos solares.
• Dado que incluso a la sombra la mitad de los rayos UV penetran en el cuerpo, la protección solar también es necesaria en este caso.
• Los ojos también necesitan protección. Las gafas de sol deben bloquear tanto los rayos UV-A como los UV-B.
• Al primer signo de quemadura solar, es decir, enrojecimiento o sensación de hormigueo en la piel, debe interrumpir inmediatamente su estancia al sol para evitar dañar la piel a largo plazo.
• Después de tomar el sol: Como la piel está agotada después de un largo día al sol, se recomienda ayudarla con productos hidratantes, los llamados productos after-sun o también apre-sun. Las lociones refrescantes con ingredientes como glicerina, pantenol, aloe vera y alantoína dejan una agradable sensación en la piel y proporcionan relajación.

Dosificar correctamente: Mejor mucho que poco

Una vez encontrado el protector solar adecuado, ahora se trata de aplicarlo correctamente. Muchos usuarios son muy parcos con el protector solar y utilizan mucho menos de la cantidad recomendada de dos miligramos por centímetro cuadrado de piel. Para todo el cuerpo de un adulto de estatura media, se recomiendan unos 40 mililitros o al menos tres cucharadas soperas de protector solar. En consecuencia, un envase estándar con una cantidad de relleno de 200 mililitros debería agotarse tras cinco aplicaciones. El lema es: mejor mucho que poco. Si se aplica generosamente, estará en el lado seguro.

Además, no olvide aplicar crema en zonas que suelen pasarse por alto, como la nariz, las orejas y el dorso de los pies, así como en la cabeza de las personas calvas. Es necesario volver a aplicar la crema al menos cada dos horas o después de sudar o bañarse. Sin embargo, no debe asumirse erróneamente que la protección solar se prolonga con la aplicación repetida. Esto significa que aplicar SPF 50 dos veces no equivale a una protección SPF 100.